第六章
我们一出格雷戈利亚小镇，地势就猛然降低，路两边大树参天，我们听到亿万只昆虫的啾鸣汇成不间断的高声尖叫。“哇！”迪安喊道，他打开汽车前灯，但是不亮。“怎么！怎么！妈的怎么回事？”他捶打仪表板，大发脾气。“天哪，我们要在没有照明的情况下开车通过丛林了，想想有多么可怕，只有对面来车的时候我才看得到，可是这里根本没有来车，什么车子都没有！没有灯光怎么行？哦，我们怎么办，该死的！”
“只有继续往前。我们还是应该返回去？”
“不，绝对不行！我们往前走。我勉强能看到路面。我们能行。”我们在一片漆黑和昆虫的叫声中窜出去，一股扑面而来的、近似腐烂的臭气压了下来，我们记起地图标明过了格雷戈利亚就是北回归线的开端。“我们处在新的回归线上！怪不得气味这么大！你们闻闻！”我把头伸出窗外；甲壳虫猛地打在我脸上；我竖起耳朵听风声，只听得一阵昆虫的尖叫。我们的车灯突然又亮了，两条光束射向前方，照亮了两排密密匝匝、枝桠纠结、高达一百英尺的大树中间的道路。
“狗娘养的！”斯坦在后座喊道。“真没想到！”我们突然领会到他仍处于兴奋状态，丛林和种种麻烦都不影响他欢快的灵魂。我们大家都笑了。
“去他妈的！我们听天由命，今夜就睡在这个该死的丛林里，我们走！”迪安嚷道。“老斯坦做得对。老斯坦一点也不在乎！他被那些女人、被大麻和那疯狂的曼博音乐搞得过分兴奋，那种音乐震得我耳膜仍在嗡嗡发响——嘻！他清楚他自己在干什么！”我们脱掉身上的T恤衫，光着膀子，一往无前地驶进丛林。没有城镇，没有一切，只有绵延几英里、使人迷失的丛林，地势越来越低，气温越来越高，昆虫的鸣声越来越响，植物越来越浓密，气味越来越热、越来越刺鼻，到后来我们却适应、喜欢上了。“我想赤裸裸地在那片丛林里行进，”迪安说。“该死的，老兄。等我找到了合适的地方，我就那么干。”利蒙突然出现在我们眼前，一个丛林小镇，有几盏昏黄的灯，深沉的黑影，头上是广大的天空，一群人挤在一堆杂乱的木板棚屋前——热带地区的十字街头。
我们在难以想象的恬静中停了车。新奥尔良六月的夜晚闷热得像是面包师的烤炉。一家家男女老少黑灯瞎火地坐在街上乘凉聊天；偶尔有姑娘走过，但年纪都非常小，只想看看我们长什么样。她们光着脚，身上邋里邋遢。我们依靠在一家破旧的杂货店的木板走廊上，店里堆放着面粉袋，柜台上的新鲜菠萝开始腐烂，引来苍蝇嗡嗡飞舞。店里有一盏油灯，外面还有几盏昏暗的灯，此外一片漆黑。我们现在当然十分疲倦，不得不马上就睡，我们把汽车从土路上挪开几码，到了镇后。天气热得难以置信，根本无法入睡。迪安便拿一条毯子铺在土路柔软的热沙上，幕天席地躺下。斯坦躺在福特的前排座位上，两边的车门都打开了，希望有些对流风，但是空气纹丝不动。我坐在后排，在一摊汗水中活受罪。我下了汽车，在黑暗中摇摇晃晃。镇上的居民都上床了；现在惟一的声响只有狗叫。我怎么睡得着呢？千百只蚊子已经把我们的胸部、手臂、脚脖子咬得都是肿块。我忽然有了一个好主意：我跳上汽车的钢皮顶，展开四肢平躺在上面。仍没有风，不过钢皮有传导散热的作用，收干了我背上的汗，使得千百只死甲虫在我的皮肤上板结成块，我体会到丛林接受了你，你成了丛林一部分的感觉。脸冲着墨黑的天空躺在汽车顶上，就好像夏夜里躺在盖好盖儿的大衣箱里。我生平第一次感觉到气候不是接触我、抚慰我、使我冻僵，或者使我出汗的东西，而成了我本人。大气和我融为一体。我睡时，细微甲虫组成的柔和阵雨拂过脸颊，极其愉快舒适。天空没有星辰，什么都看不见，十分凝重。我可以面朝着天整宿躺着，仿佛盖了一幅天鹅绒的帷幕。死掉的昆虫和我的血混在一起；活的蚊子又来添乱；我开始感到浑身刺痛，从头发、面庞到脚板、脚趾都带有丛林酸臭、燠热和腐败的气味。我当然没有穿鞋。为了把汗水降低到最少限度，我穿上满是甲虫污迹的T恤衫，再躺下来。一团黑乎乎的东西在更为黑乎乎的土路上，那是迪安在睡觉：我听到了他的鼾声。斯坦也在打鼾。
镇里偶尔有昏暗的光线一亮，那是治安官拿着电力不足的手电筒在丛林里巡视，他一面走，一面自言自语。我看见抖动的电筒光线朝我们这边过来，听到他踩在柔软的沙子和草地上的脚步声。他停下来，用手电筒照了照汽车。我坐起来，瞅着他。他用颤抖的、几乎是哀诉的、极其柔和的声音指着路上的迪安说：“Dormiendo？”我知道这意思是“睡觉”。
“Si，dormiendo.”
“Bueno，bueno.”他自言自语，很不愿意地放弃了说说话的机会，悻悻地转过身去继续巡视。如此可爱的警察在美国是没有的。他不多疑，不无事生非，不找人麻烦：他是沉睡小镇的保护人。
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