堤岸芳草青青，齐阮上岸时小心翼翼地踏过茂盛青草，随即渐行渐远。
没有其他人在场，白栀开始静静回想往事，双手抱住膝头坐在船上。
催马而来的谢郁离赶到时就是这般景象，此刻他来不及思考，挥手示意小舟靠岸，好像有特别重要的事。
撑着竹篙原路返回，站在水上的白栀问：“谢公子找我有什么事？”
“有人检举五弟的老师暗地接受贿赂，而且与前几日的考场舞弊案有关。”
提点谢暮白的考官曾与主考官争论他与谢郁离谁当第一，谢暮白后来又认了他为师，如今谢暮白的老师出事，众人立马会把怀疑的目光投向谢暮白。
她急忙问：“那谢暮白呢？”
“上朝议事时，俞大人知晓有人非议，寻了根柱子碰头要一证清白，好在我老师及时拉住了他，只是御医诊断气火攻心一时半会醒不过来，五弟听到消息就赶去宫廷了。”
竹篙霎时落入水中，弃舟上岸，白栀立刻奔向北方，可脚步慢慢越来越缓慢，如今仅凭她商户女的身份，根本去不了宫内，现在找永安侯又怕耽误时间。行走之间，指尖触碰到腰带上的荷包，她忽而想起有个东西或许有用。
谢郁离急匆匆赶过来，看出来她的担心，“我可以带你入宫，再说他不是莽撞之人，绝不会置生死于不顾触犯天颜。”
返过身，白栀侧头拒绝：“我自己有办法，谢公子洗清污名不过数日，不该为无关的人再惹风波。”
突得，谢郁离发出一声冷笑，“无关的人？原来你是这样想的。”
即使无法预料到此行有何波折，但白栀不想再让第三个人犯险，只能继续规劝：“谢公子，每个人都有每个人的路要走，你要走的是仕途大道；而谢暮白，从他入二甲进士我就明白他志不在官场，此番入宫恐怕有自己的谋划，我不是担心他，而是气他，永远什么事都要完成后才告诉我，好像我自己变成了废人和傻子一样。”
谢郁离讶异：“你不阻他？”
“我就是想看看，他又想弄出什么名堂。”她脚下的步子愈发坚定。
宫门口护卫拦下步行而来的女子，看她的衣着制式不像公侯之女，护卫顿时拦住去路，“姑娘，非诰命之身非应诏传唤不可入宫。”
将荷包内的令牌拿给护卫看，确认过图样后，护卫立即躬身道：“原来姑娘是永安侯府内的人，请吧。”
白栀还待再问，护卫已经猜到她要找谁，“你们侯府内的五公子暂时没事。”
“暂时？”她注意到重点。
“对，只是暂时的，谢五公子为了替老师鸣不平，竟然跪在奉天殿外求圣上明裁，直到现在还不曾起身，就算逃过一劫身体可吃不消啊。”
听罢，白栀立即动身赶往太和殿，可宫内路线复杂，即使问过护卫没人带路还是分不清，寻了个方向打算前行，一人从后赶来拦住她。
“那边去是后宫，误闯了后妃寝殿罪名可大可小，跟着我走。”竟是谢郁离赶了过来。
见白栀有所犹豫，谢郁离定定道：“你以为这次的事和上次的没有关联吗？就算为了我自己不再受此诬陷，也要来查明情况的。”
一路疾行，赶到奉天殿时，只看到广阔的空地上一个少年跪下，在他们走近的几十步里，没有一丝一毫的动摇仪态，仿佛那只是一座雕像。
绕行至少年面前，他顺着熟悉的梅子青衣角向上看，淡了五六分的唇色随着嘴角的弧度扩大范围，显得整个人越发苍白。
“你怎么来了？”
“来看你笑话。”白栀的唇边轻描淡写吐出字句。
“那今日怕是有的看了。”谢暮白不以为意地一笑，“去那边的檐下看，我这里晒。”
晴空万里，谢暮白就那样坚决地跪在殿前，环绕宫殿的侍卫换防两轮，他还是没有起身。
黄昏时分，从太后处姗姗来迟的齐阮上前，心内挣扎几番，没有选择与谢暮白交谈，原本打算远远看眼就走，眼角余光瞥到檐下的人，用极为淡漠的口气道：“想必你们定是谢公子的亲眷？”
齐阮与船上的女子神情判若两人，仿佛不认识白栀一样，白栀知道她的处境，也装作没有见过她，初次相识般道了一句：“齐姑娘果然好记性。”
“公堂上有过一面之缘罢了，”齐阮分外冷然地拉拉落下的披帛，状似无意道：“这谢公子不知吃错了什么药，今日面圣为老师求情，要求把自己调到边远之地，以此证明俞大人的清白。这不，自己跪在这里多时了。”
谢郁离道：“他想要去哪儿？”放着眼前大好的前程不要，竟然要去边关，谢郁离与谢暮白棋逢对手一时也难明白他在想什么。
齐阮叹口气满是无奈，“谁知道呢，看在谢将军是我的救命恩人情分上，齐阮也不想谢公子如此冲动，但俞大人现在昏迷，谁又能有办法叫他起身？”
回到宫中，太后便借谢暮白一事试探齐阮，齐阮自然深知太后厌恶谢家，为了明哲保身，只能等到天色晚了探望一下，装作事不关己的模样。
待的时间久了，太后必会起疑，齐阮把事情交代清楚准备告辞，脸上浮现笑容：“虽然白姑娘是在我母亲本家长大的，但归根结底，你爹爹已经自行退出家族，劳烦以后不要用我们敦煌白家的名号招摇过市。”
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