话说在前头，奥尔特绝不是在英雄救美。
虽然格蕾的确是个不折不扣的美.少女，可他的真正目的并不在此。
“真想不通你到底在嫉妒什么，明明已经跨入神秘的大门，却还保留着常人那套陈旧的观念，就连啃老本的‘贵族’都不会瞧得上你，因为他们好歹懂得用脑子。”
奥尔特不徐不疾地说着，周围也是吵吵闹闹的，大家都在忙着挑选合适的练习对象倒是没几个会在意人群后方的骚动，导致他的声音差不多都被掩盖过去了，但离得近的格蕾和艾德·科威尔却听得清清楚楚。
“诺利吉家族的人吗？哼，替人出头还是算了吧，别以为我没事先调查过，不过是直系的边缘人，何况父母还是没前途的魔术师，如今只能抱着祖辈遗留的资产度日，如果再没出点出息的话，恐怕就要被踹到旁系去了。在这里得罪我可对你没一点好处，赶紧滚到一边去，我的目标仅仅是这个乡巴佬而已。”
艾德·科威尔眼中闪过一抹凶光，瞥了眼周围见没人注意到这儿便抛开了之前的绅士姿态，阴沉着脸低声说道。
“原来如此，不单单是嫉妒而已……你是想趁这个机会展现自身价值啊。虽说只是一节普通的防身术课程，但若是埃尔梅罗二世的弟子表现得远不如你，那你就有可能进入到那些派系的大人物眼中。不过这样好像太假了点，我想这应该只是个开始，以后的课程你也会照样把格蕾当成踏脚石，次数多了就增添信服力，至于埃尔梅罗二世也无法指责你什么……果然是商人出身，抓机会的本事真是相当出色啊。“
奥尔特面无表情地眯起眼睛道。
“你……！”
艾德·科威尔脸色微变，匆忙扭过头观察四周，确认这番话没有被第四个人听到之后用阴冷的目光死盯着奥尔特。
“诺利吉，来打个商量如何。”
“哦？你想买通我吗？”
“别把我当成白痴……来打一场吧，用防身术。”
“你确定？”
“输了的话就别插手这件事，也不许到处散布谣言。”
“好吧，既然你这么说的话。不过话说在前头，我和这家伙没什么交情，至于为什么找你的麻烦，等你躺在地上的时候我会告诉你。格蕾，请帮我暂时保管下。”
“什……？”
艾德·科威尔心下一怒正想追问，却看到奥尔特理都不理他，把一个白色长布袋丢给少女后就径自走向不远处被划分出来的某块空地。
格蕾手忙脚乱地接住，一副想阻止却又不敢阻止的纠结表情。
——像这样的空地一共有四个，专门为初学者准备的。
一个空地面积相当于两个拳击擂台。
基本上只要超出了边界线就算是分出了输赢。
当然了，也可以把对手干翻在地。
其他三个空地已经有人开始动手了，边上还有人旁观，等着分出胜负后再轮流使用场地。
奥尔特今天穿的是训练用的特制作战服，一层薄薄的布料将他千锤百炼的身体曲线彰显无疑。
并不是说浑身肌肉的意思。
真要说的话，他应该算是身形纤细的类型。
穿得宽松点根本看不出有平时锻炼的样子。
但此刻，他那宛如钢铁般坚韧的流线型肌肉使得整体看上去毫无一丝破绽和瑕疵，就像是大树的枝干，根.部扎实紧抓着大地，拥有如水一般沉静却又可以掀起怒涛的爆发力。
“啧，看来魔术回路稀少的消息是真的了，不然哪个贵族子弟会练成这样。不过也无所谓，魔术回路稀少也就说明魔力转换效率很低，而且说不定质量也很差，那样的话使用魔术就不能太过火免得伤到魔术回路，如此说来，果然胜算还是我更一些儿，最后实在不行还可以采取拖延战术。”
艾德·科威尔暗暗心想。
好！
没人喊预备和倒计时。
同样穿着特制作战服的他如猛虎出林般窜出去。
手脚、腰腹、脖颈浮现出蓝白色的纹路。
那是藉由魔术刻印激活强化魔术后的特徵。
单纯使用魔术和通过魔术刻印使用魔术的效果差距是很大的。
由此可以看出，艾德·科威尔并不是一个没脑子的暴发户，尽管对自己很有自信，但还是一出手就接近全力以赴！
双脚像是变成铁锤似的，随着他那一蹬地板直接裂开。
“嗯？”
正在指导初心者的斯芬似乎察觉到了什么扭头一看，便看到艾德·科威尔正在大显神威。
“那家伙功底不错嘛……诶咦？”
然而，他脸上的惊讶还没持续两秒就演变成了惊愕。
砰！
一声巨响突然响起。
大部分人都被吓了一跳，反射性地顺着声源处望去，然后——表情变得跟斯芬如出一辙。
惊愕、呆然、茫然……只能这么解释。
因为他们认识的某位学员正如死鱼般躺在一堆碎石当中，上半身被尘灰掩盖看不清具体状况，不过从那动也不会动的腿脚可以推断他似乎已经失去了意识。
到底、发生什么了？
“艾德！”
一个十五岁上下的少年连爬带滚地跑过去，把人扶起来放在平地上。正如预料那般，名为‘艾德·科威尔’的学员已经昏迷了，躺在地上动也不动，直到被人连续喊了十几声加上拼命的摇晃才总算唤回了意识。
“约翰……？”
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