周芷若站起身来，说道：“咱们走罢！”赵敏道：“到那里去？”周芷若道：“我适才在少林寺时，见彭莹玉和尚匆匆前来寻他，似乎明教中出了什么要紧事。”张无忌一凛，心道：“我莫要为了儿女之情，误了教中大事。”忙道：“咱们快去瞧瞧。”当下三人快步而行，不多时便找到了明教教众宿营之所。
杨逍、范遥、彭莹玉等正命人到处找寻教主，见他回来，俱各欣慰，但见周赵二女和他同归，又均诧异。张无忌见众人神色沮丧，隐隐知道不妙，问道：“彭大师，你有事寻我么？”彭莹玉尚未回答，周芷若挽了赵敏的手，道：“咱们到那边坐坐。”赵敏知她避嫌，不愿与闻明教教内的秘密，于是与她并肩齐出。
杨逍、范遥等更加奇怪，均想：“那日濠州教主成婚之日，这两位姑娘血溅华堂，斗得何等厉害，此刻却亲似姊妹。不知教主是如何调处的，果然是能者无所不能，这门‘乾坤大挪移’功夫，当真令人好生佩服。”
彭莹玉待周赵二女走出，说道：“启禀教主，龙凤皇帝应吴国公之请，自滁州迁往应天，到得镇江对岸的瓜步，坐船倾覆，在长江中崩驾！”张无忌叫声：“啊哟！”什是痛惜。韩林儿为人忠厚，当年大都“游皇城”时曾与张无忌、周芷若共游，颇为交好。张无忌便即派人告知周芷若，在少林寺开丧。
彭莹玉再向张无忌密陈：韩林儿在瓜步舟覆溺毙，负责护送的是大将廖永忠。吴国公朱元璋得讯后大怒，已下旨将廖永忠处死，作为护送主上不忠不力的惩罚。
张无忌点头道：“不管怎么说，韩兄弟是我教东路红巾军的大首领，廖永忠该杀！”彭莹玉低声道：“启禀教主：廖兄弟是冤枉的。”张无忌奇道：“怎么冤枉？”彭莹玉道：“廖兄弟是常遇春兄弟手下的得力战将，一向作战勇敢，身先士卒，他是暗中受了朱元璋的密旨，故意翻船淹死韩兄弟。常兄弟得知此事，已与朱元璋拍台争吵，军中不少人都知道了。徐达兄弟从旁相劝，说只须偷偷将廖永忠放了，胡乱杀个罪犯充数，就此作罢。但朱元璋先派人将廖永忠抓了去，不让常兄弟他们掉包，定要杀了廖永忠灭口。他们来向我申诉，属下不敢作主，此事请教主定夺。”
张无忌十分烦恼，深觉此事难以两全，既不能让这件大冤案在明教之中发生，但如公然指责朱元璋，他手握重兵，势力极大，如彻查到底，明教不免因此分裂，于抗元大业异常不利，便道：“快请左右光明使、韦法王、五散人、五旗使来共同计议。”
这是教中大事，张无忌向少林寺借了一处僻静房舍，派出好手放哨守卫，以防消息外泄。杨逍等人素知彭莹玉精明干练、仁义公正，他既这么说，事先必已调查清楚，决不致误报实情。
周颠首先大叫：“朱元璋这家伙真不是个东西！先前他还想争夺教主之位。要是他不断弄虚作假、冤枉好人，就算他将鞑子都赶了出去，他自己做教主、做皇帝，比鞑子也好不了多少，还不如不赶鞑子，大家省点力气算了。教主，我说咱们总坛该当派人去查个清楚，革了他的封号，再断他一条手臂，为韩林儿兄弟抵命！”
铁冠道人张中也道：“教主，圣火令大戒，禁止残杀本教兄弟。朱元璋这么搞，如果不加惩处，此后大家你杀我、我杀你，圣火令的大戒小戒还守不守？”
张无忌道：“残杀本教兄弟，确然不该。咱们第一件事是先救廖兄弟，调他到总坛来，问他个详细。”说不得道：“教主之言什是。我即刻去应天府，相救廖兄弟出险。”韦一笑道：“廖兄弟自然是该救的。但廖兄弟一救出，朱元璋立知总坛已在彻查这事。邓愈、吴良、冯胜、傅友德他们，个个是听朱元璋号令的，他们每人都带领数万兵马，可得先下手为强，不服总坛号令的，须当一一除去才是。”
张无忌听了，长叹一声，说道：“杀了这个，又得再杀那一个。个个都是好兄弟，我可真不忍下手。能不能大会诸将，把事情摊开来谈，大夥儿既要讲公公道道，又得求和和气气？”彭莹玉摇头道：“可惜，做不到！”
张无忌茫然失措，问杨逍、范遥道：“杨左使、范右使，你们两位以为如何？”
杨逍道：“不管兵革战阵，明教光明乾净！”他简略解释：明教义军在各地起事，杀官造反，闹得蒙元手足无措，战阵有成有败，他们既不向总坛禀报，总坛也管不着他们。应天府这支红巾军，素来自行其是，声势壮盛，总坛不能杀了他们的首领，也不能以明教教规予以羁縻约束，只能任其自然。但决不能任由他们来争教主之位，由他们来指挥明教。
范遥朗声道：“杨左使之言，正合我意。咱们今后要使明教光明乾净，熊熊圣火长燃不灭。咱们手持屠龙宝刀，朱元璋这家伙倘若善待百姓，就随他去。否则咱们屠龙宝刀一挥，砍了他的脑袋！”
张无忌伸掌在案上重重一拍，说道：“正是如此！明教正直光明，永保黎民百姓！”韦一笑、五散人、五旗使等一齐大声呼应：“明教正直光明，永保黎民百姓！”
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