“……”警惕性真高。墨竹摇头笑道：“没谁……”
看新妇，第一看的是所谓‘妇德’，第二才看‘妇容’。但‘妇德’这种东西，没谁能第一眼就看出来，历来被看新妇的人忽略，只向别人描述看到的‘妇容’，或美或丑，成为一段时间内的谈资。但看过的袁墨竹的人，首先跟别人说的，皆是她高贵的气质和对待他人的温柔和蔼。而谈及她容貌的时候，又都不禁赞叹她的花容月貌，最后艳羡何怀卿的好福气。
墨竹在婚后的第三天随夫家人出城扫墓，完成最后一道‘庙见’礼。拜堂是夫妻互相承认，第二天见公婆，是让父母承认新妇的地位，这‘庙见’是让九泉下何家的列祖列宗承认她是何家的媳妇。
亡妻之墓前，何御榛红了眼圈。一个父亲最朴实的愿望就是给儿子娶一房好妻室，他现在至少已经让怀卿做到了，感慨良多，但同时想起思卿，不由得心酸。
怀卿和思卿两兄弟对亡母没有丝毫印象，关于她的一切都是从父亲那里听来的。此时何御榛眼圈泛红，几度哽咽，但两兄弟并没什么感觉。何御榛拂去眼角的泪光，抓住这难得的机会，在亡妻墓前，将思卿与怀卿叫到一起，道：“你们的母亲也不希望你们两个生罅隙，这世上还有比你们彼此更亲近的人吗？没有。在你们母亲墓前，你们能不能重修于好？”
思卿眼眸垂下，淡淡的道：“爹，我们从没生过罅隙。不管是谁娶袁氏，都是为了何家好，既然袁氏与怀卿更能相处得来，自然让他娶。这样对咱们家更好。”
怀卿便对父亲道：“您看，哥哥从没怨过我。”
思卿朝弟弟暖笑：“没错，我怎么会怨你呢？”
他们拜堂成亲那日，他看到袁氏半遮半掩的容貌的时候，心中出现的声音绝不是让自己原谅弟弟，酸楚不甘与愤懑，纠结成一团乱麻。思卿又余光扫了眼正欲踏上车辇的袁氏，再度不带感情的重复：“……怀卿，我怎么会怨你呢？”
我是恨你。
墨竹一上车就捶肩揉腿，心道幸好癸水快来了，能歇两天，不用随怀卿折腾了。这么一想，脸上略略发烧，赶紧自个捂上了。回到何府，换了件衣裳后，她匆匆去参加一个宴会。
席上有何御榛的数个养子和他们的麾下将领。这次相聚，是告诉他们，不久可能要与朝廷间有场大战，打仗的目的是为了把这个叫袁墨竹的女子留下来。她若能留下来，何家自然不一般，在座的所有人都能从得到好处。
这些人不光是为何家卖命，也是为了袁家卖命。墨竹发自内心的想笼络住这些人，表现的落落大方，彬彬有礼。可能是有她在场，筵席还算守礼，陪酒的婢女衣着整齐，在座的男子一开始也没有出格的行为。但酒过三巡后，渐渐露了原形，与歌姬调笑的声音越来越放肆。
何怀卿黑着脸饮了口酒，低声道：“这帮家伙！”
墨竹倒很理解，要不是她在，没准人家早就逍遥自在了。她很知趣的对怀卿低声道：“这样吧，等下个舞开始跳的时候，我就离开。”
何怀卿想了想，同意了：“好吧。”
此时一行舞姬从室外进来，列队而站，很快鼓声、琴声少顷合二为一，就见为首的那舞姬缓缓起舞，卓约窈窕，轻若仙子，裙似飞鸾，袖如回雪，一双美目，送波回情，勾人心魄。
墨竹一个女子都吸引的移不开眼睛，更别提在座血气方刚的男子们了。她盯着那女子面容看了一会，越看越觉得眼熟，此人好像在哪里见过。她紧蹙眉头回想着。
猛地，在袁家的一副画面从她脑海里闪过。
是夕湘！
她什么时候到的何家，又是谁安排她在大庭广众之下跳舞？！女子抛头露面和在男人面前跳舞可不是一回事，她好歹姓袁，怎么能在酒席上轻佻献舞。墨竹去瞅怀卿，发现他紧锁着眉头，显然对看到的一切十分不满。
琴声停下后，夕湘倩姿婀娜，来到思卿面前，俯身给他斟酒，娇媚的道：“大公子请用。”
何思卿使了个眼色，淡声吩咐：“给其他人也斟满。”
何怀卿低头森森冷笑，他明白哥哥是什么意思，他是告诉他，这种歌姬出身的所谓滕妾，他何思卿根本没放在眼里，别想就这么把他打发了。
他要的是袁氏嫡女，袁墨竹。
墨竹再次清晰的认识了所处的世道。之前当奴客的时候，自不必说了，压根没被人当人看待，之后却成了人人争夺的望族嫡女。她还是她，只因为身份变了，就一步登天了。而夕湘，虽然也姓袁，只不过是庶出的在何思卿眼中就一文不值了。
她带着一抹浅浅的笑意，目光在怀卿和思卿间徘徊，如果袁家垮了，他们想必会毫不犹豫的弃她而去。
此时夕湘听到思卿的吩咐，不觉有些犹豫。她的确出身卑微，但毕竟是以袁氏庶女的身份进入何家的，她可以听令当众起舞，也可以给自己的男人斟酒，但让她再为除了何思卿之外的男子倒酒，她心里有个过不去的坎。
“……”何思卿冷冷的对她道：“怎么了，没听到我的话？”
墨竹笑意渐浓，显得很是温和，高声对夕湘道：“来——夕湘，给我斟杯酒——”夕湘听闻，如见了救星，捧着银壶，迈着莲步来到墨竹跟前，动作轻柔缓慢的与她斟酒。待斟满一杯，墨竹拉着夕湘坐下，嘘寒问暖。
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