这是克凡公国一处偏远的小山村，非常穷，穷得差点连‘隔水珠’都无法维持。村子守备队也只有寥寥二十人，倘若出现什么大型变异鱼类在村外袭击村民，根本什么都做不到。
在这个村子里，有一个丑小孩，他的脸曾被火烧伤，相貌狰狞，其他小孩看到他都会哭泣着跑开。
万幸的是，他以前的亲人似乎给他留下一笔不大不小的钱，托管在村长那里。他独自一人住在村子最边缘的山岗的小屋里，一直过着与世无争的生活。
他很丑，也很懂事。经常拿些妇人们喜欢的小玩意儿哄村子里的妇女们。以此作为交换，向妇女们学各种各样的技能。
“我总不能像废人一样过一辈子吧，学点什么，打发下时间也好啊。”这就是他常说的话。
对于一个残废而言，这样平稳地过一辈子，似乎是最好的选择了。
这一天，丑小孩突然接到了一个外地传来的口信，内容只有寥寥数字：约翰弟弟，我是艾伦妮，感谢上天，我终于找到你了，快来查宾镇红树旅馆跟我一聚。
丑小孩二话不说，立刻去村长家，跟村长拜别。
“谢谢您一直以来对我的照顾，我终于找到我失散多年的表姐了，她让我过去跟她一起住。”
望着丑小孩脸上两指粗的巨大疤痕，村长尽管看惯了，还是有那么点不舒服，但他也没有说什么，只是象征性问候几句就同意了。
丑小孩随着村里去镇子的小商队出发，花了三天时间到了这附近最大的城镇——查宾镇。
他拜别了商队，穿上遮盖住大半张脸，只留下下巴暴露在外的头盖，左转右转，来到一处偏僻的后巷。
刚踏入后巷，他就感到了一股缥缈而冷冽的杀气，心中不禁肃然起敬。
“不愧是恩人的传人，这么年轻就有如此魄力与杀气。我开始明白恩人为何要花心思作这么费周章的安排了。”丑小孩直起身子，掀开头盖，露出他那张人见人怕的脸。
空气中飘荡着迟疑的气味，过了好几秒，一个跟他长得几乎一模一样的孩子，从后巷的阴影中出来，站到了他的面前。
这种感觉相当奇妙，明明不是镜子，眼前人的相貌却跟你一样，而且你还知道，今天过后，‘你’将不再是‘你’，‘他’也不再是‘他’。
“我对外一直用约翰.卡帕这个名字。”接下来，约翰的称呼变了：“你记住，你所生活的那条村叫约翰的有二十三人。附近几个村子里，姓卡帕的有七十多人。”
约翰一边说，一边脱下自己的衣服交给新的‘约翰’，同时，宛如变戏法，随着他手掌在脸上的抹动，他的脸在一点一点改变着，很快，他就变成一个英俊的金发小孩。
新约翰在沉默中接过衣服，静静地聆听着原来约翰的解说。
“约翰，从这一刻起我就要这样叫你了。你称呼我为扎斯吧，这是我即将要使用的名字。我的新身份是克凡公国菲利柯斯侯爵失散多年的独生子……实际上他儿子早死了，因为特殊的原因我却拥有了他儿子的血。”扎斯对新约翰神秘一笑：“冒充侯爵独子这可是天大的罪过哦，千万不要说出去。”
约翰点点头。
“接下来我要说的，请你哪怕是死也要背下来。”
约翰再次点头。
接着，扎斯从他四年前如何到那条小村说起，详细描述了村子里所有的一切。从村长家的花猫是什么毛色习性，到查理阿姨的小腿上有个什么形状的胎记，扎斯就在没人的后巷中，悄声跟约翰说了足足一个小时。
扎斯本以为这个新约翰要花上几个小时才能背完这些东西，他惊奇地发现约翰仅仅听过一次，就能一字不漏地背下来。
“约翰，我真佩服你。你不愧是恩人发誓要不惜以生命为代价都要保护的孩子，真有你的。”
“……”
“还有，如果我顺利回到侯爵家，那我会继续充当你的副手与影子，尽可能满足你一切要求。有必要的话，我甚至可以再次跟你调换身份，为你去死。”扎斯说得非常轻描淡写，他的目光中透出的坚定却不容质疑。
“谢了。”
“要谢就谢恩人吧，是他安排了这一切。”扎斯脸上又浮现出沉思与回忆的表情。好不容易才从美好的追忆中回过神来，他继续说道：“作为保护你的计划的一部分，一个不知情的女孩在几天前被通知有人找到了他的弟弟，实际上她的亲生弟弟跟没有伤疤的你有九分相似，可惜四年前就死了。而你，因为四年前一场大火烧坏了脸，从此性格大变，变成怎样都不稀奇，对么？说实在的，我们都是十岁半的小孩，都需要人照顾……”
约翰冷冷地打断他：“我不需要人照顾。”
“那你去让那个可怜的女孩再心碎一次好了。”扎斯露出无奈的表情。
“……”
“我不知道你将来需要什么技能。所以无论是烹饪、野营、格斗、只要是那条小村子或者在附近镇子能学到的技能我都多少学了点。这是清单，噢，上面还有以后联络我的方法。”扎斯交给约翰一叠厚厚的纸，这已经不是清单了，这活象一份残疾少年的苦苦求生录。上面记载着少年为了生存，不惜学习任何有可能带给自己幸福的技能。
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