第十六章
我去先生家是在即将掌灯时分，办事一丝不苟的先生已不在家里，夫人说：“他说迟到不好，就在刚才出了门。”随后把我带到先生的书房里。
书房里除了写字台和椅子之外，还有许多书籍，灯光透过玻璃窗照射在成排放置的皮脊精装书上。夫人让我坐在火盆前摆放着的棉坐垫上，招呼说：“你随便在那边的书里挑着翻翻吧。”随后走了出去。我觉得自己就像一个等待主人回家的访客，颇不自在，拘谨地坐在那儿，吸起了香烟。我听到夫人在餐室里与女佣聊天的话声。书房位于餐室走廊尽头的转弯角上，从屋子的布局上看，处在比客厅更偏远的地方，显得静谧。夫人说了一阵之后，就寂然无声了。我怀着等候窃贼光临般的心情，呆呆地静坐着，对周边保持着警惕。
约莫三十分钟过后，夫人又在书房门口探进头来，她“哎呀”一声，向我投以略带惊讶的目光，看到我那副装模作样、正襟危坐的做客模样似乎觉得有点好笑。
“你会感到拘束吧？”
“不，不会的。”
“那闷得慌吧？”
“不，我感到盗贼这就会出现，正神经紧张着呢，所以不会觉得闷。”
夫人笑容可掬地站在门口，手里端着沏好的红茶碗。
“这儿在屋子的角落边，守在这儿不大合适吧。”
“真对不起，那请你到屋子的中间来吧。怕你寂寞，为你泡好茶来。若觉得在餐室好，就上那边去吧。”
我跟着夫人走出书房。餐室里，一个精美的长方形火盆上，坐着一把铁水壶，开水在沸腾。我在那儿一边饮茶，一边品尝点心。夫人说她不能喝茶，否则会睡不着觉，不去触碰茶碗。
“先生经常会出席这种宴会吗？”
“不会，他难得去出席。近来，他好像越来越讨厌与人见面。”
夫人说着，倒看不出有什么特别对此感到困扰的样子。于是，我变得大胆起来。
“那么，他只有和夫人您是例外吧？”
“哪里，我也是被他讨厌的一个人。”
“瞎说吧。”我说，“夫人自己也知道那是谎话，故意那么说的吧。”
“为什么呢？”
“在我看来，正因为先生爱上了您，所以才会讨厌世人吧。”
“你不愧是个做学问的人，太会讲话了，能够熟练地表达空洞的道理。不过同理，是否也可以说，他因为讨厌这个社会，所以连我都讨厌了。”
“您认为两边都可以说，不过，在您家里，我的说法才是正确的。”
“我不喜欢争辩，男人们总喜欢辩论，讨论得津津有味。我觉得那不过是高谈阔论，夸夸其谈而已。”
夫人的话严厉得一针见血，但她见解的刺耳程度，却并不激烈。夫人并不是那种现代人：常以一种盛气凌人的态度来迫使别人认可自己的见解，看上去她属于那种更加珍视宁静心灵沉醉到底的人。
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