半年后。
帝都生变，先是皇长子病逝，继而皇帝诺远病重。
皇帝在病榻中，立二皇子诺尔为皇太子，从此，帝国内外事务，均听他一言而决。
殷玉在灵语山谷接到传唤，匆忙前往帝都，不及回殷公爵府，就先进入东宫，拜见皇太子。
躬身行礼后，他看向这位已站在帝国权力顶峰的年青男子。
只见他依旧是那副风华绝代的模样，只是眼梢眉间，隐隐有疲倦暗沉之色。
殷玉并不想知道，为何一向身体康健，野心勃勃的大皇子会突然病逝，为何陛下会突然缠绵病榻，为何这位虽然才华横溢，但一向无心皇位，颇有谪仙气质的二皇子，会突然成为储君，揽起军政大权。
皇子夺嫡，向来内幕重重，血腥残酷，此时既已尘埃落定了，他身为臣子，知道得越少越好。
只要这次夺嫡争斗中，殷家没有站错位置，贵族派没有被平民派压下，朝政没有剧烈动荡，那这结果就是不错的了。
更何况这位二皇子英明仁厚，是贤明之主，由他继承大统，是他与他背后的殷家所乐见的。
殷玉思绪转了一圈，与此同时，诺尔皇子也抬眸打量了他几眼，面露赞赏。
他温声问：“我听闻爱卿正在编写术法全书，如今有何进展？”
殷玉禀道：“近日臣已完成初稿，交与灵语山谷谷主审核了。”
诺尔皇子点点头，把桌边的几本奏折递给他，说道：“爱卿请看。”
殷玉双手接过，翻看一看，全是参帝国东南部凉州一带官员贪腐的。
诺尔皇子道：“我也认为收集整理术法资料，编纂术法全书，是很有意义的事情，但我有更重要的任务，想交给爱卿去办。”
殷玉心下有所猜测，果然，皇子接下来说道：“我想封你为钦差大臣，代天巡狩，前赴凉州一带彻查贪腐。”
殷玉当即应道：“臣领命，必会竭尽所能，不负殿下所托。”
诺尔皇子欣慰一笑，又面现忧虑：“我会派护卫队一路保护你，可你自己也要注意安全才是。”
四目相对，殷玉其实不需皇太子提醒，也知道自己此行十分危险。
帝国对贪腐之罪，刑罚颇重，他奉旨前往查办，很可能会有不肯伏法的官员对他出手。
再加上凉州一带，距离宰相宇文博的祖籍地不远，那边平民派势力强大，而他是贵族派年青一代中的佼佼者，可以说是贵族派的未来，在帝都时，平民派不敢在明面上动他，可一旦他离开帝都，进入平民派的势力范围……
但他既为朝廷官员，就要忠君之事，为君分忧，皇太子殿下已选择了自己，自己就不能因畏惧危险而推托。
而且这任务，也确实是该由贵族派的官员去做……
诺尔皇子向来欣赏看重他，也不愿他有所闪失，就说道：“灵语山谷四阶术士宇文瑶，术法高明，且曾多次随军历练，对敌经验丰富，我准备任命她为临时武官，随行保护你。”
殷玉愣住了。
皇子让他停止术法全书的编纂工作时，他本以为，以后他在帝都，她在灵语山谷，两人不会再见面了。
他心想，这样也好，跟那个姑娘待在一起久了，自己都变得不合常理了。
跟她分开后，自己调整一段时间，总会回归到正常的轨道里吧。
可是怎么几句话之间，她就要随自己去凉州了？
心思略转，他明白了，宇文瑶的确是一名出色的术士，一名优秀的护卫，更重要的是，她是平民派领袖宇文博的侄女。
她若跟在自己身边，为免殃及她，平民派若想对他动手，也得掂量掂量。
这是皇太子殿下的一番好意，他没有理由、也不能拒绝这个安排，于是，他恭谨地应了声“是”，谢过殿下对他的关爱。
诺尔皇子低声道：“宇文瑶是临时武官，只负责保护你的安全，你此次出巡，大小事务均由你主理，不必让她插手。”
这是要他防着宇文瑶的意思了。
在朝堂派系争斗中，诺尔皇子虽常站在平民派一方，多次提携平民派官员，但殷玉感到，他似乎对平民派领袖宇文博有所忌惮，一直在若有若无地抑制着他的势力。
他这份忌惮，倒是贵族派所乐见的，要是他一心一意站在平民派那边，那才不好办。
考虑到这些，殷玉又应了声“是”，没有多言。
两人就彻查贪腐事宜讨论了一番后，诺尔皇子踌躇了一会儿，低声道：“殷爱卿，此次出巡之后，无论结果如何，我都想将你外调，在外省历练几年时间。”
殷玉一怔。
他是京官，是古老显赫的世家贵族的公子，家族势力主要在帝都这边。
他这种官员，若被外调，有一种可能，是犯错被贬。
可诺尔皇子语调和缓，脸上有几分嘉许之色，刚还将重要任务交给他去办，对他的安全也很上心，这不是要贬自己的样子。
那就是另一种可能了。
他是翰林院出身，最佳的升迁路线，是先任京官，再外调历练，历练完后，调回帝都，入内阁，若有机遇，得帝皇青眼，最终是直指宰相之位的。
帝国的历任宰相，都是沿着这条升迁路线上来的。
诺尔皇子此番将自己外调，是这种历练的意思吗？
他家世显赫，处事周到圆融，一向深受圣宠，朝野上确实有人猜测过，待宇文博告老后，他就会成为继任者。
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