第三章
宗助和小六提着毛巾从洗澡堂回来，这时客堂间的中央已摆好一只正方形的餐桌，桌上放着阿米手烹的各色可口菜肴。与方才离开客堂时相比，现在手炉里的火气显得更旺，煤油灯也更亮了。
宗助把写字桌前的坐垫拉近身，安逸地在那上面盘腿而坐。
这时阿米接过毛巾和肥皂，问道：“澡池里的水还可以吧？”
“嗯。”宗助只答了这一声。不过，与其说他这副神态是冷淡无情，倒不如说是因为澡后精神弛缓了。
“那水非常好。”小六看着阿米，附和着说道。
“不过，人太挤，有点受不了哪。”宗助把胳膊支在桌边，无精打采地说。
宗助平时总在下班回家后去洗澡，所以老是在人正拥挤的饭前黄昏时分。这两三个月里，他根本没有看到过澡池中的水在日光映照下是什么颜色。这且不说，他还动辄一连三四天不踏进澡堂的门槛。宗助常常这么想：碰到星期天得起个早，第一件事就是捷足先登地赶到干净的澡池里去泡一泡。但是到了星期天，却又觉得今天难得可以美美地睡个懒觉，便在床上翻来翻去地把时间白白消磨掉了，于是改了念头—唉，真够麻烦的，今天就算了，还是等下一个星期天去吧—这简直成了他的一种惰性。
“我无论如何也得去洗个清晨澡。”宗助说。
“但是碰到能去洗个清晨澡的日子，你又准要睡懒觉啦。”妻子带着奚落的口气说道。
小六肚里认定那是哥哥天生的弱点。尽管小六自己也是个珍惜星期天的学生，但他不懂得星期天对哥哥说来，更是多么的宝贵。要使六天里的悒郁在一个星期天中舒畅地驱散掉，哥哥是把莫大的希望寄托在这二十四个小时里的，但想做的事情太多，实际上能够做的，不出其中的十分之二三。不，就算这十分之二三，到着手要做时，又会感到为此耗费时间很不值得，便停下手来，末了，星期天就在这种三心两意中偷偷溜走了。宗助正是处在这种连自身的消遣、健身、娱乐以及嗜好都不得不割下的境况下，所以他没替小六尽力倒不是他不尽力，而是他无暇顾及。但小六是无论如何不能理解这一点的，他认为哥哥是个只顾自己的人，有空只知同妻子一起闲逛，一点不替我这个弟弟着想、出力，真是太薄情了。
不过，小六是最近才有这种想法的，说得具体点，乃是同佐伯有了交往之后才有的。小六年纪太轻，凡事都很性急，一旦拜托过哥哥后，以为一两天里就能解决，不料老不见下文，而且哥哥连联系也还没去联系过，所以很不满意。
然而今天等候哥哥回家后，毕竟是弟兄，相见之下也没有怎么寒暄一番，就感到有些手足之情在荡漾，于是小六把想谈的话缩了回去，先同哥哥一起去洗澡，过后再同哥哥从容地推情而言。
弟兄俩不拘礼节地就座吃饭，阿米也随随便便地在桌旁相陪。宗助和小六都饮了两三杯酒。
在动手吃饭之前，宗助笑着说道：“哦，有件很有趣的东西。”他边说边从和服的袖筒里取出买来的气球不倒翁，吹足气给小六看。接着，宗助把气球放在碗盖子上，就这个玩具的特点作了说明。阿米和小六都觉得很有趣，望着这轻飘飘的圆气球。最后，小六噗地一吹，圆气球从饭桌上飘落到地席上，仍然不倾不倒。
“你们看呀！”宗助说。
阿米毕竟是女流，笑出声来了。她打开饭桶盖子，一边替丈夫盛饭，一边朝着小六，带有一半为丈夫开脱的腔调说道：“你哥哥也是个自在惯了的人哪。”
宗助从妻子手中接过碗，没有一句辩解的话，吃起饭来了。小六也正式动筷吃饭。
气球不倒翁没有再成为大家的话题，但是它导致他们三个人始终沉浸在开怀闲聊的气氛中，直至把饭吃完。
最后，小六使气氛为之一转，说道：“不过，伊藤这次也真是倒了大霉哪。”
宗助是在五六天之前看到伊藤公爵被暗杀的号外的，当时阿米正在厨房干活，他到厨房对阿米说：“喂喂，出大事啦，伊藤被刺了。”并把手中的号外丢在阿米的围裙上之后，径自回到了书房。不过，从宗助的语气来看，毋宁说心情平静。
“我说，你口里在说出大事啦，声音里却一点没有出了大事的韵味嘛。”阿米后来半开着玩笑，特意向丈夫提出这一点。自那天以来，报刊上每天都有五六段涉及伊藤公爵的报道。不过对这一暗杀事件，宗助表现得很平静，简直叫人怀疑他究竟有没有读过那些报道。有天晚上回到家里，阿米在伺候他吃饭的时候问道：“今天又报道了一些伊藤的事吧？”这时宗助只答道：“嗯，登载了不少呢。”因此阿米也只有在事后将丈夫读过而折叠着放在衣兜里的晨报取来看过，才明白报道的内容。阿米之所以要谈到伊藤公爵的事，无非是想测试一下这事可否用作丈夫回家后的闲谈资料。她见宗助没有兴趣，也就不想硬把话题往这方面扯了。因此，自报社出那次号外以来，直至今晚小六提及这件事为止，夫妇俩并没有把这件震惊天下的大事当作什么了不起的新闻。
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