第一〇章
斯利姆如何在一天之内丢了两份工作
我永远不会忘记那一天，因为有那么多事情在同一时间里发生了。先从头开始说起，我和斯利姆在太阳刚出来时就起床了，斯利姆用鸡蛋做了早餐，这样可以让希拉多睡一会儿。爷爷，知道吗，这个世界上没有什么比鸡蛋早餐更好吃的了，为什么呢？因为休息了一整个晚上你的味觉开始醒来，什么东西闻起来都那么香，炒鸡蛋的味道更是香极了，吃了我自己的一份后，我还馋得要命，恨不得把世界上所有的鸡蛋早餐全给吃了，我真的是这样想的，爷爷。我们来到了街上，我看到很多人在街角的店里吃鸡蛋早餐，我又眼馋起来，梦想着把全纽约的鸡蛋都吃了。早上还有点凉，只有六点钟，我穿着新袜子，还有斯利姆的一件黑毛衣，希拉把我裤子上的洞全给补上了，这样我就整装待发了。你知道我们在街上碰到的头一件事是什么吗？我们站在一个门道里，斯利姆正在看一份报纸的招聘广告，天还真有点冷飕飕的，斯利姆看得很专注，很多去乘巴士上班去的人从我们身边经过，他们都在咳嗽，还一边吐着痰，这些在纽约上班的人看上去真是可怜，他们中的一些人也在看报纸，神情黯淡，满脸失望，从他们的脸上可以看出报纸的内容。这时从人群里走过来一个人，他认识斯利姆。“嘿，老伙计，”他边说边向斯利姆伸来一只手，斯利姆也把手伸过去，两只手握在一起。“别告诉我，你又在找工作了，”那个人说，斯利姆告诉他，他还真是在找工作。
“那好，听着，我这里有一个工作给你。你认识我的兄弟亨利，是不是？今天早上他没有起床。我刚刚才和他说过话，我说：‘亨利，你今天不是要去那个饼干厂上班的吗？’他用枕头盖住头，说道：‘是的，我想是的，’但是身子一点都不动一下。我又说：‘亨利，你不起床吗？亨利，快，亨利，快啊！’那个家伙铁了心要睡觉，不肯起来，就这样，”斯利姆的朋友走开了，但走了大约十步远后，又折回来了。
“你觉得他会被开除吗？”斯利姆很好奇地问道，那个人说：“亨利吗？你问他会不会被开除？”天哪，他又往前走了一段之后再折回来。“你是说亨利？”他朝远处看看，摇摇头，像是感到有点累了，又低下了头：“唉，他创了世界纪录了。被开除的次数比被雇用的次数还多。”
“那个工厂的地址在哪？”斯利姆问道，那个人知道地址并告诉了我们，他接着说了另外一些笑话，然后说：“小心那个工头，”我和斯利姆就这样去了那个工厂。知道吗，那个人说的是对的。
我们坐了地铁，然后又沿着一条街来到河边，那儿就是饼干工厂。那个地方很大很旧，还竖着烟囱，里面有很多机器，声音和雷声一样大，从那儿还飘出来一阵味道强烈的香味，这让我们心里乐开了花。“哈哈，这肯定是一个不错的工作，”斯利姆说，“因为味道不错，”我们一下跳上阶梯来到办公室里。老板坐在一个叮当响的钟旁边，我猜他正想着亨利到哪儿去了。我们在凳子上坐着等了半个小时，然后老板让斯利姆马上就去工作，因为不会再有人来了。斯利姆得花点时间填一些表格，他让我在街对面的公园里等，到中午时过来和他一起吃午饭。就这样，一会儿的工夫斯利姆就找到了一份工作。
“希拉会很高兴的，”我对自己说，没问题，她会高兴的。
一个上午我都在公园里等着。这是一个很小的公园，有一条铁轨和一些树丛，几个秋千，就这些东西，大部分时间我就在那儿看别的孩子玩，心中还时不时地想着生活到底是什么。我和一个白人小男孩交了朋友，他是和他妈妈一起来公园的。那个男孩长得很好看，穿着蓝色的上衣，纽扣是金色的，袜子长到膝盖，还戴着一顶红色猎人帽。他在凳子上坐下，用一种让人羡慕的方式说话。他的妈妈坐在凳子的另一端看书，朝我们投以善意的笑容。
“你为什么在这里等着？”他问我，我说：“我哥哥在那边的工厂里工作。”
他说：“你为什么用‘那边’这个词，你是从西部得克萨斯来的吗？”
“西部得克萨斯？”我说。“不，我不是从那儿来的，我是从北卡罗来纳来的。”“那儿有牛仔吗？”他问道，我撒谎说有的，就这样我们谈了起来。我太喜欢那个小男孩了。要不是他一会儿就要回家了，我们可以多聊一会儿的。我们还打算赛跑，但是他走了。唉，知道吗，他有一头金黄金黄的头发，湖水般清澈的蓝眼睛，我后来就没有再见过他。
中午时，我到那个工厂去了，看见斯利姆拿着一把铁锨在窗户旁边。我就在窗户外面一张凳子上坐着，窗户是开着的，我就在那儿看着斯利姆，一直到我们一块吃饭的时候。
斯利姆飞快地掀动着铁锨，他都没有看见我，等到他看见我时，也只有大声叫喊一声的时间。他手里握着铁锨，身子弯下来，不停地铲动满满一卡车的乳脂软糖，把铲起来的软糖放到一条滚动着的皮带上，皮带下面有几个轮子，软糖被载送到工厂的另一头。软糖会碰到一个很大的滚轴，在碰到以前，斯利姆会用手把糖摊平，然后软糖就会在滚轴底下压过，出来时就变成长长的一条，接着再通过一个像刀一样的机器，再出来时就是一块一块的糖了。斯利姆先得把糖铲起来，然后放下铁锨，再赶紧用手去弄，他一刻都不能停下来，因为皮带一直在滚动着。有一次他擤了擤鼻子，前头的一个人就说：“快上点巧克力糖，”每一个人都得不停地干，皮带更是不停地转动，汗水从斯利姆头上滴下来，滴进软糖里，他没有办法，因为没有时间擦汗。这时有一个人又运来了另一卡车的软糖，这一次是香草味的，纯白纯白的，斯利姆把沾满巧克力糖的铁锨放进香草味的糖里，将糖铲起，混合成黑白相间的颜色，当他用手把糖摊平后，他抬起头来朝前看了看，终于松了口气：“嘘！”只有在这个时候他才能站起身来，自言自语。那真是一件苦活，我知道。
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