望着并排跪在红毯上的二位少年英才，文宗满面春风，不住点头，问韩约道：“韩大将军，方才比武，你看是谁胜谁负啊？”韩约迟迟疑疑道：“启奏圣上，他们二人刚才都出招极快，臣没有完全看清，这胜负么……从最后一招来看，臣认为，应该算平手……”座中顿时一片议论纷纷，文宗呵呵笑道：“这如果算两人都胜，朕只有这一个二公主；如果算两人都败么，倒是好办，那便一个封节度使，一个封刺史，二位爱卿以为如何啊？”
李剑南抬头，沉声道：“臣有个请求，请问臣是否可以自己选择一个州做刺史？”文宗一愣，满座哗然，仇士良尖声道：“大胆！得寸进尺！哪里有官员自己挑封地的道理？莫非你挑了哪个州哪个州的官员还要调离给你腾出位置不成！？”李剑南看了仇士良一眼，道：“臣挑的这个州，的确是大唐的一个州，但现在却没有大唐的官员镇守。”仇士良冷笑了一声，道：“这大唐的州州县县，哪个的任免我仇士良不知，我怎么不知道还有这么一个出缺的州啊？”文宗也饶有兴致地道：“好啊李爱卿，如果真有这么一个州，朕即刻任命你！”李剑南清晰有力地吐出两个字：“凉州！”众人齐齐一惊，面面相觑。仇士良捧腹大笑：“凉州？哈哈凉州，谁不知这凉州是吐蕃……”他刚想说是“吐蕃属地”，猛觉不妥，及时住口。李剑南接口道：“仇大人是说凉州是吐蕃属地？”仇士良面露尴尬，又笑了笑，道：“非也，我是想说谁不知凉州是吐蕃所占……”
文宗一击桌子，道：“好一个李剑南！好一个没有我大唐官员镇守，却是我大唐一州的凉州！朕这就封你做凉州刺史！！”崔度忽然喝了一声：“皇上且慢！”文宗一愣，问：“崔爱卿何事？”崔度拱手道：“皇上如果只许李剑南自选封地，岂不有失公正，臣也想自选一块封地！”文宗哈哈大笑道：“有趣有趣，今日真是有趣，好，你且说来听听，你要选哪里？”崔度看了李剑南一眼，大声道：“凉州！”文宗瞪大了眼睛，问：“凉州？？你选的也是凉州？？”崔度正色道：“不错，臣自小在朔方长大，本也是饱读诗书，文武兼修，之所以不来参加科举，就是想在边关投军，杀退吐蕃，还我河湟，直接报效国家！臣钦佩李进士不慕垂手可得安安稳稳的荣华富贵，自请出任凉州，臣亦不甘人后，方才比武，臣二人不分胜负，今日臣斗胆请皇上做个见证，崔度和李剑南，同时封凉州节度使，谁能先收复凉州，谁就可以娶二公主！”
文宗双手扶案，站起，问：“李爱卿，你可愿意再比一回？胜者不但是凉州节度使，还能娶二公主，但败者一无所得！”李剑南胸中豪气陡生，拱手道：“臣当然敢！”那边仇士良阴阳怪气道：“你敢？崔度不管怎么说还打过仗，手下还有一些兵将，你凭什么敢？真是儿戏！”李剑南抬眼望天，朗声道：“我李剑南，一腔血、一把剑，一张弓，一匹马，取凉州足矣！纵一死何惧！况我河湟百姓，人心思归，只要有人振臂一呼，还怕无兵将粮草乎？！”仇士良面色一黑，哼了一声，不再言语。文宗开怀大笑，道：“有这么两个文武双全的大将之才立了必取凉州之志，那吐蕃赤祖德赞赞普可是要夜夜做恶梦了！朕明日就将两枚凉州节度使的官印铸好，分送给你二人，只是这取凉州的事情，还要从长计议，你二人都不可轻举妄动，待出兵之时，我自然会给你们两人公平比试的条件和机会，收复河湟，人心所向，大势所趋，朕一定要继承列位先皇遗志，一雪国耻！！”众人齐声高呼“万岁”。文宗精神大振，扬声道：“吩咐下去，今夜朕要与园中诸位爱卿秉烛游园、看焰火、放花灯！”众人又是齐呼“万岁”，且这次声音明显高了许多……
李剑南半睁开眼睛，怔怔盯着床顶的大荷花图，头仍有些昏昏沉沉，瞬间有种身在梦中，不知处于何地的漂浮感。
床帘扯开一个缝，一张清丽脱俗的小脸悄悄伸了进来，李剑南看也不看，一伸手，水灵惊叫一声，已经整个人跌进了帐中。水灵将下颌抵在李剑南胸口上，轻声问：“李大节度使，你什么时候到凉州上任啊？”李剑南在她背上的手轻抚了一下，没说话。水灵又问：“那个二公主是不是很漂亮……是不是送牡丹给你的那个？”李剑南手上抬，抚了抚她长长的秀发，促狭道：“吃醋了吧？”水灵幽幽道：“我有资格吃她的醋么？”李剑南半起身，在水灵光洁的前额上吻了一下，抱她的手一紧，重又躺倒，长声吟道：“‘美人如花隔云端，上有青冥之高天，下有渌水之波澜。天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。’”水灵接口续道：“‘长相思，摧心肝’……李大哥，如果有一天，你离开郑府，你会向老爷开口把我讨去么……水灵不求名份，只愿能常伴大哥左右……”李剑南叹道：“当一个人连自己都左右不了的时候，许诺反而是一种心虚。不过我会尽一切的可能对你好，水灵。”水灵轻笑了一声，道：“你的凉州节度使大印已经摆在桌子上了，还有，郑老爷嘱咐让你用过晚膳之后去书房见他。”
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