第九章
在与次郎的怂恿下，三四郎终于去参加精养轩的会了。当时三四郎是穿着一件黑绸外褂去的。母亲来信中曾对这件外褂作过颇长的说明：“三轮田的阿光姐的母亲替你织好了料子，我印上家徽后，去请阿光姐缝纫而成的……”三四郎接到寄来的这只小包袱时，曾匆匆试穿过一下，因觉得不好看，便收进了橱里。与次郎知道后说，这样太可惜了，无论如何得拿出来穿，得拿出来穿！并且颇有一种三四郎如果不穿，他就要拿去穿的架势。于是三四郎不由得要穿了，穿上一看，好像并不差。
三四郎穿着这身衣服，同与次郎一起站在精养轩的正门前。据与次郎说，应该如此去迎客。三四郎不懂得这类事情，本以为自己是作客去的呢。现在这么一来，就总觉得身穿绸子外褂像个仆人，应该穿制服来才对。这时候，人们陆陆续续到了。与次郎遇上进来的人，一定要说上几句什么话，好像全是老相识似的。客人把帽子和外套交给服务人员，由宽大的楼梯旁朝发暗的走廊拐去，这时与次郎就对三四郎说，这是某某。靠着这样的指点，三四郎认识了不少知名人士。
不一会儿，客人基本上到齐了，大概不满三十人。广田先生也在，野野宫君也来了——听说他虽然是搞自然科学的，却喜欢绘画和文学，所以原口先生硬把他拉了来。原口先生当然也来了，而且第一个到达，又是帮忙照料，又是殷勤接待客人，还不时捻捻法国式的胡子，看上去忙得不可开交。
接着，大家就座，是随意而坐的，没人谦让也没人争席。这当儿，广田先生也不像平时那样慢吞吞，而是第一个坐下来。只有与次郎和三四郎一起在靠近门口的地方坐下。其余的人全是就便与他人相对或相邻而坐。
在野野宫君与广田先生之间，坐着一个穿条纹外褂的评论家。在他们对面坐的是一位名叫庄司的博士。这博士便是与次郎所说的那位在文科中有实力的教授，他身穿礼服，风度翩翩；头发比通常人长出一倍以上，在电灯光下，显得又黑又鬈，与广田先生剃的光头相比，迥然不同。原口先生坐在离他们颇远的地方，是在对面的角上，所以远远地与三四郎相对。原口先生穿一件翻领上装，系着硕大的黑缎子领带，领带下端散开，垂在整个胸前。与次郎告诉三四郎：法国的画家全戴这种领饰。三四郎吮着肉汤，心里在想：简直同兵儿带的结头一样嘛。这时候，互相之间渐渐开始交谈了。与次郎喝着啤酒，不像平时那么说个不停。像他这种人，今天也显得谨慎些了。
三四郎小声问道：“不来上一段特达法勃拉吗？”
“今天不行。”与次郎回答后立即转向一旁，和相邻的男子交谈起来。与次郎把对方恭维了一番，说什么“拜读了那篇论文，实在获益不浅”云云。三四郎记得与次郎曾在自己面前把这篇论文骂得一文不值，所以感到很不可解。这时与次郎又转过脸来了。
“这件外套漂亮极了，非常合身。”与次郎特别留意地望着外套上的白色条纹。这时候原口先生从对面的角上向野野宫打招呼。由于本来便生就一副大嗓门，所以正适合远距离应答。刚刚还在面对面交谈着的广田先生和庄司教授，这时唯恐夹在当中有碍他俩的应答，便停止交谈。其他的人也都不响了。会的中心点开始形成。
“野野宫君，光线有压力的实验已经做完了吗？”
“没有，还早着哪！”
“真是相当麻烦哪。我们的工作也很需要耐心，然而你的工作好像更讲究耐心呀。”
“画是可以凭着灵感一挥而就的，但是物理实验就不会那么顺当。”
“灵感这玩意儿，实在敬谢不敏。今年夏天我经过某处，看见两个老太婆在交谈，一听，原来是在研究梅雨季节是不是已经过去了。一个老太婆发牢骚地说：‘从前，只要雷声一响，肯定是出梅了；近年来就不是这么回事啦。’于是另一个老太婆愤愤地说：‘哪里，哪里，凭着那么点雷声怎么会出梅呢！’—绘画也是如此，现今的画儿，凭着点灵感是画不出来的。唔，田村君，我看写小说也是如此的吧。”
旁边坐着一位叫田村的小说家。这时他回答说：自己的灵感只是催促赶快脱稿而已。大家听了为之大笑。接着，田村认真地问野野宫君：“光线能有压力吗？真有的话，该怎么测试呢？”
野野宫君的回答很有趣：“用云母片等作材料，做一个像‘十六武藏’那样大小的薄圆盘，用水晶的细丝吊起圆盘，置于真空中，把弧光灯的灯光成直角地照到圆盘面上，这圆盘便会受光线所压而动。”
全场侧耳倾听。三四郎肚里也在想：大概那只什锦酱菜罐里就是安着这种装置吧，并且回想起刚来东京的时候，被那只望远镜吓了一大跳的往事。
“喂，竟有水晶做的细丝吗？”三四郎小声地问与次郎。与次郎摇摇头。
“野野宫君，有水晶做的细丝吗？”
“嗯，用氢氧火枪喷出来的火焰去熔化水晶的粉末，然后以两手向左右拉伸，细丝就制成了。”
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