月朗星稀, 泼墨般的天空如一张大幕笼罩了京城。
盛街的地界依旧灯火长明, 地面上铺着一尘不染的水磨方砖，熠熠有光。这里如往常每个夜晚一般肃穆而寂静, 与京城的热闹仿佛毫不相干，偶尔有“咚——”一声打更贯穿整条街道, 连余音都分外清晰。
只因这里是佑王爷的府邸，宁静中自生一份威严，因此无人敢随意打扰。佑王方长弈是京城有名的混世魔王，专横跋扈，暴戾无良。黑街老大平生最怕两人, 一是七公子, 第二便是这位比土匪还横的王爷。但他也摸索出些门道，王爷虽凶残，到底是吃粮食长大的正常人，你讲的有道理他会听, 一言不合也就是开打，这般直率的性子反倒好打交道。至于七公子……他便敬若鬼神了。
“咚——咚咚——”又是三道打更声, 意味着戌时已到。王府东门的小厮取了门上横木, 准备去外边再换道灯油，怎知一开门, 迎面便撞见个高大的黑影，一动不动的, 也不吭声, 就这么默然站在夜色里。身后是一片清冷如水的银辉, 映得月白衫如雪，光华潋滟。
小厮原本还瞌睡连天，这下立马精神了。公子身侧跟着个侍卫替他撑伞，伞檐被压得很低，意在遮掩主人的样貌。撑伞的人小厮倒是认出了，是景临侯府世子的贴身侍卫，韩蕴。
“原、原来是世子爷啊……”他赶紧行了个礼，面上撑起僵硬的笑，“这么晚，可是找咱们王爷有事？”
公子没说话，小厮定了定神才发现他是拎着东西来的，借着月光仔细看……竟然是个紫檀木食盒？老实讲，世子这样鬼气森森找上门，简直会让人错觉拎的是人头。小厮背后凉飕飕的，都说他们家王爷暴戾凶横，跟这位世子比起来，简直和蔼可亲多了。
韩蕴替主上传话道：“不错，劳烦和王爷禀报一声吧。”
小厮自然不敢怠慢，迎世子进门，东门这边紧临一大片花圃，平坦开阔，一览无余。没走几步，立刻又有管事招待世子去会客的疏缘阁。
方重衣却道：“不用，本世子就在这里等。”
管事的暗暗抹了把汗，世子爷您这样杵在这，怕是方圆十里地没人敢路过，况且王爷在梅园那边的小书房，肯老老实实过来吗？
夜色中的黑影又缓缓开口：“跟他说，这是沈姑娘做的。”
管事盯着他手中食盒，目光复杂，不知是什么意思，但世子爷这么说……他们这些做下人的也只能如实传达。
人走了，方重衣在一片雪色的玉簪花旁默立着，比路边石灯还要安静。
韩蕴不敢生出半点动静，老老实实在一旁撑伞。世子爷今天一直是这个状态，之前在苏姑娘卧室门口站了三个时辰，愣是一动都没动，这会儿又开始了。
没过多久，他见主上迈步往前走，暗暗惊讶，手中油纸伞握得更稳当，跟了上去。
方重衣在一片秋海棠前停步。
灯火勾勒出一半面庞，俊美如谪仙，疏离的视线落在海棠花上，目光一点点沉下去，变得明暗错杂。
他去苏棠住的那间小室看过，但凡属于她自己的，衣物、脂粉乃至一根头绳，全部带走了。不属于她的都物归原位，譬如侯府发放的衣饰、梳具，甚至有次她手边缺勾线的笔，方重衣随手扔了支细毫给她，都被挑出来留下了。孤零零放在小木桌上，格外刺他的眼睛。
真是划分得清清楚楚，不愿留下任何痕迹，不肯跟他有任何瓜葛。
唯独落下一盒银丝卷。
方重衣很清楚，苏棠没这种闲情逸致，临走前还做点心给他留作纪念，必定是慌张忘记了。
手下人没找到苏棠的下落，却打听到，她在集市上和一个姑娘交头接耳，格外鬼祟，分别时还收下了食盒。既然这赎身的银票是沈家出的，那位姑娘也只能是沈家的人了。
佑王爷最近如同得了失心疯，千方百计讨好那位沈姑娘，怕是听到点不存在的声响都要飞奔来。
*
次日，朝旭初升，王府来了一位神秘的贵客。佑王方长弈迎接时，屏退了大半不相干的侍者，只留下寥寥几个亲信。
穿过东门边的花圃，是一道寂寂无人的长巷，平日清扫街道和修剪花木的下人都已经退下。两道身影在长巷中并立而行，身形气度皆从容高华，身后仅跟着一名劲装侍卫，低着头，如一道稳定又无声的影子，时刻护卫。
这一路，方长弈与皇上侃侃而谈，从前些日子的贪墨案，聊到西北边塞的防线，又扯了几句修汇通大桥的事。
最后，方长弈不露声色笑着问：“皇兄这几日怎么有闲情出宫了？”
皇上抬眉，语调仍然温润如初：“所以你今日喊朕来，只是为了闲聊吗？”
方长弈止步，视线落在巷尾旁的一座阁楼处，终于还是坦然道：“……的确不是。”
听话听音，后方的隐卫步子一顿，警觉地抬头。
王府是信得过的地方，皇上倒不怕会有什么危险，只是顺着他视线悠悠望去。
房顶上站着个人，与其说是人，一动不动的姿态更像是木头或避雷针……唯有月白衣衫随风飘举。
皇上皱眉，心想果真是被摆了一道，不该来的。
“你先下来。”他冲阁楼上的人朗声道。
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