“爹爹！爹爹！琇琇来了！”年糕朝林子深处大声喊。
云琇环顾四周茂密的植被，和被人踩出来的一条泥巴道，背脊骨慢慢爬上凉意。
“挑夫在哪？”她紧握下孩子的手。
“就快到了。”年糕指了指前面。
话音未落，身后倏然出现一个突兀的声音：“琇，琇，琇琇……”
这人口吃？！
云琇怔忪一瞬，转身的刹那，年糕摆脱她的手，奔向挑夫，脆生生叫声“爹爹”。
年糕扒着挑夫的腿，抬头笑：“就是她给我钱，买东西的。”
“谢，谢谢。”挑夫笑起来露出一排洁白的牙，憨憨的。
“无事，”云琇松口气，“我见这孩子提及你要走，很是不舍。”
挑夫指了指大明寺的方向：“你是，是，香，香……”
“对，我是来寺里替家人祈福的。”云琇会意，边说边往回走，“长辈生病，做晚辈的尽尽孝心。”
这挑夫除了口吃，看起来挺面善，以样貌判断，并不觉得像凶手。
云琇暗暗观察对方露出一截小臂，小麦肤色，肌理线条明显，一看就是常年风吹日晒干体力活练出来的。
若按体格推断，又具备伤人的能力。
她心存犹疑，但直觉想快点离开树林。
“年糕，我们走吧。”云琇朝孩子招招手，“东西送了，你也践行了，我们回去吧。”
年糕似乎不太想离开，他看看云琇，又看看挑夫，再看向云琇：“琇琇，你先走吧，我还想和爹爹玩会。”
云琇不想单独留下孩子，“你都告别，我们就该走了，别耽误别人行程。”
年糕不大乐意哦一声，咬着食指想了想，歪着头问：“爹爹走了，你还会来看我吗？”
“来，”云琇几步过去，牵起他的小手，与挑夫错身时点了个头，强装镇定边走边对年糕说，“我答应带你去城里找最好的大夫，自然要来找你。”
年糕抬起头：“你说话要算数。”
话音未落，林间突然传来凌骁的高喊——
低头！！！
电光火石间，云琇将孩子扯进怀里，本能弯下腰，一支短箭擦着她的发髻，直奔身后，叮咣一声响，她来不及看眼是刀还是匕首，就被人从身后掐住咽喉提起来。
年糕眼睛不好，看不清发生何事，还是受到惊吓，他紧紧抓住云琇的手，声音发颤唤声“琇琇”。
云琇刚想说话，脖子上的手增加几分力道，一口气卡在喉咙管，连音都发不出。
“放，放，我走。”挑夫声音变得狠戾。
凌骁把剑交给身后随从，空着手，一步一步往前走：“放了她，我找匹快马给你。”
“别，别，过，过来。”挑夫拖着云琇往后退。
凌骁看见云琇的脸都憋红了，停下脚步：“掐死她，你一样跑不掉。”
说着，他蹲下，朝年糕招手，话对挑夫说：“要不先放孩子过来，你拖着两人，也没法跑。”
挑夫没说话，但看云琇的表情似乎能呼吸了。
对方在松动。
“年糕，过来。”凌骁不动声色瞥眼已经绕到挑夫背后两名捕快，继续哄，“小和尚在到处找你，买了你最爱的糕饼。”
正说话，两名捕快飞奔而上，挑夫似乎察觉，把云琇往前重重一推，挡住前来接应的凌骁，躲过一刀横披，捡起地上的镰刀，撕打起来。
整个过程，云琇是懵的。
凌骁的胸膛很硬，她撞得生疼，两腿发软，耳边不停回响短兵相撞的激烈声，如何被架出去，再送回大明寺禅房，她拼不出完整回忆。
最后在春桃的哭泣声中，渐渐清醒过来。
她勉强扯出笑容：“我又没死，你哭什么。”
“姑娘，您吓死奴婢了！”春桃顿时哭得更大声，抽噎道，“要让老太太知道，奴婢十条命不够赔的……”
“好了，好了，我这不是没事嘛。”云琇轻拍她两下，才发现自己的小腿肚子还在抖。
春桃着实吓到，哭了好一会才缓和：“姑娘，您以后万不能拿自己犯险，若不是侯爷及时赶到……”
她吸了吸鼻子，用手帕捂住又要溢出的泪花，“侯爷一听您走了，脸色都变了，这会子估摸在骂衙门的人。”
这话让云琇紧绷的神经放松不少：“他骂衙门的人做什么？”
春桃说：“奴婢后来知道，衙门的人根本不认为咱们来大明寺能抓到凶手，派两个捕快是碍于侯爷威压，侯爷也瞧不上他们三脚猫的功夫，说一人顶不上他半个下属。”
提到忠毅侯，云琇才想起来：“侯爷呢？他没事吧。”
春桃：“倒没大碍，就是打斗时割伤了手。”
“伤口深吗？”云琇不知为何，明知道忠毅侯无性命之忧，心里仍旧满满愧疚。
“奴婢没看到伤势如何。”春桃起身倒杯热茶递上，“方才有军爷来传话，说侯爷伤了，等姑娘好些，抽空去看看。”
云琇深吸口气，情绪彻底平复下来，“他救了我，我自然要去看他。”
说着，又看看窗外天色：“今儿天色暗了，明天吧。”
这一晚，云琇睡得并不好，她辗转反侧，闭上眼梦见全是被人掐喉索命的绝望。
鸡鸣二遍，她又被吓醒一次。
云琇惊出一身冷汗，掀开被子起身，忽而觉得有些冷，她没叫醒春桃，白天一遭都吓到了，能沉眠是好事，她苦笑一下，披着衣服坐到天亮。
早上用过饭，云琇带着春桃去探望忠毅侯。
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