庆帝死了。
这次是真的死了。
他没有死于范闲的狙/击/枪下，而是死在五竹的激/光/炮里。怎么说呢，也算是善恶有报，冥冥之中自有定数。上一代人的恩怨、他杀了叶轻眉的恶报，终究是由叶轻眉在这世上最信任最依赖的五竹亲手了结了。
范闲怅然若失。
他这个身体的父亲杀了这个身体的母亲，母亲的仆人因此杀了他的父亲。陈萍萍因此而死，范建辞官举家回了澹州。上一辈那三个本志同道合的青年人，终归也走向物是人非的结局。
庆帝实际上是死在了北征途中，此时薛军和定州军已经攻到了上京，眼看就要直入皇宫覆灭北齐了，但因着范闲之前与海棠朵朵的约定，又正逢北征军群龙无首，他很快推三皇子上位，命令撤兵。
饶是这样，北齐也丢了好大一块领土。
他此次杀了庆帝是铁板钉钉的谋逆，若有自己的私心想再往上一步必然会引得天下间徒增争议。范闲自己的愿望是一辈子富足安乐，当皇帝的后果庆帝已经展现得很清楚了。
他送李承平上位后就悄无声息地携妻儿离开了京城，在江南一处地方寻了个清雅住宅，手握叶轻眉留给他的内库，低调地做着天下第一富商，还顶着一个澹泊公的虚爵。
郓州城内，李承泽听到庆帝被刺身亡的消息，怔忪了许久，终于长长地叹出一口气。
早年的时候他满心里都是悲愤，父不爱母不慈，认定自己“鳏寡孤独”。可如今他有爱妻和爱子，回头一看，庆帝又剩了什么？他有五个儿子，可其中有三个都想让他死，剩下两个也并不爱他；他有好几个嫔妃，可没有一个像叶轻眉一样只把他看作一个普通的人。
他只有无上权柄和高绝武功，可这些也没让他活下来。
书房门被叩响了，李承泽从恍惚里回过神来，看到世子李长宁站在门口，一双乌黑滚圆的眼睛看着他。
李承泽勉强对他笑了下：“怎么了？”
李长宁：“陛下是我的祖父吗？他死了我该难过吗？”
李承泽怔了怔，好久才道：“你若难过也是应当，若是不难过，也不算过错。他虽是你的祖父，可到底没有一日把他的爱给过你。”
李长宁点点头：“那我其实并不难过。”
李承泽嗤笑了一声，低下头，掩去了眼里的湿润。
他幼龄之年，也不是没有感受过皇父的关怀，不然也不至于由爱生恨，因为皇父的偏心与漠视如此憎恨嫉妒太子和范闲。可天威难测，自他长成以后，便只有君臣、没有父子了。如今他的孩子更是，对庆帝漠然到连一点感情都不想施舍。
父皇啊，你这一生多么可悲。
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每五年，北地便会举办一次秋狩篝火会。这本是最北边的野村习俗，庆国建国后，第一位北方公去各地收编这些野村，觉得这个习俗不错，便允诺他们可以光明正大继续举办下去。
后来战事渐渐变少，北方安定许多，百姓不再为战乱日日担心，也有了心思发展文娱活动，因此篝火会越办越大，到了后来在整个北方一带都赫赫有名。不少大商人和北地豪强都会闻名而去，甚至亲自下场参加，借此扬名。
这年秋天，北地秋风飒爽，草场茂盛。这一届篝火会由大将军王亲自承办，地点就选在阳城附近，因此规模空前盛大，几乎所有北方门阀和在北地行商读书的名人才子都会前往拜会。
大将军王固然在北方积威甚重，但一向低调，很少参与社交活动。且自他十几年前就卸下兵权后，基本不怎么过问政事，时常会去郓州看看女儿和外孙。北方人民虽然敬仰他，但极少能见到他一面。如今听说将军王起了兴致，要大办一场盛会来庆贺国家昌隆，百姓们，特别是阳城的百姓们，无不兴奋至极，驾车赶马前去或殷勤参与筹备，誓要让这次风俗活动办得热热闹闹，把名声也散播到南边去。
江南一带多才子，时常举办各种文艺活动，每次都传遍全国，让人心生艳羡。至于庆国人对北边的印象，大多都跟北齐、战争、军阀扯上干系，好似他们画风就这般冷硬，除了打仗不知风月似的。
范闲也携着一家老小特地从江南跑来凑热闹。他儿子随他，性子跳脱又皮，虽然比范闲多些礼数，但总的来说也极爱搞事，此次更是摩拳擦掌跃跃欲试，只想下场把勇士的桂冠抢回来。
范良穿了身武打的袍子，额间学着武人绑了条镶着东珠的抹额，本一到场就要四处乱跑，却被范闲抓住衣领，说要先去拜会一下大将军王。
说是将军王，其实老将军现在也不领兵，更辞去了官位，也就不存在这个先帝专为他赐下的将军头衔。更准确些，当以爵位来称呼，便应该是北方公。
篝火会在阳城北郊的好大一片空地，周围没有建筑，因此成百上千个帐子坐落在荒地和草场边上。范闲领着妻儿没走几步，就看到了不远处搭建好的台子，上面坐着的都是北方说得上名号的贵族门阀，占据了最便利的视角，能把猎林的出口和底下预备燃篝火的空地看得清清楚楚。
范闲对一个下人耳语了几句，那下人便上了台阶，对着台上伺候的人传话。坐在主位的英伟老人侧了侧头，看到了站在下面的范闲，笑着挥了挥手让他们上去。
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