墨韵在白姥山上休养了几个月，到来年春，她的功力竟有了一定程度的长进。师父抓着一把胡子点头，十分欣慰。
但不久，师父便收到山下的来信——是天机子。
师父很意外，墨韵更意外。既然他们能够互通往来，师父为什么还要让她去送信，而天机子要给师父的东西，也非要让她带回来？
徵羽的解释是，天机子居无定所，师父找他当然要难一点。至于天机子让你带东西回来，可能纯粹就是图个方便。
墨韵还是不解：“既然天机子居无定所，师父为什么让我去郾城找他？”
徵羽想了想，得出一个很可靠的答案：“可能师父也纯粹只是想借机羞辱你。”有些同情地拍拍她的肩，“但是你运气很好，不用太在意。”
师父很快看完了信，脸色不是很好，当晚把徵羽叫到书房密谈了半个时辰，第二日徵羽便收拾了包袱匆匆下山。
墨韵和鸡腿儿依依不舍地把她送到山口上，一人一狗在悬崖边站了很久。山中的雾气渐浓，墨韵才带着鸡腿儿往回走。
忍不住再回头看一眼山口，这是入山的唯一通道，不久以前容渊送她回来，也曾经过这里。
他们在这里停留了很久，容渊便站在她送师姐离开的那块石头上，看着山谷里袅袅升腾的云雾。
“这个地方，我好像来过。”
而现在，墨韵回头将那块石头看了很久，竟有错觉在心里盘桓：这个地方，她或许真的来过。
很多画面缠绕在错觉里，竟像是那细小的触角，在心里生长起来，密密匝匝地盘亘，几乎顷刻便长成一棵参天巨树。
她忽然想再下一次山，遥遥无期的相遇，或许是此生不再遇，但她觉得自己该再去一次。
茅屋外，清尘道长负手而立。见鸡腿儿孤零零的一只狗回去，只叹了口气：“是福不是祸，为师能做的也只有这些了。”
摊开手掌，手心里赫然躺着一块通透水润的佩玉。当初她来时，身上便带着这块佩玉。而这些年，一直都是他这个做师父的为她收着。
墨韵其实不晓得自己要去哪里，但她听师姐提到通州。
通州——
她不知道通州在哪里，从前师父没让她下过山。这是第二次，但师父却不晓得。她不知道如果师父晓得了，会不会做出一些丧心病狂的事。
以师父的为人，墨韵以为，他做得出来。
墨韵的手缩进衣袖，握了握那块佩玉。她一向以为自己是很好开解的，虽然早已打定主意，容渊给她的东西必然得珍藏。
但遇到命在旦夕的时候，打定的主意也是可以稍作调整的。比如现在，她觉得这块玉如果能够换成银子，供她平安抵达通州，那么这也必将是一笔十分划算的买卖。
山下便有很多当铺，墨韵挑了最大的一家，把佩玉放在柜台上。掌柜拿在手里端详了很久，放下，朝她看过来，“姑娘是绝卖还是活卖？”
墨韵想了想，终究还是要拿回来的，道：“活卖是什么个价钱？”
掌柜掂量了一番，眯起一双精亮的眼，“这得看姑娘是怎么个活卖法，回赎时间长，价钱便低。”
墨韵试探着，比出两个手指：“两年怎么样？”本不必这么久，但是这一趟前路未卜，许多事情她都无法预料。
而这块玉总归是容渊给她的，不能成恋人也不至于成仇人，有个东西总算有个念想。
墨韵看着掌柜，掌柜也伸出两个手指，“二十两。”
斩钉截铁。
墨韵便将玉拿回来，“那我再去别家问问。”
“哎——”掌柜拖长了语调，摆摆手，“算了算了，五十两，一口价。我也不欺负你一个小姑娘，你要是实在不愿意便去别家，不会再有人给你更高的价了。”
墨韵想了想，咬咬唇，“那.......我去别家了。”
说着便往门外走，掌柜从柜台后面追出去，“算了算了，我再加十两，看你是个小姑娘，愿意当就当，实在不愿意我也不拦你。”
墨韵看一看掌柜拽在自己衣袖上的手，抿着唇，很久才下决心，“那......麻烦您能别拉着我的衣服行吗？”
掌柜放开她，已是一副痛心疾首的模样，“行了行了，一百两，我只能给到这么多了。你一个小姑娘，出门在外也不容易，就当我是做好事了。”
墨韵将那块玉在手里握了握，摊开掌心，“成交。”
从二十两到一百两，她其实并不晓得这块玉的价。但师父告诉她，修习浮世之术，便要懂得世间百态。
而世间百态，形形色色，最难懂的不过人心。
墨韵看不透人心，但好在是砍价这种事，也不用她看得太透。
墨韵收好一百两银票走出当铺，心里充满了莫名的成就感。而隔着几道门，掌柜拿着那块玉细细摩挲，脸上也是抑制不住的笑容。
墨韵用典玉换来的钱准备了干粮，又雇了一辆马车。马车直往通州，已经到了通州的地界了，竟不曾想在这他乡遇到了故人。
此人便是公孙鄞，墨韵进客栈的时候，他也正好在。客栈里没有多余的位置了，公孙鄞便遣了随从来招呼她过去。
已是仲春时节，靠窗的位置，此时正好能看到护城河边的杨柳岸堤。
墨韵只以为是遇到了好心人，走过去才看到是公孙鄞。公孙鄞将她上上下下打量了一番，笑：“没想到阿音竟是个女儿身。”
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