沙漠之城可不光有军人就够了，还需要大量的科研人员和技术工人才能正常运转，总不可能让军人去炼钢铁吧？而技术工人都是些再普通不过的老百姓，你如果告诉他，他要到一个只有玄幻小说里才有的冰火世界工作，他非把你当神经病不可。
蔡春雷想了想道：“老陆啊，其实你也用不着一下子把所有的技术工人都招齐的嘛，像纺织这类工厂，暂时根本不会在冰火世界投入使用，完全先可以空置着，随着穿越事业的发展，再招收工人也来得及。而军工厂、钢铁厂这些重要工厂嘛，我建设你可以从国营企业的一些退休老职工那里招聘。这些老职工技术好，同时对国家又抱有特别的感情，有觉悟，比那些动不动就发微信朋友圈的小年轻要好做保密工作。”
陆明光重重一拍大腿：“嘿，老蔡，你这句话可说到点子上了！只不过，这些老工人为国家贡献了大半辈子，如今正是含怡弄孙享受天伦之乐的时候，让老人家们到冰火世界中冒险，实在是让我有些不忍心，这要是出个意外，可真把他们的老骨头扔在冰火世界了。”
蔡春雷沉思了片刻：“老陆啊，你不要怪我话说得难听，出歪招，这年纪大了，人难免有七病八灾的，有些人身上可能患了一些冶不好的恶疾。与其让他们痛苦地等死，那为何不干脆让他们到冰火世界做出最后的贡献呢？”
“什么？！”陆明光瞪大了眼睛，不敢置信地看着自己的老朋友，但他很快意识到，蔡春雷让自己带一批老弱病残到冰火世界，并不完全是胡说八道，沙漠之城里的工厂都是高度自动化的，需要借重的是老技术工人们的丰富的经验，而并不是让他们去打苦工，就算老工人们身上带着绝症，也不至于就会加重他们的病情。
蔡春雷苦笑道：“我知道我这办法有点损，不过，我曾经在沙漠之城里遇到一个老工人，他身患肺癌，却不愿意躺在医院病床上白白浪费钱，也不愿意像有些病人那样趁着最后的时光到处游山玩水。他一家子都是农村人，为了给老伴留下足够的钱安心渡过晚年，所以他执意离开医院，到沙漠之城里来打工，因为咱们这儿的工资高得多。”
陆明光脸色沉重，他知道蔡春雷所说的这个工人，并非是种花家的个案，虽然如今已经推广医保了，可一场重病下来，依然不是一些基层工人和农民可以承受的，尤其是这种绝症，不少人为了给家人和子孙后代省点钱，宁肯自己忍着病痛，也要回家。
陆明光长叹一口气：“我们国家依然不够强大啊，正因为如此，我们一定要把冰火世界掌握在手中！有了整整一个世界的资源，我们才能真正做到老有所养，病有所依。老陆，我会认真考虑你的建议的。”
－－一个星期后。
某陵园内。一个白发苍苍的老人站在一座坟墓前，正抚摸着墓牌，深情地道：“老伴，我很快就要到地下来看你了。你在下面一个人孤单单住了十多年，一定很寂寞吧，你生前可是个爱说爱笑的，我至今还记得家里买第一台燕舞牌录音机时，你天天跟着磁带唱歌，那磁带还是我从厂文工队翻录来的呢，一放满筒子楼里都是磁带嗞嗞的杂音和你的歌声，可好听了。”
老人挥了挥手里的一张检测单：“厂医原本还想瞒着我，我说有啥好瞒的，我就一个退休的孤老头子，上没老下没小，你不告诉我告诉谁去？医生倒是个好心的，说我这病没有好的治疗手段，就是上化疗，那也是白白增加痛苦，让我喜欢做什么就做什么。一出医院，我就到你这儿来了，老太婆，我一点不害怕，人有生老病死，我们都是党员，是马列主义的信徒，死只不过是必有的归宿。”
“唯一的遗憾就是咱们没有留下一男半女，说起来真是委屈你了，我知道你喜欢孩子，可那几年为了建设国家的重点项目，我长年累月在山沟沟里工作，都没时间在家陪你，等好不容易有空了，你年纪大了，身子不好，好不容易怀了孕，却流产了，还伤了子宫，再没能要孩子。要不然，我们的孩子现在也早就成家立业了，连孙子孙女都该满地乱跑了。”
老人正在念叨，身后突然一阵脚步响，他一回头却看到厂办公室主任带着一个陌生人匆匆走了过来，那厂办主任用尊重地语气道：“赵国富总工，你一个人在这里啊。”
赵国富老人顺手把检测单塞到了口袋里：“小黄啊，叫什么总工啊，我早就退休了。怎么着，找我有事？”
厂办黄主任清咳了一声：“赵总工，医院那儿给我打电话了，说了你的病情，医生说，看你带着报告单匆匆就走了，怕你一时想不开，让我赶紧来找你－－”
赵国富皱眉道：“怎么，怕我自杀？放心，我听医生讲过，这病虽然没法治，可也能拖个两三年才会去见阎王，我可不会去自杀，我只是来这儿找老伴聊两句。”
黄主任忙道：“那是那是，赵总工为我们厂做出了大贡献，厂资料室里至今还陈列着你参与的几个国家级项目获得的奖章，你绝对不会一时冲动做那种事情－－赵总工，厂党委书记和厂长都说了，你安心养病，一切费用都有厂里承担。”
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