公元前180年，曾经大红大紫的吕氏外戚天团彻底凉了。丞相陈平等重臣决定推举刘邦的第四子、代王刘恒为下一任的大汉皇帝。
不过刘恒这个王爷此前在历史中毫无存在感，也没有在平定吕氏的斗争中出过力，怎么这皇帝之位就落到了他的头上呢，难道这就是传说中的躺赢吗？
其实，当远在北方荒凉边境蹲了十几年的代王刘恒接到来自长安的邀请函时，自己也是不相信的。不只是他，包括他的下属们都觉得这事情有点诡异。
刘恒等人之所以对这张从天上掉下的馅饼如此怀疑，是因为当时有资格登上皇位的候选人实在太多了。
首先，刘邦和吕后的儿子汉惠帝刘盈虽然退群早了点，但他也是有儿子可以继承皇位的。前少帝刘恭因为不听话被吕后杀了，后少帝刘弘还在台上，除此之外梁王刘太、淮阳王刘武等也都是刘盈的血脉。从继承原则来说，刘盈的儿子才是应优先选择的皇位继承人。代王刘恒只是刘盈的弟弟，属于旁系血亲，从正统性来说，刘恒只能靠边站。
其次，就算不立刘盈的儿子，在平定吕氏的斗争中，齐王刘襄在外起兵，是反抗吕氏专权武装斗争的领头人，朱虚侯刘章在内呼应，是诛杀吕氏斩首行动的执行者。而且这两位也是刘邦的孙子辈儿，在整个事件中，不说居功至伟也是出了大力气的。在他们斗争最激烈的时候，代王刘恒还蹲在北边数星星呢，所以从贡献值的角度来看，刘恒还是靠边站。
最后，就算不考虑孙子辈的刘襄和刘章，刘盈的兄弟辈里也不是只有代王刘恒一个。淮南王刘长作为刘邦第二小的儿子，就明显比刘恒更受老爹的宠爱。
只要比较一下两人的封国就能发现，刘恒所在的代国，远在北方蛮荒之地，土地贫瘠收入少，挨着匈奴烦恼多，时不时闹个灾荒已经够糟心了，更有彪悍的匈奴人经常拎着刀来家里串门。能蹲在这破地方的，会是亲爹喜欢的儿子吗？
相反刘长所在的淮南国，原本是汉初名将英布的封地。这地方没有边境的危险，而且富庶得多，距离首都也不远。刘长本人英武有力，据说和项羽一样，也是力能扛鼎，而且他和朝臣的关系也很铁，从人缘关系来看，刘恒又是靠边站的命啊！
没名分，没功劳，没实力的三无选手刘恒，在这场C位出道战中简直分分钟就要被淘汰。按理说以陈平和周勃两位导师的精明，就算有琅琊王刘泽为刘恒站台，也不应该会挑中这种选手吧。
不过当上皇帝这种事，除了实力，通常运气也是很重要的。
事情就是这么凑巧，排名在刘恒前面几个有实力又有希望的选手，一个个都被导师淘汰了。
首先是正统性最强的汉惠帝刘盈的几个儿子，其实他们恰恰是最不可能上位的，谁让他们的亲奶奶是吕后呢。吕氏一族好不容易才被铲除，可万一等新换上来的皇帝长大了，想起自己身上的吕氏血脉，难免不会和重臣们翻旧账，所以刘盈这一脉的皇子基本没戏。不但如此，重臣集团为了斩草除根做得更绝，他们干脆不承认这几个皇子是汉惠帝刘盈的亲生骨肉，派人直接把几个可怜的娃全给弄死了。
那么接下来就轮到齐王刘襄了，他可和吕后没有血缘关系。虽然被琅琊王刘泽实名举报，但作为当时实力最强的诸侯王，在倒吕战争中又有首义之功，更是刘邦的长孙，怎么看都应该是他了。
可惜，这些优势恰恰是陈平和周勃不选择他的理由，所谓刘襄的舅舅太凶不过是个表明的借口，真正的理由其实很简单，就是名和利的问题。
如果选择了齐王刘襄，那么整场斗争的旗手和最大的功臣就成了他，陈平和周勃等人的主导和策划功劳就会被抹去，变成给刘襄打辅助而已，在史书上的记载可就没那么好看了。另外，齐王有封国有实力，这样强势的王爷一旦登上了皇位，必然不好控制。已经在吕后的压制下苦熬了多年的朝臣们实在不想再整一个难伺候的老板了。另外，齐王在封地有自己的班底和下属，一旦他登上皇位，肯定得提拔自己人，这样以陈平和周勃为代表的老员工就得靠边站了。
所以于公于私，他们都不会让刘襄登位。
最后还有淮南王刘长。确实他的各方面条件看起来都比刘恒要更好，但是有一件事决定了他不可能站上C位。
因为刘长虽然不是吕后的亲儿子，却是被吕后亲手抚养大的，和吕后的感情非常好。重臣集团把吕氏杀得这么惨，怎么可能选择一个有吕后背景的人当自己的老板，这是生怕自己的后半生太平淡不够刺激吗？
所以按照排除法，三个错误答案都划掉后，剩下的那个就是唯一的选择了。
最没冠军相的代王刘恒成为首位出道的选手，登上了皇帝的宝座。
当齐王刘襄得到这个消息时，整个人是崩溃的。郁闷到吐血的刘襄深受打击，一年后就病死了。
那么，代王刘恒就真的一无是处吗？
其实也不是，刘恒和他的母亲薄姬，的确没有什么能拿得出手的光辉历史，但是他们的低调，却成为自身最大的优势。
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