第二十一篇
张骞通西域：带回了多少好吃的
说起张骞通西域，很多人都不陌生。司马迁称他为“凿空西域”, “凿空”就是在本没有路的地方硬生生凿穿一条新路，操作难度和危险系数相当高，对历史进程的影响更是巨大，它开创了繁荣千年的丝绸之路，更成为东西方文明交流的桥梁。
此外，张骞为我国领先世界的饮食文化做出了巨大贡献，因为他这趟出门，不但拓展了当时人的视野，增强了大汉和周边的联系，更引进了许多好吃的。
那么，这些好吃的都有啥，张骞又是怎么把它们带回来的呢？
公元前139年，少年天子刘彻向全天下发出了一封召集令，公开招募出使大月氏的外交使团。大月氏是什么地方？汉武帝为什么想派使团去那里呢？
原来自从白登之围后，汉朝和匈奴就一直保持着脆弱的和平关系。匈奴人每天的日常就是吃饭睡觉抢汉朝，而汉朝面对匈奴每天的日常就是给钱给粮给妹子。
没办法，大汉开国初期国力太弱，跟匈奴人耗不起只能忍气吞声。虽然匈奴人一直占据优势作威作福，但汉朝也没闲着，就算政局有动荡，总体上还是憋着一口气默默地恢复国力。尤其是“文景之治”后，人口大量增长，粮食和财富迅速累积，汉朝的底气越来越足。再加上汉武帝少年登基，正是激情澎湃、精力旺盛的年龄，哪能忍得了匈奴这么嚣张的邻居？他准备和匈奴人撕破脸。
恰好，一个投降的匈奴人带来了一个重要的情报：有一个叫大月氏的国家二十多年前也被匈奴人打得很惨，连国王的头骨盖都被做成酒杯，大月氏人为了躲避匈奴人，被迫离开故乡向西迁徙，想向匈奴人复仇又找不到帮手。汉武帝一听，敌人的敌人等于自己的朋友啊，当下决定派人联合西边的大月氏，一起夹攻匈奴人。召集令一出，有一百多人报名应召，但是最终在历史上留下姓名的，只有两个人。一个是使团的领队张骞，另一个人叫甘夫，也称堂邑父。他本来是匈奴人，后来被汉朝俘虏，成为汉武帝派给张骞的向导和翻译。
要知道，这可不是一次轻松愉快的外派学习或公费旅游。用复杂、危险、疯狂，甚至玩命来形容这次出差也不夸张，因为整个行动面临着在家没人罩，出门没人保，路线找不到三个非常让人头痛的问题。
首先说第一个问题。这是中央政府的正式外交行为，怎么在国内的时候会没人罩着呢？因为在这次行动之前，汉武帝刘彻捅了一个不小的马蜂窝，就是他的亲奶奶窦太皇太后。窦奶奶是汉初历史的见证人和亲历者，更是汉朝建立以来，以“黄老之学”治国，推行休养生息政策的执行人。所谓“黄老之学”就是采用道家无为而治的管理方式，少动弹不折腾，而这时候的刘彻在她眼中就是个瞎折腾的“小屁孩”。这个小屁孩在丞相窦婴、太尉田蚡的辅佐下，竟然想要改变国策，推行什么新政。这还不算，他甚至在儒生赵绾和王臧的怂恿下，想要架空自己的亲奶奶。
窦奶奶虽然眼睛瞎了，可心里明白着呢，一出手就逼着孙子罢免了丞相窦婴、太尉田蚡，赵绾和王臧也因罪下狱，被迫自杀。终于发现奶奶不好惹的汉武帝，只好暂时当起了乖孙子，不敢再折腾了。让张骞去西域的事别说求窦奶奶提供协助了，使团没被取消就算宽大处理了。
除了朝廷内部的态势问题，去西域的这条路也有问题。“西域”一词，最早见于《汉书·西域传序》。西汉时期的西域是指玉门关、阳关以西，葱岭以东，昆仑山以北，巴尔喀什湖以南的广大地区，基本上就是今天的新疆地区。
西域以天山为界分为南北两个部分。在张骞“凿空西域”以前，天山北路，是天然的优良牧场，当时已为匈奴所有，属匈奴右部，归右贤王和右将军管辖。匈奴人在天山以南设“僮仆都尉”，常驻焉耆，用武力强迫南路诸国提供粮食、羊马，西域已经成为匈奴对大汉战争中的重要后勤来源。
不仅如此，从大汉通往西域的必经之路——“河西走廊”更是处在匈奴的直接控制之下。也就是说张骞要想去匈奴人控制下的西域联合大月氏打匈奴，必须穿过匈奴的势力范围才能到达目的地。虽然汉朝和匈奴自从白登之围后没有发生大规模的战斗，但是零星的冲突从来就没断过，区区一百多人要通过漫长的敌占区，光想一想就够刺激了。就算运气好到逆天，一路都没遇到匈奴人，整个使团还有一个必须解决的难题——没有导航，没人走过，地形未知，敢问路在何方，总不能真的回答路在脚下吧。
西域这片土地对大汉来说是如此陌生又神秘，此前华夏文明的边界从不曾扩展到这里，这块土地上有多少国家、多少民族，他们说何种语言、有怎样的风俗，地形如何，气候如何、沿途有没有补给点，所有的信息都是一无所知。但张骞就这样率领着这支百人使团，带着皇帝的嘱托义无反顾地出发了。
激动人心的背景音乐刚播了个开头就被掐断了，因为使团一出门就被匈奴人给扣下了。张骞被带到匈奴的军臣单于面前，军臣单于说，大月氏在我的北面，你们汉朝怎么可以往那派使团啊，就像我想往汉朝南边的越国派使团，你们汉朝也不能同意啊。所以张骞的使团刚出门就被扣留了，一扣就是十年。
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