又是一个清晨，朝霞如血，水泊红透，红日从山巅处透出一弯轮廓，殷红如染血的弯刀。
虎头峰上，一个眉清目秀，面白须长，秀才模样打扮的文士正伫立在一株合抱不交的大树下，双眉紧锁，不知在想些什么。
此人不是别人，正是被牛二留在水泊梁山的黄文炳。
黄文炳虽然不是习武之人，但从来都没有睡懒觉的习惯。
自从牛二带兵下山以来，他每日清晨都要来这株大树下沉思，以便在清新的空气中更好的思考。
牛二下山已有数日，虽然已有数次捷报传来，但是金沙、鸭嘴二滩还在敌人之手，这让黄文炳如何放得下心。
黄文炳也曾想下山去助牛二一臂之力，但他明白，牛二之所以将他留在山上，就是为了监视宋江与吴用，以防他们猝然发难，断了牛二等人的归路。
黄文炳正在寻思，忽听有人喝了一声：“什么人？”
这是铁脚王七郎的声音。
黄文炳这些日子与铁脚王七郎、火郎王铮处得很好，不过王铮前日被牛二唤下山去了，偌大的山顶大寨上，除了他从江州带来的数十名心腹之外，就只有王七郎能堪大用的了。
王七郎话音将落未落，树林外传来了一阵急促的脚步声，紧接着便是一个熟悉的声音：“七郎哥哥，兄弟张三，奉了牛观察之命前来，有要紧事要见黄先生。”
黄文炳不禁笑逐颜开：“原来是张三兄弟，请到这边说话。”
过街老鼠张三匆匆而至，见了黄文炳，唱了一个大喏。
黄文炳知道张三与牛二的关系，急忙道：“都是自家兄弟，不必多礼。”
张三从背上解下一个包袱道：“牛二哥新近得了一株雪参，托我带给先生，先生不妨拿了给宋公明哥哥送去。”
黄文炳眉头一皱：“张三兄弟自己送去便是，为何要经我之手？”
过街老鼠张三笑道：“宋公明哥哥背疮已经恶化，难以捱过三日，但他在山上旧部尚多，先生与那宋公明有旧怨，如果亲自送药过去，当可相逢一笑泯恩仇，大家今后还能做兄弟。”
见黄文炳还是不解，张三又道：“以先生之才，牛二哥日后必定委以重用，替换吴用参赞军机当属意料之中，因此牛二哥才费尽心机为先生铺路呀。”
黄文炳茅塞顿开，急忙上前接过了包袱道：“黄某何德何能，让牛观察如此费心？”
两个人又闲聊了几句，黄文炳无意问起山下的战事，张三笑道：“大刀关胜如今已经弃了金沙滩小寨，去与史文恭会合了，最多三日，牛二哥就可班师回山了。”
黄文炳不解道：“这是为何？那大刀关胜与史文恭俱是一世之杰，两人联手，当是牛观察劲敌，三两日之内如何拿得下？”
“此事乃是头等机密，牛二哥吩咐不得与外人说道，连项充、李衮等人都不知晓，但先生不是外人，我便说了。”
张三笑道：“大刀关胜已经悄悄投了我们水泊梁山，如今到鸭嘴滩是为牛二哥做内应去了。”
“有这等事！”
黄文炳心头一震，朝张三竖起了大拇指：“有道是，‘士别三日，当刮目相待’牛观察用得好一条驱虎逐狼之计！”
过街老鼠张三前脚刚走，山顶大寨便飞起了一羽健鸽，扑扑楞楞往山下飞去。
……
虎头崖的另一边，智多星吴用也在想心事。
宋江已经昏迷了数日，还没有清醒过来，吴用通得医理，知道宋江这一遭怕是捱不过去了。
宋江一去，水泊梁山便有牛二当家作主，只怕他这个智多星就要离开梁山权利中心，靠边站了，没准会像白日鼠白胜那样去掌管什物房也是非常有可能的。
毕竟，牛二身边有黄文炳与神机军师朱武，吴用就属于可有可无的那一类人了。
这恰恰是吴用不愿意见到的，他这辈子最不甘心的就是平庸。
当初，他之所以背叛晁盖，投靠宋江，还不是打算为自己搏一个未来吗？没想到，如今却要竹篮子打水一场空了。
吴用也是谋略高手，但碰上牛二这样一个油泼不进、盐浸难入的硬茬儿，他所有的阴谋、阳谋全都没有了用武之地，以至于一败涂地，怎不令人万分郁闷？
黑巾蒙面的金刚辛五，已在吴用头顶郁郁葱葱的树冠中藏了多时，他的手中，紧紧攥着一把雁翎刀，这是捕快的专用刀，梁山上也只有牛二等人使用。
辛五此番奉牛二之命前来，倒也不是真的要刺杀吴用，只是想吓唬吓唬他，给他上点眼药，顺便传递一个信号。
这时山坡下的树林里传来了两声乌鸦叫声，这是在林中接应的青草蛇李四又在催促辛五动手了。
箭在弦上，不能不发。
辛五把心一横，大喝一声，从树上一跃而下，一把光闪闪的雁翎刀直刺吴用的面门，用的正是捕快们的常用招数。
吴用忽听得头顶一声大喝，紧接着就见一把雁翎刀指向了自己的面门，不由吃了一惊。但他并非是手无缚鸡之力的一介书生，虽惊未慌，双臂一抬，袖中突然悄无声息地飞出了两条铜链，灵蛇般缠住了朴刀，伸手一拉，便将辛五手中的那把雁翎刀凌空扯回。
辛五微微一笑，心想：“俺等得就是你这招！”
这是牛二与他设计好招数。
只见辛五身子如影随形，一个双撞腿，结结实实地踹在吴用的胸膛上。
吴用闷哼一声，站立不住，连人带刀外加铜链，一路翻滚着骨碌下了山坡。
辛五捏着嗓子叫了一声：“哪里走，纳命来！”作势欲追。
关键时刻，山坡下的树林里跑出了神行太保戴宗，“大胆蟊贼，竟敢伤我吴用哥哥？认得俺戴宗吗？”
辛五见状，急忙与李四溜了。
“军师哥哥，伤着没有？要不要紧？”
戴宗本想追赶，但牵挂吴用的伤势，急忙上前扶起了吴用，所幸并无大碍，只见昔日英俊潇洒的智多星如今要多狼狈有多狼狈：
头上戴的那顶桶子样抹眉梁头巾歪了；身上穿的那领皂沿边麻布宽衫破了；腰间系的那条茶褐色腰带松了；脚下的丝鞋掉了；脚上的净袜脏了；原本眉清目秀的一张脸也花了……
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