7
帐中烛火昏暗，李辰檐命人点了几盏灯，扶吴绍在几案前坐下。
灯影幢幢，蜡液流得极快，交错的光痕映在地上，划下几道斑驳的影。
水患终于告一段落，李辰檐消瘦了些，清爽的脸色仍旧有些苍白，几缕发丝搭在好看的颧骨上，稍显迷离。鼻梁高挺，直眉不浓不淡，眼眸若泉水般沉静温润。他清清淡淡地说着话，全是关于这些天的洪水与之后的事宜，偶尔抿一两口酒，一手拂袖，一手持杯。
他今日身着青松长衫，头发用一条月白丝带稀松束在背后，额发细碎，眼角清和……
“小茴姑娘这是怎么了？”吴绍愕然问道：“怎么望着辰檐兄弟出神？”
我手中一抖，持在手里的酒杯一下子落在案几上，酒水洒了一桌。几股热气从胸口涌上来，烧得我耳根子通红，李辰檐一边帮忙搽桌子，一边道：“小怪这些天没休息好，累着了吧？”
我“咦”了一声，“你也有帮我开脱的时候？”
他诧异地看着我，忽然戏谑一笑：“被你看出来了？”随即轻声道：“其实我想说，你今天老老实实呆在我身边，怎么就跟小媳妇儿似的？”
我怔了片刻，前几天阵阵天雷轰然在脑中炸开。我霍然起身，揪着李辰檐的衣领勃然大怒：“白绫还是毒酒，你自己选！”
“呵呵呵，辰檐兄弟也就对与自己两情相悦的人才开开玩笑，小茴姑娘切莫介意。”吴绍劝道。
“……两情，相悦，的人？”我第一次知道，劝人还有一种方法是火上浇油。
毕竟是在人前，压了压气，我咬牙道：“看在吴统领的份上，我饶你小命一次。”
“谢小怪。”李辰檐双手拱拳，笑得飞扬跋扈。
我怒道：“别得意太早，你下次若再敢在外人面前口不择言，我绝不轻饶！”
“外人？那你是我的——”李辰檐故作疑惑，指了指自己，又指了指我，“内人？”
“……”天作孽犹可恕，自作孽不可活。
不要拦着我，让我撞死吧。
可想而知，之后的时间，我便跟一只煮熟了的闷葫芦般，一声不吭地自饮自酌，借酒浇愁。所幸李辰檐未再加大火候，抿嘴笑得意味深长而已。
吴绍为人大度又极明事理，对前些天的刑罚丝毫未加怨言，十余天不见到与李辰檐如亲兄弟一般，痛饮了三杯，只说：“恐怕这条腿，今后走路还行，上战场怕是万万不能了。”见李辰檐微有歉意，他又笑道：“当年你我科举及第时，我便知道自己这脾气做不了统领，所幸这次腿虽废了，兵戎生涯却不会结束，以后留在芸河做个参将，也好生快活。”
不多时，军中晚宴设好，李辰檐嘱咐吴绍好好歇息，若能将修筑堤坝一事一并管好，定能将功补过。
而事实上，李辰檐奏鸣朝廷，说吴绍治水有功，升他做沄州总军的参将。
我事后问过李辰檐，所谓军令如山，吴绍统领芸河驻军确有过失，不遭贬谪也就罢了，如此像朝廷表功升一品官位，岂非滥用职权。
李辰檐笑说，很多事情需要睁一只眼闭一只眼过去，吴绍知军法明军理，是难得人才也是参将的不二人选，若就此埋没岂不可惜。
他还说，军令如山背后，也有很多变通。江山稳固君无戏言下，治大国若烹小鲜，太多琐事的火候并不是说一是一说二是二，凡事从大局出发，若利大于弊，得饶人处且饶人也罢。
然后他迟疑了许久，笑着问：“小怪，若我犯了什么错，你会大人有大量地给我一次机会么？”
那个时候已是这一年的深秋，我们一行人又回到了相府。那天的庭院里落叶缤纷，李辰檐说要带我去姬州了。
直到他问我这个问题，我还以为我会一直这样，笃信地坚决地亦步亦趋地跟着他，一起踏遍江山，不离不弃。
于是我斜眼瞟着他，道：“人非圣贤孰能无过。”见他一喜，我又淡淡道：“如果是你，杀无赦。”
其实当时我不过随便说说，因为我早已习惯有一个人，虽然不大正经，但总会在需要时出现在我身边，总会让我感到，在他或深或浅的心绪背后，总是用了自己的全力来护着我。
我以为，这就够了。
于是我没有想过若有一天，他走了，我们不得不分开了，我该怎样去面对塌下来的天穹。
我那时，没有意识到李辰檐脸上稍纵即逝的情绪，有多么黯淡颓唐。
8
庆功宴设在校场。众士兵们席地而坐，手传数坛军酒欢笑痛饮。军酒淳烈，一口下肚如火烧一般。
待士兵们饮罢，统领们又在将军帐中设了宴席。菜肴比先前精致许多，虽无歌舞升平，鼓瑟吹笙，然以陈酿作琼浆，以家常作飨宴，加之军中人个个豪放痛快，也堪比葡萄美酒夜光杯的醉人情怀。
我与楛璃小酌了几杯。最初与她饮酒，只觉得她不甚酒力，三杯下肚便晕头转向，闹出不少笑话。然而她醉却不是真醉，半清醒半朦胧，知道自己惹事唠嗑，至多一笑置之，丝毫不脸红。
左纭苍坐在我的斜对面。那日大雨后，他本有些尴尬，但由于我只当什么事都没发生，比平日拿他当兄弟，没事就跟他讲义气，倒是情分更甚往昔，简直跟八拜之交似的。
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