原来是一口被封的古井。井口上压着一块圆形的石板,所以看起来像个摆在树下的石桌。一道分叉的裂纹将石板一分为三,面积较小那块边缘缺失了一小部分,露出一个黑黝黝的洞口来,碗口大小,发出森森的阴凉之气。枯骨花的味道正是从这里发出的。
公蛎大喜,用腹部的鳞甲用力把住石板上的花纹,将头探了进去。井内的空间倒不小,但足有三丈多深,公蛎爱惜自己的身体,不肯一跃而下,便顺着湿滑的井壁慢慢往下溜。
枯骨花的味道越来越重,腥味中带着种奇怪的香甜味,同薛神医描述的一样。
终于下到了井底。公蛎尽管知道枯骨花形状怪异,仍然被吓了一跳。五尺见方的井面上足有大大小小十几朵花,中间形似白色的骷髅,外面一圈猩红的荷叶边花瓣,公蛎看来,就是一群骷髅戴着帽子、伸着脖颈拥挤在一起,仰脸看着井口,有几个大的骷髅,黑洞洞的眼窝里还流出闪亮的汁液,像是被挤哭了一般,阴森中透着几分滑稽。
公蛎思量,这里的地脉并无异状,怎么会长出如此怪诞的植物来。
月亮升起来了,一柱月光透过井口的破洞照射进来。那些花儿仿佛感觉到一般,齐齐地扭转头,争相追逐月光,枝茎花瓣摩擦,吱吱作响,听得极为不舒服。
公蛎瞅准其中一朵开得最大的,一个俯身用嘴巴叼住,用力往外拉扯。不料这花长得十分结实,一个重心不稳,公蛎竟然掉到了水里。
既然入水,不如从其根茎处咬断。公蛎一个猛子扎进去,顿时呆了。三五尺深的水面下,枯骨花丛中密密麻麻,堆满了人骨:白森森的大腿骨,散碎的指骨,板状的肩胛骨。骨头纤细,似乎都是女人的骸骨。
但唯独不见骷髅。
公蛎仰头看到枯骨花中的骷髅,张嘴便要尖叫,咕咚咕咚连喝了几口冰冷腥臭的井水,飞快扭动身体顺着井壁向上攀爬。
惊慌之下,全身极不协调,几乎每爬三尺便要跌落下来两尺。好不容易爬至井壁中段,公蛎又犹豫了。
枯骨花近在咫尺,实在不甘心就此放弃。一时间,爱美心占了上风,公蛎转身回来,闭上眼睛,扑到最大那朵花下,用力咬断花茎,拖着它慢慢往上爬去。
公蛎经过来时的花圃,小妖和小花正坐在花架下,一边歇息一边聊天。
小花打了个哈欠道:“姑娘怎么还不回来?”
小妖道:“今天才出门呢。但愿一切顺利。”
小花问道:“姑娘去哪里找枯骨花了?”
小妖道:“我也不知道。”公蛎觉得好生奇怪,流云飞渡隔壁的古井里这么多枯骨花,怎么还需要到外面寻找?再说小妖那晚扮鬼吓人,明明用的就是枯骨花。
小花嘟囔道:“不知道这东西到底有什么用处,值得姑娘如此大费周章。”
小妖道:“我听说,这种东西是百毒之王,长在地下,很是少见。而且最麻烦的是采摘,说是人手不能碰,一碰就蔫了,什么用处都没有了。而且姑娘说,这种奇异花草,有时还会有些灵异的怪兽守护呢。”
小花担忧道:“哦,希望姑娘多加小心。”
小妖笑道:“传说呢,谁知道真还是假。”咚咚跑过去,从一堆晾晒的花瓣下拿出一个东西,道:“长成这样子,足够吓人的。”
公蛎探头看去。竟然是那晚吓公蛎的枯骨花。
小花看了一眼,道:“好像有一块脏了,明天我找块红绒布补一下。”
原来是假花。
公蛎嘴里叼着这颗沉甸甸的花,行动受限许多,一方面唯恐被小妖和小花发现,另一方面担心枯骨花瓣被牡丹粗壮的枝条挂落,正小心翼翼地在花圃中穿行,只听小妖小声道:“我想去小解。你陪我一起去。”
小花笑道:“反正没人,你就解在那棵牡丹根下好了,就当施肥。”
小妖咯咯笑着,果然提着裙子来到一株牡丹前,不料好巧不巧,刚好来到公蛎盘踞的那株牡丹前。
公蛎本还暗自嘲笑小妖随地大小便,一见她过来,顿时慌了神,咬紧花朵,箭一般穿过花丛表面,哧溜哧溜翻过了围墙。
小妖一声惊叫,然后好久说不出话来。小花忙跑过来,叫道:“怎么啦?”
小妖迟疑道:“不知是否眼花,刚看到有蛇叼着朵枯骨花,爬得可快了。”
小花哑然失笑,道:“蛇怎么会吃花?还枯骨花。肯定是今日客人多,累着了。我们回去洗了睡吧。”
两人收了工具,回去房间。小妖一边走一边嘀咕:“真是我眼花了……”
(五)
院里没人,公蛎很顺利地回到了房间,迅速恢复人形,洗了脸,换了衣服,将枯骨花包裹好,一看已经戌时三刻,忙出了门。
在门口迎面撞见毕岸。毕岸破天荒主动问道:“你去哪里?”
公蛎忙道:“随便走走,乘个凉。”胖头听到响动,跑出来道:“老大我也去!”
被公蛎厉声喝退。
公蛎一溜儿小跑,很快到了宣阳坊薛神医的医馆。
医馆门口,那个曾假冒道士的中年胖子正在焦急地转圈,一看到公蛎顿时喜笑颜开,道:“公子这边请,师父等您好久。”领着公蛎直接到里院上房,点头哈腰道:“您坐,我这就叫师父来。”转身退出。
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