我们骑着马继续向前走，走到正午，看到路边有人在锄地，锄地的是一个老农民，一脸的饱经风霜和任劳任怨。我问：“大叔，贺家岩还有多远？”
大叔拄着锄把，指指前方说：“不远了，转过那个山嘴就到了。”
我一听贺家岩快要到了，立即精神大振，打着马向前跑。店家给我们提供的这匹马，还真是一匹好马，跑了这么远的路，依然斗志昂扬。
乡间有句话叫作：看山跑死马。意思是说，你赶路的时候，看到前面有山，觉得快到了，其实把马跑死了，都到不了。马跑了一阵，就累了。我们舍不得让马再跑，就让它放慢脚步，慢悠悠地走着。
一直到了黄昏，我们才来到贺家岩。贺家岩是座大镇子，足足有几百户人家。街道两边有各种店铺，不过现在都在准备关门。大街上有一个穿着像个乞丐的人，头发乱脏脏的，挡在了马前。自从听到采生折割后，我对乞丐就有一种莫名的排斥，我高声喊道：“让开。”
乞丐模样的人抬起头来，看着马上的我们，他一只眼睛大，一只眼睛小。他怒气冲冲地吼道：“喊什么喊，欺负老子没钱？老子有的是钱。”
我没有再理会他，我此刻心里非常高兴，马上就要见到豹子和光头他们了。即使再来十个乞丐挡道，我也不会在乎的。
大小眼慢腾腾地走了，我赶着马直奔客栈。
然而，客栈里却没有豹子和光头他们。
当天晚上，我们住在这家客栈里。
这家客栈从里到外都透着古怪，我们找不到店家。我想从店家口中打听豹子和光头他们的情况，小二过来说，店家很忙，顾不上这边。我学着江湖中人的口气耍横，说店家要是再不出面，明日我的哥们弟兄来，会让店家好看。小二又说店家不在了，天没有黑就出去了。
这个店家到底怎么了，躲着不敢见顾客。以前住店的时候，从来没有发生过这种情况，顾客只要一叫店家，店家就屁颠颠地跑过来，有求必应，满脸堆笑，知无不言，言无不尽。过去交通不发达，能够在道上跑的，都不是一般人，店家不敢得罪，要是把人得罪错了，那就让他吃不了兜着走。
找不到店家，小二又说不出个子丑寅卯，我不知道豹子和光头他们怎么样了，有没有在这家住店，如果住了，那么什么时候离开的……我尽管满腹焦虑，但也只能自己斟酌。
后来，我就睡着了。
我们睡醒的时候，天刚刚亮。我们穿衣下炕，准备洗脸出行。走镖的人，本来是不能洗脸的，可是自从认识了丽玛后，这几天我每天都跟着她一起洗脸。丽玛是一个爱整洁的人，我也学会了整洁。
突然，客栈门外响起了浓重的叩门声，有人在门外大声叫喊：“死了人啦，死了人啦。”
小二急忙打开院门，突然一跤跌倒在地。门外的喧哗声传进来，我看到门口站着七八个人。
我过去查看详情，突然看到客栈的门楣上挂着一颗人头，那颗人头是女人的，脸上还涂着一层厚厚的白粉，头发很长，挽起来，挂在门楣上。
门外一个老者手拿梆子，高声喊着：“死了人啦，谁可都不能走，谁走了谁就是杀人的。”看样子他是更夫。过去人没有闹钟，打更报时全靠这种更夫。
又有人喊：“报官，快点报官。”
马上有人说：“报官了，官府就快来了。”
吵闹声惊醒了一个中年男人，他光着脚跑出来，突然看到门楣上挂着的一颗人头，魂飞魄散，他喊道：“挨千刀的，果然干出了这事。”
立即有人问：“挨千刀的？谁是挨千刀的？”还有人说：“店家，你要说明白，可不能连累我们街坊邻居。”
原来这个中年男人就是店家。
店家面色如土，说不出一句话。
门外的人越来越多，吵吵闹闹的声音几乎要掀翻屋顶，似乎全贺家岩的人都来了，似乎全贺家岩都知道这家客栈门口挂了一颗女人头。他们堵在客栈门口，紧张而兴奋地议论着。我担心这里面有人会认出我和丽玛，就躲在房间里。
过了一会儿，门外响起了马蹄声，接着是一声呐喊：“闪开，闪开，官府来了。”
我从窗缝望去，看到一个矮胖子从马背上跳下来，他一挥手臂，身后的十几个穿着黑衣服的人立即冲进了客栈里，他们站在院子里大喊：“都出来，都出来，到官府说个明白。”
我们只好走了出来。
矮胖子让客栈里的所有人站成一排，穿过客栈的木门。我走过那颗女人头下的时候，抬头望了一眼，看到那个女人脸上都是血，被砍断的脖颈处也是凝固的血渍，看起来异常恐怖。
丽玛戴着面纱，跟在我的后面，但纵然如此，她仍旧美艳逼人。她走在哪里，哪里的人就不说话了，静悄悄地看着她，忍不住向后退一步。宽大的长袍和面纱，也无法遮掩住丽玛的美丽。
矮个子骑在马上，带着我们向前走去，他回头对留下的两个穿黑衣服的人喊：“看好现场，等仵作过来。”
仵作，就是验尸的人，在过去地位低贱。当仵作的，都是最下等的人，要么是贱民，要么是奴隶。现在，仵作的名称叫法医。
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