周文王的第四子姬旦，就是中国历史上著名的周公。中国儒家的代表人物孔子对他极为推崇。孔子一生的政治理想是“克己复礼”，这个“礼”，就是周公姬旦所制定的周礼。那么，究竟什么是周礼？周公是在什么情况下制定的周礼？周礼对于中国社会的发展，又产生了哪些重大的影响呢？
周公不是算卦解梦的
周武王把商纣王干掉，建立了西周，但他却无福消受。西周王朝建立后不久，周武王就驾鹤西去，他的儿子成王继位。
当时成王只有十几岁，这么一个稚嫩的少年肯定管理不了新生的政权。于是，周武王的一个弟弟被推选出来辅佐幼君，才使得西周的江山得以稳固。这个弟弟就是鼎鼎大名的周公。
咱们都知道“周公解梦”，那他是专职解梦的吗？其实，周公不是算卦解梦的，他是西周初期著名的政治家、军事家、思想家。“公”是他的爵位，他的封地在周，所以被称为周公或周公旦。他也是孔子一生最崇敬的古代圣人之一。
儒家有“至圣”孔子、“亚圣”孟子，而周公被尊为“元圣”，也就是圣人的源头。周公从小就多才多艺，他的父亲文王在位时，他就是众多兄弟里最孝顺的那一个。等到他的二哥武王继位时，周公更是忠心辅佐。
当年西周大军进入朝歌时，如何处置兵败的商国人成了一个难题。武王一时拿不定主意，就问太公姜子牙。姜子牙的意思很明确，他说：“光纣王死了不行，咱们干脆把敌对的商人通通杀掉。”
武王一听觉得这招太狠了，就又找来一个辅臣商量，这个人说：“如果不分青红皂白全杀了，确实有些不人道，不如咱们只把有罪的杀掉。”
他这建议也不靠谱啊，谁有罪，谁没罪，这事儿该怎么算啊？如果挨个儿审，那得审到什么时候啊，反而弄得人心惶惶，也不好。
最后周公出了个主意，他说：“咱们不如放商人一条生路，让他们仍在原来的住处安居，耕种土地，争取他们当中有影响、有仁德的人，慢慢地对他们进行分化和瓦解。如此一来，不仅不会激起他们的反抗之心，而且还会得到他们的支持。”
武王一听，还是周公说得最靠谱，于是就把原来商的土地分成了三部分，由自己的三个弟弟管叔、蔡叔和霍叔管理。这三位就是历史上的“三监”。
灭商归来后不久，由于日夜操劳，武王患上了重病。临终前，武王表示愿意把王位传给有德有才的周公，并且说这件事儿不需要占卜，当场就可以决定。但周公坚决不肯接受，所以武王一死，还是由他的儿子成王继位。
武王的离世，使整个国家失去了重心，全国上下迫切需要一位既有才干，又有威望的人来收拾局面，这个责任自然而然地就落在了周公的肩上。于是，周公称王执政，发挥了王的作用。
周公处理政务时废寝忘食，凡事都要亲力亲为。他特别注重招贤纳士，在延揽人才方面做得特别突出。
有一次，周公正洗头呢（古人洗头可是个浩大的工程，因为他们个个都长发及腰）这时候突然接到禀报，说有人来访，有重要的事情相商。
周公一听，赶紧一只手握着湿漉漉的头发，顾不得擦干就跑出去接待，跟人谈完事儿后再回来接着洗。没承想，洗到一半又有人来求见，周公只好再次出去处理事情。
吃饭时也是如此，周公吃一顿饭能被打断好多次。他的家里人劝说道：“您这么吃吃停停太伤身子，您可以一边吃饭一边会客啊。”但周公认为这样很不礼貌，会怠慢别人，所以坚持不改。
周公礼贤下士，注重人才，受到天下贤士的爱戴，所以大家都愿意为他效劳。后来曹操的诗里面有这么一句，“周公吐哺，天下归心”，说的就是这件事儿。
虽然周公兢兢业业地治理国家，但还是有人有想法，因为这涉及最高统治权的归属问题，而大家又都有野心。
周公的先辈大多不是长子继位，文王就不是长子，他有两个哥哥，武王也是次子。周公以弟弟的资格摄政，虽然无可厚非，但是在他前面，还有排行第三的管叔鲜。周公是老四，所以周公称王，管叔就有意见——论资排辈本应是他啊。
于是管叔就要争权，他不但争权，还到处散布流言，说周公将不利于孺子。这个孺子指的就是成王。
商灭亡后的第三年，管叔、蔡叔和霍叔就鼓动纣王的儿子武庚一起反叛。
他们四个一起兵，东方有几十个诸侯就纷纷响应。周起自西部，而商在东面，东方各部以前跟商的关系是很好的。这就是历史上著名的“三监之乱”。
这场叛乱对于刚刚建立三年多的西周王朝而言，是个异常沉重的考验。如果镇压不了叛乱，周王朝就会面临极大的困难，文王和武王辛苦经营几十年建立起来的功业就会被毁掉。
当时周王室内部也有很多人对周公摄政持怀疑态度，所以当时的局面可谓内忧外患。
真正的忠心都是干出来的
面对流言，周公为避免嫌疑，只好出奔东国。
周公走后，年少的成王内心一直不能平静。他揣摩不透周公的用心。所以，他虽然盼着前方传来捷报，但捷报真的来了，兴奋之后他又惴惴不安，因为他不知道这位叔叔会不会对自己不利。
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