元武大陆，夜下城。
“卖包子喽！百年老字号刘包子！皮薄肉厚汁水多，不好吃不要钱！”
“冰糖葫芦！又大又甜的糖葫芦，五十年传承潘家糖葫芦！”
“烤山药...”
城中的街道上商贩林立，叫卖声此起彼伏，数不清的小吃美食琳琅满目，香气扑鼻，诱人的味道混合在空气中，似乎连呼吸都变成了一种享受。
此时，街边角落处，正有着一个衣着褴褛的小乞丐，闭着眼沉醉于这浓郁的香气中，甚至不曾注意到远处即将临近的几道凶悍身影。
砰！
正当陈元舔了舔嘴唇，咽下一口吐沫后，却猛然被一股巨力踹倒在地，与此同时，一道怒气森然的大喝声在耳边骤然响起。
“臭小子！今天该交钱了啊！”
“让你在这要饭可不是白要的！把钱都交出来！”
陈元被这没来由的一脚踹得没缓过神来，待他睁开眼看去，只见几个大乞丐正一脸嚣张地注视着他，一副霸道至极的样子。
这几人陈元认得，乃是城中最蛮横的乞丐小团体之一，仗着人高马大，横行无忌，经常殴打恐吓其他乞丐，逼迫上缴保护费。
人都讲究同命相怜，可同样是乞丐，这些家伙却没有丝毫怜悯之心，总是想着法剥削这些可怜人。
不远处的几个乞丐见此一幕，顿时惶恐不已，纷纷献媚般的主动上缴了数个钱币，随即躲在一旁幸灾乐祸地看戏，目光中甚至掺杂着些解气的意味。
啪！
其中一个尖嘴猴腮，身材瘦小的男子见陈元还没有动静，狠狠地打了他一巴掌，尖声道：
“小叫花子！我们老大跟你说话呢！想什么呢，把钱交出来！”
陈元作为一个小乞丐，本就体弱，直接被这一巴掌打的嘴角溢血，原本略显清秀脸庞也一下子多了个黑乎乎的巴掌印。
“王...王大哥，我今天还没要到钱，明天...一定奉上...”
陈元低下头，苦苦哀求道，内心苦涩，今日尚无人打赏，他又哪里来的钱来孝敬这些大爷呢。
被称作王哥的人乃是夜下城乞丐头子之一，本名王三，凭借着一身蛮力收服了诸多乞丐，早已不用亲自乞讨，自有小弟主动供养，只有在收取保护费时才会出场。
一脸横肉，虎背熊腰的王三一把将尖嘴猴腮的乞丐推开，蹲下身子狠狠一把抓住陈元的头发，狞笑道：
“小子，不用在这卖惨，我告诉你，这整条街的乞丐都归我管，明天要是不拿钱来，老子让你饭都没命去要，直接丢进山里喂狼！”
话毕，王三一把将陈元狠狠掼倒在地，冷哼一声，随即在手下的簇拥中大步离去。
见到这一帮瘟神终于走了，陈元这才从地上爬了起来，一脸苦涩地擦了擦嘴角的血，伸手将身前的破碗向前推了推，随后习惯性的摸了一下胸前以红线穿过的圆润小石头，心中顿时安心了不少。
“嘿，这小瘪犊子又挨揍了！”
“哈哈，可不是嘛，长得俊点有什么用，依我看啊，迟早让人家打死！”
不远处的几个乞丐对着陈元指指点点，讥笑嘲讽着，似乎忘了刚才上缴保护费时那怯懦畏惧的一幕。
陈元对此充耳不闻，只是将脸擦得更加干净一些，以免吓到那些善心的施主，耽误了乞讨。
良久之后，一位大婶路过陈元身前，匆匆瞥了一眼他的脸庞，随即一怔，自篮子里拿出一个白馒头放在破碗内，在陈元的感谢声中摇头叹息着离去。
过了一会儿，又有一位妇人路过此地，多看了陈元几眼之后留下一个馒头，甚至走出很远之后还颇为遗憾地回头望了一眼。
接连两个馒头入手，陈元喜笑颜开，就连身上的疼痛都仿佛减轻了不少。
转眼间，第一个馒头已经被他狼吞虎咽吃下，虽说腹中仍有饥饿感，可面对第二个馒头，他还是艰难地将吞下的念头克制住，小心地将其揣入怀中，随即头也不回地向着城外走去。
这一幕被其余几个乞丐看见，皆是愤恨不已，咬牙切齿地盯着陈元离去的背影。
“他妈的，这样下去不行，只要他还在这里，咱们迟早饿死，得想个办法治治他...”
......
夜下城，四面环山，出入城镇仅有一条路径，路旁古树林立，绿意盎然，微风徐徐吹拂，倒也别具一番景致。
陈元大步走在路上，高兴的吹着口哨，还在回味着那个白馒头的味道，对于从小就未曾见过父母的陈元来说，有口吃的便是人间最大的幸福了。
拐了几个弯之后，人迹已然稀少，天色将晚之际，陈元总算是来到了一座破庙前，脸上露出一丝欣喜之色。
这破庙早已上了年头，墙壁千疮百孔，庙顶几乎已经只剩下一半，被陈元简单修补过一番后，勉强能够用来遮风避雨，因为离夜下城太远，就连城里的乞丐都不愿意来这里，倒也让陈元一人独独自在。
吱...
推开破旧庙门，陈元忍着笑意，蹑手蹑脚地来到破损的神龛一侧，轻轻吹了个口哨。
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