出乎史凡的意料之外，他的乖侄儿贾兰竟然愿意把《国朝编年史》这部如此珍贵的书籍借给他，这让他感到十分激动，一时之间不知该如何感谢是好。
在史凡对原著的印象中，他还一直以为，李纨和贾兰这对孤儿寡母是吝啬、冷漠甚至是阴暗的人。然而，通过这次的借书，史凡对这样的印象有了大大的改观，或许，说李纨吝啬的人才是别有用心，或许，贾府上下对待她们孤儿寡母才算是真正的冷漠，至于阴暗，那更是无稽之谈了。
虎落平阳被犬欺！史凡不禁想到，倘若贾珠大哥还在世，李纨和贾兰这对孤儿寡母恐怕是整个贾府最风光的母子吧！贾珠身为贾母的长孙，十四岁进学，深得贾母的喜爱。
靠武立功起家的贾府，现如今靠着祖宗留下的功勋业绩，靠山吃山靠水吃水，眼看就要山荒水枯了。因此，贾府急需培养出一位受朝廷重用的栋梁之材，然而马上可以打天下却不能安天下，贾府急需后辈们从尚武转型为崇文，才可已庇护好贾府这座大山。
如果不出意外，贾珠必将科举高中，完成这样的转型，甚至可能在贾府颓废之际，力挽狂澜，光宗耀祖。
就算贾珠科举落第，以他在贾府的身份，也必然可以成为家中的顶梁柱，和他的堂兄，宁国府的贾珍一样，早早地袭得一官半爵。不幸的是，就在眼前的风光突然间烟消云散。贾珠丢下李纨和刚出生的贾兰，不到二十岁就病死了。
由于贾珠的英年早逝，李纨和贾兰这对孤儿寡母在这个贾府里，便只有尊而没有贵了。因为贾珠的长孙和大哥的身份，李纨才有了长孙媳和大嫂的身份。于是，当贾珠不在了，李纨的身份便仿佛成了一个空架子。没有了贵的尊不过是出于礼仪的形式罢了。
贾珠的英年早逝，给贾府带来的打击，无疑是巨大的。
对于贾母，贾珠是她最疼爱的孙子，也是贾府的子孙辈中最有前途的。对于贾政，他的亲兄长贾赦虽然承袭着官爵，然而作为贾珠的父亲，他完全可以通过贾珠，把官爵抢回来。对于王夫人，母凭子贵，她在贾府的前半生靠着丈夫贾政，后半生则指望着儿子贾珠。
然而，李纨和贾兰受到的打击无疑是更大的。没有了贾珠，贾母、贾政和王夫人还有贾宝玉。没了大孙子，贾母还有小孙子，没了大儿子，贾政和王夫人还有小儿子。可是没了贾珠，李纨就没了丈夫，守了寡，贾兰就没了父亲，单了亲。
对于李纨和贾兰，贾珠是他们生活在贾府里的唯一支柱。而对于贾母、贾政和王夫人，说得难听一点，贾珠不过是一颗十分重要的棋子罢了。
贾母的三个子女中，她最疼爱的是女儿贾敏。在她看来，如果贾敏是个男儿身，必然可以重振贾府的威名。然而，贾敏是个女儿身，终究是要嫁人的。所幸贾敏嫁得了一个如意郎君林如海，不仅在科举中高中探花，还成了钦差大臣。对此，贾母还是十分满意的，且算是为贾府找了一个靠近权力中心的靠山。
两个儿子贾赦和贾政都不如意，靠着祖辈的功勋就着没有实权的官爵，无非是在坐吃山空而已。因此，子孙辈成了贾府的希望，在贾母想来，是时候该对孙子们从小好好培养了。在对两个儿子失去任何期待之后，贾母把延续贾府光耀的重任交给了孙子贾珠和孙女贾元春。
这样一来，在贾母的器重和优待之下，贾珠和贾元春成了贾府里最尊贵的小主子，他们按着贾母设定的培养目标，准备朝着不同的方向一步步爬上权力的巅峰。然而，尽人事知天命，事情的发展终究差强人愿。贾母万万想不到，厄运接二连三地降临了，先是她的孙子贾珠病逝，留下了幼小的贾兰。再是女儿贾敏也走了，留下年幼的林黛玉。
而孙女贾元春的入宫之路也颇为艰难。贾元春生于正月初一，故名为元春。原本，贾元春参加征召选拔，是要应聘妃嫔的，不料却落选了，结果只凭借世宦名家出身、备做入学陪侍的机会，因贤孝才德选入宫中，掌管王后的礼职，充任女史，好几年之后才封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。为了迎接元春省亲，贾府特意建造了省亲别墅大观园，元春回家那天更是无比的热闹欢腾。
从此，贾元春成了贾府上下津津乐道的人物，没有人愿意提起贾珠，贾母不愿听，其他人就更加不会去谈起。贾母等不及贾兰长大，何况她也不需要等，她还有贾宝玉呢。于是，贾宝玉代替贾珠，成了贾府的希望。李纨带着贾兰默默地退出了贾府的舞台，躲在贾府的幕后，为贾兰的未来和自己后半辈子的生计精打细算。
孑然独居的李纨似乎总是显得落寞无聊。秋尽冬初的时令，昼短夜长，而李执却在白天却只能独自卧睡，对充耳盈目的红男绿女、美夫娇妻、男欢女爱、打情骂俏等等，尽量是无见无闻，以免触发自己的忧愁痛楚，平添无尽的烦恼哀怨。
李执虽居身富贵乡里、脂粉堆内、香娃群中，而自己却无胭粉。女为悦己者容，守寡之人虽青春貌美，也已失去搽脂抹粉的资格了。除了李纨的贴身丫鬟素云和碧月之外，没有人去注意李纨到底在想些什么，也不可能有人能理解。这位青春守寡的荣府大奶奶的一言一行，总是特别敏感、特别引人注目地体现着这个钟鸣鼎食之家的体面。
王熙凤是隔房贾赦的媳妇，却被李纨的婆婆王夫人借了来理家，有宠有权，光彩照人，而李纨却不像王熙凤摆出主人的架势，反而过着与世无争的生活。
身为媳妇，她要替先夫尽孝，侍候公婆、太婆婆。在公众场合里，贾母、王夫人在哪里，李纨就出现在哪里。哪怕是热热闹闹的喜庆日子，李纨都是在静静地侍侯着，没有话语。
在养育贾兰方面，她既是慈母，有责任将儿子抚养成人以延续丈夫的血脉，又要接替丈夫，担负起严父的职责，严格教导儿子，督其读书，求仕以光宗耀祖。也正因有了大嫂子李纨的细心教导，史凡才能见到一位如此乖的侄儿贾兰。
这次从稻香村一口气借了《四书章句集注》、《十三经注疏》以及《国朝编年史》三套书，史凡感激涕零地别过乖侄儿贾兰，托着厚厚的三套书走出书房，又拜谢过大嫂子李纨，然后屁颠屁颠地离开稻香村，往怡红院回了。
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