第七章
代助进浴室洗澡。
“先生，水够不够热呀？要再加把火吗？”门野突然在门口探头问道。他这个人在这些事上是很细心的。
代助泡在热水里不动弹，嘴里答道：“不用了。”
于是门野说声“是吗”，回吃饭间那边去了。代助对门野这种答话的腔调极有兴趣，独自发笑了。代助生来神经很敏锐，别人毫无感觉的事情，他会感觉得到。为此，代助也时常感到很苦恼。一次，某朋友的父亲去世，代助去参加葬礼，忽然，他发现这位朋友身穿孝服、拄着青竹跟在棺柩后面的样子，简直忍俊不禁，不知所措。还有一次，代助听父亲教训，正听他说得起劲的时候，无意中瞥见父亲的神态，顿时想笑出来，感到非常窘。当代助尚未在自己的居处安置洗澡设备的时候，总是去附近的澡堂洗澡。澡堂里有一个名叫三助的大汉。代助每次去洗澡，三助就从里面跑出来，说声“我来给你擦背”，便替代助擦起背来。每当自己的身子被三助使劲揉擦的时候，代助总觉得是埃及人在为自己擦背，无论如何也想象不出对方是日本人。
还有一件怪事。不久前，代助读过一本书，见一个名叫韦伯的生理学家在书中写着他自己的心跳次数可增可减，能随意变化。于是平时就有测试自己心跳数嗜好的代助，也在自己身上作起试验来。代助惴惴不安地试验着，每天测试两三次，总觉得情况同韦伯没什么两样，便吓得不敢试验了。
代助静静地浸在热水中，下意识地把右手贴到左胸上，刚刚感到两三下生命的搏动声，就想到了韦伯，立即从水中跳出来，盘腿坐在冲洗身子的地方，茫然地瞅着自己的脚。这时他感到脚变了，它简直不是生在自己的身体上，而是同自己毫无关系的东西，肆无忌惮地横在眼前。这副模样，代助从来没有发现过，现在出现在眼前，真是不可入目。腿毛乱蓬蓬，青筋满腿伸延，简直像怪模怪样的动物。
代助又跳进热水里，心里在想，可能确如平冈所言，自己完全是因为太空闲而那么胡思乱想了。洗过澡，面对镜子的时候，代助又想及平冈说的话了。代助用又大又厚的洋式剃刀刮着脸颊和下颌，锋利的刀刃在镜子里闪烁着光亮。一种刺痒的感觉油然而生。当这种感觉剧烈地涌上来时，就仿佛从高高的塔顶鸟瞰地面一样。代助沉浸在这种意识中，好一会儿才把胡子刮毕。
在代助正要通过吃饭间的时候，听得门野在对老女仆说话：“先生他真是行哪!”
“我什么行呀？”代助停步，看着门野。
“哟，您已经洗好啦，真快呀。”门野答道。
代助听了门野的寒暄，觉得不便再重复问一遍“我什么行呀”，便径自回到书房，在椅子上坐下来休息。
休息时，代助心里在想：脑筋全在荒诞的事情方面转，身体也要搞坏了，看来，应该出去旅行一下。首先，这是一个躲避近来冒出来的结婚问题的好办法。接着，代助又异常惦念起平冈，遂立即否定了出门的打算。如果追根刨底地分析一下，可以发现代助并不是在惦念平冈，而依然是在惦念三千代。到了这种地步，他也不会感到有什么不道德，反而觉得这是令人愉快的事。
代助同三千代相识，是距今四五年之前的事，当时代助还是个学生。凭着长井家的社会地位，代助认识很多当时在交际社会进进出出的年轻女子，还知道她们的姓名。不过三千代不是这些女子中的一个。从外表来说，三千代很朴实。从气质来说，也很文静。那时候，代助的朋友中有一位叫菅沼的同学，他同代助、同平冈交往密切。三千代就是菅沼的妹妹。
这位菅沼的家乡在东京附近某县。来东京就学的第二年春天，说是为了让妹妹求学，把妹妹也从乡下接了出来。于是搬出原来住的寄宿处，兄妹俩另找房子住下来。当时，妹妹刚从家乡的女中毕业，大概是十八岁，戴着漂亮的衬领，衣服的两肩上依旧像少女时代那样打着褶皱。不久，她就在一所女子学校走读。
菅沼住在谷中的清水町，家中没有庭园，但是跨到廊庑上，可以仰见上野公园里树林中的古杉。它们像生了锈的铁一样，显出相当异样的色调。其中有一株几乎发枯了，顶端只剩下光秃秃的枝丫，每到黄昏时分，就有许多乌鸦聚集在这些枝丫上叫个不停。一位年轻的画家同他们卜邻而居。胡同很窄，基本上不通车子。真是极为幽静的住处。
代助经常到菅沼家去。第一次去时遇见了三千代，只见三千代鞠躬致意后走开了，代助对上野公园里的树林发表了一番见解之后就回家了。第二次去，第三次去，三千代只是给代助端了杯茶而已。由于房子很小，三千代也只好到邻室中避避。代助嘴里在同菅沼说话，心里总觉得邻室的三千代在听自己讲话。
至于是在什么机遇下同三千代攀谈起来的，代助现在已经没有印象了，可能是由什么极寻常的琐事引起的吧。一向对诗和小说不感兴趣的代助，这时候却喜欢起来了。两人攀谈上之后，就像诗和小说里的情景一样，马上感到很亲近。
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