夏西施未进门，只隔门对她说：“掌柜的，步求败回来了！”
对黛玉来说，这是一个好消息。
于是她洗漱完毕，依然身着男装，去见步求败。
只见他穿着粗布衣裳，抱拳说道：“掌柜的，我回来了。”
黛玉高兴，眼睛里的光如阳光般和煦，“你回来了，可有什么好消息！”
“掌柜的，我已经联系好了本地几家大布商了，小布商我也联络好了。他们都急于出货，一切都不成问题。”步求败高兴地说，自己用手背擦着脸上的汗珠。
夏西施见了，忙递给他手绢。步求败见了，并不接，只是讪讪地笑道：“不用了。要是弄脏了你的绢子，可就是我的错了。”
步求败又见林黛玉一脸忧愁，坐在一边，忙问她心里有什么事。
黛玉才说：“昨夜无名公子为了君安客栈的安危，被那扬州县官抓去了。我便是为此事忧愁呢。如何买布之事，暂且不提，还求西施、秀才、今帘、飞燕、媛媛、山桂张罗。无公子仗义相助，我等岂可袖手旁观的，只是此去，不知有多危险，亦不知何时可回。”
“我陪你去。”步求败听了，自告奋勇道。
“你真愿意去吗？若遇着了什么危险，说不定连性命都得赔上呢！”黛玉听了，双眉微颦，心里也不忍心与此事不相干的步求败也牵连进来。
步求败微微一笑，仿佛生死也置之度外地说道：“掌柜的，我步求败虽不敢自封为大丈夫，但也知道有所为有所不为。掌柜的甘愿冒死救人，我步求败也算是个江湖剑客，又岂能坐视不理呢？”
其它六人见了，也一齐说道：“掌柜的，我们也要去。”
黛玉忙用手一拦，说道：“你们还是留在君安客栈吧。这客栈的生意还是要做的，否则吃穿用度都没源头活水了。再说还有购置布匹的事情更是要事一件，务必与大小的生意人谈好交易事项，事情之繁杂，你们六人还要团结一心，共商对策呢。我必会再回来，到时只须一手交钱，一手拿货了。”
六人听了，便只好依黛玉的吩咐行事。
君安客栈的事情安排妥当，林黛玉便和步求败风尘仆仆赶往扬州县衙。
在去往扬州县衙的路上，黛玉一路所见，皆是断墙破屋，遍布着沿街乞讨的遭受水灾的人。
到了一处，忽见仍未退却的洪水，足足有半米多深。原来自黄河决堤，这扬州城中凡低矮的地方都被黄河水淹没了。
幸好步求败从一个农户手里借来竹排，才不至于趟水前进。步求败撑着一支竹竿，勉强在水中向前行进。
黛玉又见人烟稀少，便让步求败将竹排移到一个汉子身边，只见他裤腿卷起得老高，正用一支竹竿往水里寻找似的插刺，看他模样，接近而立之年。黛玉便问他道：“大叔，你这是在做什么呢？”
那汉子看了看眼前清秀的公子，一脸苦笑的说道：“听你问我的话就知道你是外地人了，这些天真是奇怪，同样的问题居然会被问第二遍。我在插鱼呢！”
“这混浊的水里会有鱼虾吗？”黛玉一脸茫然的问。
那汉子笑道：“公子有所不知啊，这黄河决堤，河里的鱼虾都被冲上岸了。坐在家门口啊，也能捉到鱼虾了！”
那步求败听了，也说道：“掌柜的，他说的极是。这扬州城里的鱼都是黄河里冲上来的，灾民们早跑了，只有城中高地，还未被水淹呢！”
黛玉看着前面摇动的黄河水，叹道：“可怜扬州百姓，遭此劫难，天要灭人，莫非扬州城从此荒废不成？”
她又想起远在金陵的宝玉，想他似乎也会遭遇劫难，又怪她自己多想，竟把这些灾事想到宝玉头上，不禁又在心里懊悔不已。
她又见太阳西斜，恐怕耽误行程，便又催促步求败快些，直往扬州县衙而去。
太阳还未落山之前，她和步求败终于到了扬州县衙之前，只见大红色的牌匾上书写着“扬州县衙”几个字。
黛玉便让步求败敲起擂鼓，即有衙役请进县衙大堂。
只见那堂前坐着的知县穿着绿袍公服，系着角带，脚蹬皂靴，敲着惊堂木，惊堂木旁边的竹筒里放着槐简，堂下两边站着衙役，手里擎著牙杖骨朵。
那知县见了堂下之人，见是君安客栈的掌柜，又拍了一下惊堂木，喝问道：“堂下何人？为何击鼓鸣冤？”
黛玉听了，说道：“在下是个生意人，初到扬州，见了诸多不平之事。在下所告之人，便是当今知县！”
衙门门前站着许多看客，听了这告状之语，不禁觉得前所未闻，一时之间，前前后后围观看热闹的人挤满了扬州县衙的门庭。
那堂上扬州知县听了，又拍了一下惊堂木，喝道：“简直胡闹，历朝以来，哪有告官的规矩呢？你到底是什么人，还不从实招来。”
众人发出嘘声一片，随之议论纷纷起来，继而有人吼叫，亦有人尖叫，更有人嚎叫。伸长了脖子的看客们不过是怀着围观与探奇的心理，但这似乎正好震撼到了那个高居堂上的知县。
黛玉微微一笑，不慌不忙，犹如翩翩公子，只听她说道：“大人说话，可要三思。外面有那么多双眼睛都瞧着大人的一言一行，草民之所告，若非无凭无据，堂前百姓和堂上大人再问罪不迟。但若草民之所告，有凭有据，那么还望大人秉公办理。”
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