艾柯卡说，在众议院或参议院作证的滋味，绝不是好受的。但是，只要存在着得到贷款保证的一丝希望，他还得亲自出马。这是无法请人代替的！
参众两院听证会场的设计很有特点，议员们居高临下，证人必须抬起头来才能看到提问者，从心理上就处于不利地位。当然，那些电视摄像机的强烈灯光会始终照看你的眼睛。
艾柯卡被称作证人，其实不甚确切，实际上他是被告。他得一小时一小时地坐着听国会和新闻界对他的审判，即所谓的克莱斯勒公司的管理错误，有真的也有凭空想象出来的。
在这些听证会上，艾柯卡全得靠自己。一切都是即席式的，问题突如其来，经常是多种含义。助手们经常给议员们递条子，只有他孤军作战，要应付一切。
克莱斯勒被指责为缺乏眼光，不能像聪明的日本人那样造出一加仑油能走50千米的小汽车。
艾柯卡反驳说，在这个问题上，消息比他灵通得多的美国国务院、洛克菲勒，甚至卡特总统、基辛格博士都不能先知，何况他这个不搞政治的人。
他们还受到谴责说，没有准备好与政府能源部制订的燃料分配方案相配合，以致在加油站发生种种事端。在国会和新闻界的眼中，克莱斯勒公司是有罪的，他们丢失了市场，他们理应受到惩罚。
克莱斯勒确实受到了惩罚。在国会听证会期间，他们成了向全世界表明美国工业一无是处的活生生的典范。报刊社论版上经常出现文章，羞辱他们未能体面地关门了之。他们成了漫画家的讽刺目标。连艾柯卡的妻子儿女在商店中、在学校里都成了人们耻笑的对象。
艾柯卡付出了比关门和一走了之更大的代价。这些指责和耻笑变成了个人间的恩怨，而且是有针对性的。
10月18日，艾柯卡第一次出席由众议院银行、财政和城市事务委员会举办的听证会。全体委员们都参加了，这本身就很说明问题。
因为通常情况下，大多数委员是不参加的，他们还有别的许多会议在同时进行，而听证会往往由国会的助理们承担任务。
艾柯卡一开始很简单地提出了他的证词：“我相信诸位都明白，我今天在这里绝不是代表我一个人说话，我代表着成千上万靠克莱斯勒公司为生的人们。事情就是那么简单。我们有14万职工和他们的家属，4700家汽车商及所属的15万职工，19000家供应商和其他雇用的25万人，还有这些人的全部家属。
“对于克莱斯勒公司到底想向政府提出什么要求，人们含糊不清。所以我在听证会清楚地表明，我们绝不是要求施舍，也不是索取礼物。我提醒国会，克莱斯勒公司正在申请一项贷款的保证，我们将偿还每一元钱，而且都是有利息的。”
艾柯卡在开场白中，向委员会阐明了几个重点：
第一，形成克莱斯勒公司困难局面的因素有4个，即管理不良、政府过多的规定、能源危机和国家经济萧条。整套管理制度他们已彻底改革，而后3个因素不是他们公司所能左右得了的。
第二，克莱斯勒公司已经采取了迅速果断的措施。已将不赚钱的资产卖掉，并已筹集到一笔可观的资金；一年内减少固定成本6
亿美元；降低了公司1700位高级职员的薪水；取消了一切加薪制度；暂缓实施职工认股计划；减少股利。
还第七条，克莱斯勒公司在今后的5年计划里有健全规划，并且是基于保守的设想上的，将会改善市场占有率，很快会赚钱。
后来在听证会过程中，艾柯卡又将各点作了进一步的阐述。
无休止的提问，无休止的非难。有些委员会的成员根本不相信克莱斯勒公司如今已推行一套全新的管理制度。不足为奇的是，绝大部分人根本不想考虑联邦政府的种种法令和规定如何束缚人们的手脚。因此，他们继续指责克莱斯勒公司前任领导的错误，并要求艾柯卡作出解释。
每个人都在找替死鬼。可是艾柯卡不愿意把所有的责任都一股脑推到前任身上。因此他在听证会上作证时把重点放在政府设置的障碍，即各种规章制度上。
他还提到，现在人们有一种错误的看法，好像克莱斯勒公司只生产耗油的大型车，不生产省油的小车。他指出就在他出庭作证的这段时间，全美各地有50多万辆克莱斯勒生产的新型号小型车行驶在公路上，远比其他汽车公司多。而且，新设计的Ｋ型车也将在年内推出。
他解释说，问题不是他们生产了太多的大型车；事实上，他们生产得还不够。只有大车才能盈大利，就像肉铺里只有靠卖牛排而不是做汉堡包用的肉馅才能更赚钱的道理一样。
参、众两院的听证会实际上只是整个事情的一小部分而已。艾柯卡的大部分时间花在小型的秘密会议上。他与参议院的唯一女议员堪萨斯州的南希·卡塞布恩谈了很多。艾柯卡以为她一定会支持克莱斯勒，结果她却投了反对票。
幸运的是，众议院的意大利裔议员支持了他。
一天，新泽西州的彼得·罗迪诺议员把艾柯卡带进一间会议室说：“我想请你跟我的伙伴们谈谈。”
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