第一章 大树底下好乘凉
社会有如一片杂木丛林，大家知道，这杂木丛林中的植物可谓三六九等，各从其类。而人在社会中成长，也同样可分为三教九流，三六九等。其中也有成长为参天大树者，我们生活其间，不但可借其遮风避雨，稳固根基，而且还可以攀附其上，居高望远。“大树”因其在群体中出类拔萃而令众人仰慕和景从。同样，领导作为社会群体的佼佼者，通常比一般人拥有更多的社会资源和人际资源。用老百姓的话说，有权力的人办事就是好使。所谓靠上大树好乘凉，即是说，在人际交往中，如果能结交一些比自己更有实力、有地位、有权势的人，那将对自己日后在社会上发展起到不可估量的作用。但与领导交往必须掌握分寸，这其中的分寸既蕴藉于职场工作上，也蕴藉于日常生活中。
一高攀大树成俊鸟
俗话说，领导动动嘴，下边跑断腿。这话通俗而又形象地表达出了领导权威的巨大作用。在现实生活中，成功的道路虽然有千条万条，但若能把握时机，寻找一颗真正值得倚靠的“大树”，则不失为一条通向成功的捷径。要知道，它比单枪匹马闯天下更省时省力，轻松快捷。
靠大树要忠心耿耿
清代商人胡雪岩是中国历史上颇具传奇色彩的人物之一，他之所以能在19世纪下半叶成为中国商界的风云人物，与他善于寻找可依靠的大树的本事是分不开的。
胡雪岩长期做跑街，经常与一班挖空心思捐班升官的人打交道，这使他日益感到：有一个坚强的后盾，就意味着更多的机会和更少的风险。因此他十分注意在寻找靠山方面下工夫。胡雪岩在官场势力之间层层结交，“栽出”一棵棵枝叶相连、颇为茂盛的大树，也为自己开发出巨大的财源。
对于商人而言，胡雪岩生活的时代是特殊的。说它特殊，主要是体现在旧制受到冲击，洋人叩打大门，社会发生变乱等方面。
胡雪岩时代的旧制，十分影响商人的发展。官吏对商人的危害十分大，一个职位极低的守门吏都能以其职务特权随意地影响商贩们的生意。职位高一些的官吏情况更严重，他可以以各种貌似合理的理由强行征税，或者宣布该贸易不合法。
面对这样一种情况，商人要想把其生意经营进行下去，必须做出合适的应对策略。一般来说，商人会设法避开官吏，但这终究是一种被动的策略，所以就有商人另辟蹊径，设法与官吏阶层沟通，以争取他们的保护。很明显，所争取的官吏职位越大，能给商人提供的活动范围就越大。胡雪岩作为一个精明的商人深谙其中要义，因此，当他遇到王有龄时，听说他是捐班盐大吏，便感觉到机会来了。他利用收款的机会，为王有龄筹措了五百两银子，资助他进京拜官。
王有龄因为胡雪岩这一帮助，得了机会补了实缺。知恩报恩，胡雪岩得以借机开设了自己的钱庄。随后，因为有了王有龄这个官声很好、升迁很快的后台，胡雪岩发现自己面前突然铺开了一条阔道。粮食的购办和转运、地方团练经费与军火费用、地方厘捐、丝业，各个方面的钱都往胡雪岩所办的钱庄流了进来。
胡雪岩有了这一经验，回头反思，便很快明白了在那个特殊时代商业要想大发展的因应之道：寻求官场的保护。
寻找保护的办法很多，首先是要继续帮助有希望有前途的人。在这一点上，对于王有龄绝对堪称行家。家中如何用度、个人是寒是暖、上司如何打点，都在胡雪岩的帮助之列。随后受他资助的人是何桂清。何桂清幼年时，曾是王有龄老家门房之子，与王家素有渊源，此人后来科场得意，为江苏省学政，后任浙江巡抚。
因为有了王有龄的例子，胡雪岩对何桂清更是不惜血本。为了他的升迁，一次可以放出一万五千两银子；为了他的欢心，也为了日后自己的商业，忍痛把自己的爱妾转赠于他。
其实胡雪岩明白，办团练，漕米改海运，征厘捐、购军火，借师助剿，所有这些，虽然是在代他人操劳，但最后无非是帮助这些人得到朝廷赏识，巩固自己的地位。有了这些人的稳固，自己的商业势力也就有增无减了。
何桂清在苏浙之日，为朝廷出力甚勤，所以在这一带的影响日盛。因此，胡雪岩的商业也有了依托。他个人在经营中逐渐冲破了先前的钱庄经营观念，开始在官府为后盾的前提下向外扩张。这一举动预示着胡雪岩在商业上必将称霸东南半壁江山。此时的胡雪岩尝到了在官僚阶层中扩充势力的甜头。
何王集团土崩瓦解之日，胡雪岩已经在为自己寻找新的商业庇护人。这一次的寻找是有意识的，不过也不得不迁就时局，左宗棠这样一位世纪人物就出现了。
左宗棠在位之时，胡雪岩为他筹粮筹饷、购置枪支弹药，购买西式大炮，购运机器，兴办船厂，筹借洋款。这些事耗去了他大部分精力，但是胡雪岩乐此不疲。第一是因为这些事本身就是商事，可以从中赢利，第二是因为左宗棠必须有了这些东西，才能安心平捻，兴办洋务，成就功名大业。左宗棠是个英才，他在朝廷中的地位日益巩固，胡雪岩就愈加踏实。有了左宗棠这样一个大员做后盾，有了朝廷赏戴的红顶，赏穿的黄褂，天下人莫不视胡雪岩为天下一等一的商人，莫不视胡雪岩的阜康招牌为一等金字招牌，胡雪岩也就敢放心地一次吸存上百万的巨款，也可以非常硬气地与洋人抗衡。任何一个以本业为主，不能上传下达的商人都不敢像他这么做。只有一个胡雪岩，把握住了这个时期的特点，并从中名利双收。
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