“在山的那边，海的那边，有一个萨摩藩。男子机智又勇敢，女子漂亮也很剽悍……”
一桥喜喜幼时常听父亲一桥昭昭轻声哼唱这首疑似童谣的小调，然后接下来立刻，往往就是体弱多病的父亲被身姿矫健的母亲揪着耳朵喝药的场景。母亲明媚鲜艳的容貌和百步穿杨的枪法令父亲战栗而又仰慕，那是一种瑟瑟发抖也要坚持下去的憧憬。
父亲捏着鼻子喝药，每每被揍时，都微妙地有些得意：“这是一种能让人陷入疯狂的反差美。”
这大概就是真爱吧。年少无知的喜喜公如此想道。
一桥喜喜知道萨摩藩，甚至可以说非常了解。他的母亲郁姬就是萨摩藩大名岛津兴兴的女儿，他的姑姑英姬又嫁给了岛津兴兴的儿子岛津彬彬为正妻。虽然相隔四百一十里，但御三卿之一的一桥德川家和萨摩藩世袭大名的岛津家在近年来因为常常联姻，关系极近，岛津家就是铁杆的“一桥派”，这在地球是人尽皆知的。
岛津家是武家大名，据说祖上是秦始皇东渡的后裔，在镰仓时期被源赖朝赐予了“岛津”的姓氏，世代驻守在九州岛上，担任萨摩藩的大名，控制着南边的琉球国，负责西部和南部海防。岛津家有着国内最强的海洋舰队，和向往大海、联系世界的追求，甚至在幕府下令闭关锁国的时期，他们依然敢悄悄同海外之地从事商贸活动；岛津家还有尚武的风气，奉行“人即城，人即石垣，人即濠”的理念，孩子打小开始就接受身体和心灵两方面刀枪不入的锤炼。
胆大，能作，会玩，强壮能打。这是喜喜公对岛津家人最初最深刻的认识。
然后在某个并不风轻云淡的午后，喜喜公见到了同样来自岛津家的娇柔表妹、身着绣有百花图案的华美红衫、手执一丈八长矛退敌十数、一夫当关万夫莫开的虎虎生威后，在这一瞬间，他与当年的父亲的脑回路重合了：
虽已两股战战，但愿穷尽一生去追求这份美丽……
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这位娇柔又剽悍的“岛津家表妹”，正是陶戊。
他成了个五岁豆丁，并且再次失忆。
睁眼便看见跪了一屋子的侍女，药香袅袅，神医在侧，所有人都叫他少主，还有一温婉华贵的美人拉着他的小手，满面泪痕，如怨如慕、如泣如诉。
陶戊脑中一片混乱，据神医向美人——也是他的母亲英姬解释，是因为中了罕见的慢性毒、还被爷爷的小老婆扎小人诅咒了的缘故。如今毒性已解，但调伏人偶的效力仍不确定是否还存在。
英姬当机立断，下令整理行装，为尚还虚弱的陶戊换上了女装，让最信任的老女几岛抱着他，坐进华贵的女轿，由家臣西乡特盛带着十数武士护送去她的娘家——一桥德川家。
趁着夜色，女轿悄然从一桥宅邸的后门抬入，郁姬早已接到消息在门内等候。几岛嬷嬷恭恭敬敬地双手伏地，悲声长泣：“请公主大人救救少主。”
郁姬接过几岛手中的孩子，见他瘦骨嶙峋、面容煞白，心疼而愤怒地落泪：“这是哥哥仅剩的孩子啊，由罗那个狠毒妇人，她怎么敢……怎么敢……”
由罗就是陶戊爷爷的小老婆。这是个夺嫡争储的故事：陶戊的爷爷是萨摩藩的现任藩主岛津兴兴，兴兴公和正室弥姬生下陶戊的亲爹岛津彬彬后，又与侧室由罗生下庶子岛津久久。因嫡子与自己时常政见不合，岛津兴兴更喜欢听话乖巧的小老婆和小儿子。在正室弥姬去世后，随着由罗夫人的枕头风，兴兴公对久久的偏宠越发明显，甚至开始对身旁近臣透露出要废去岛津彬彬的世子之位、让岛津久久上位的意思。由罗夫人一派因此迅速投机壮大，不仅屡屡在兴兴公面前进谗言诋毁世子，还暗中派人对岛津彬彬的子嗣下手，以至彬彬的子女在几年间悉数夭折：长子菊三郎、长女澄姬、次女邦姬、次子宽之助、三子盛之进……英姬为保住仅剩的儿子虎寿丸，将人千里迢迢带到了远离萨摩的江户，谁知依然没有逃过调伏人偶的诅咒——陶戊到来时，原主虎寿丸的魂魄已消散了。
虎寿丸死去时，岛津彬彬在萨摩的宅邸中发现了由罗夫人派人埋下的调伏人偶，彬彬派家臣群情激愤，下决心暗杀由罗夫人和岛津久久，然而事情不慎败露，兴兴公大怒之下，下令腰斩彬彬派参与谋划的四十个武士。
四十勇士中，有一名为西乡特盛的乡士，仅着一件白色兜裆布，怪力无双，战斗的英姿恍如鬼神降世。他逃过了围追堵截，千里迢迢来到江户给主母英姬报信。英姬对公公彻底失了信心，这才决定将陶戊送去娘家避难，由陶戊的姑姑郁姬保护。
除却自小照顾英姬长大的老女几岛和被萨摩藩通缉着的西乡特盛，其余人并不能留下，武士们猫着腰悄然从一桥宅离开。郁姬将陶戊紧紧裹入怀中，抱回了自己的院落，从此同吃同睡，重视非常，对外只称是兄长岛津彬彬的病弱闺女来京养病，十分娇弱，其重要性说起来连丈夫和儿子都要退一射之地。
一桥喜喜本来就被自己那个戏精又病娇的父亲分走了好大一部分母亲的关注，这下又来了个捧在手里怕摔、含在嘴里怕化的小表妹，他的存在感已几近于无。
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