筠玉暗中松了一口气，幸好袁克己没有相信，否则就糟了。他故意很慌张的道：“袁夫人这么说？我要和她当面对质。”
“哎，殿下不必去了。”袁克己道：“我母亲病了，以后不见外人了。”
筠玉自然知道什么意思，竟有种解恨的感觉，真是个愚蠢的妇人，难怪姑姑不怎么爱她。他轻描淡写道：“好吧，我不该动杀何怀卿的念头，他死了，于我没有任何好处。士庶之间的事，还是你们士族自己解决吧。”
袁克己道：“昨夜我喝醉了，做出了荒唐事，以后不会再这样了，希望殿下帮我保守秘密。翠洲安稳，您喜欢在这里待多久，我都会竭尽所能的满足殿下的一切要求。”
筠玉起身，撑起伞，在亭前的石阶前停下步子：“……希望袁公子铭记这句话。其实袁小姐很像我的一位亲人，我看得出她不喜欢和你亲近。我不希望她受到伤害，若是有下一次，我会向其他人告密的，不是你父亲，而是何怀卿！”说完，缓缓下了石阶，于漫天花雨中，向远处走去。
袁克己低声恨道：“管闲事！”
墨竹去探望母亲，被守在门口的婢女告知夫人生病了，公子吩咐过了不方便见外人。母亲生病了倒没什么，但‘公子吩咐过’几个字就叫人浮想联翩了。母亲生病了，是否允许外人探望，怎么能由袁克己说了算？
她去问哥哥到底是怎么一回事，结果他很直接的告诉她，那晚的刺客是母亲派去的，他限制母亲的行动，是为了保护何怀卿。墨竹听的直皱眉，虽然袁克己的行为过分，但若是放任母亲，指不定她又会做出出格的事。如此一想，觉得自己也很冷血。
墨竹此次省亲待的时日不短，该办的事都办了，她成功的履行了一个‘和亲’女子的任务，在心里，默默的给了自己一个‘好评’。
在回云州前夕，发生了一件大事，突显了袁何两家联姻的正确性。
那日，一夜宿醉的袁克己才起床，就接到一个重要军情，临郡刺史杨文鹤和另外三郡的太守近日发了檄文，要来讨伐他。
“哼，来送死！”
对于这一天，袁克己早就预料，这个杨文鹤早些年与袁家关系甚好，袁家甚至嫁过去一个庶女给他做妾。变故的起因是袁宏岐考据精神，他仔细阅读了很多古籍，发现杨文鹤的家谱有问题，他出身可能并非一直宣称的郡望‘杨氏’，现在却以望族之后自居，简直是大大的不要脸。
袁宏岐藏不住秘密，很快就与别人一同分享了这件事。杨文鹤立即跳出来跟袁宏岐对峙，奈何袁宏岐也没直接证据，便没有继续指责他，但心里对杨文鹤颇看不起。
不久，暴发‘苍神之乱’，杨氏一族离翠洲最近，任袁宏岐发信苦苦哀求，就是不为所动，坐视袁氏遭受屠戮。自此之后，感情彻底破裂了，最近几年两州争夺接壤处的郡县，发生过不少冲突。
袁克己本来就有壮大后收拾杨文鹤的想法，没想到他居然主动来送死，省了他找茬发兵的麻烦，当即决定挂帅亲征，把姓杨的撵回西北放羊。
找到何怀卿商量战事，才知道，原来皇帝前几日也下了檄文，派裴墉挂帅征讨败坏人伦的何御榛。这个消息还没告知天下，但何御榛已经靠安插的探子接到了消息，连夜派人快马加鞭告诉了二儿子。
袁克己在孩提时见过裴墉，在他印象里，那会裴墉就是个老家伙了，没想到等他都长大成人上马作战了，这老家伙还能继续奋战。不过，从另一方面也证明，朝廷无士族将才可用了。
“朝廷与杨文鹤分别攻打你我，是有预谋有计划的。”何怀卿道：“我父亲的意思是，如果你们愿意，我们可以派援兵保护翠洲。”坐同一条船，袁家与何家任何一方败了，损害的是两家利益。
袁克己求之不得，连说好。这时，他发现何怀卿脸色不大好，猜想他可能是惧怕战事，安慰道：“裴墉这种该在家抱孙子的老头都派上战场了，可见朝中无人可用了。这次若胜了，北方十州全在你我两家控制内。”到时候，朝廷认可了何家的门第，附庸他家的人必然蜂拥而至。而袁家，也能重振往日荣光。
“……”其实何怀卿担心的是另外一件事。父亲信中说思卿病了，得在家休养一阵子。这可麻烦了，若是让墨竹回去，岂不是把她往思卿的嘴里送？
正在他纠结的时候，墨竹来了。何怀卿一见妻子，当即决定必须把她留在娘家，不能冒风险把她带回去。他笑道：“你来正好，我和大哥正要商量你的去留。”
丈夫最近几日很忙，他们见面的次数少的可怜，今天抱着试一试的态度来见他，没想到人是见到了，却听他说要讨论她的去留，她心里咯噔一下：“我要去往何方，又要留在哪里？”
袁克己掩饰欣喜，按兵不动：“你不想墨竹回云州？”
何怀卿假模假式的道：“这一战非同小可，或许要打个一两年也说不定。墨竹留在家里，我怕她人生地不熟，吃睡都不适应。不如留她在娘家，等我凯旋再来接她。”
墨竹不知丈夫的小心思：“我也不是在翠洲长大的，这里住着也不是很习惯……”说着，淡看一眼袁克己，掩饰住厌恶，低声道：“在哪里住的时间长了，自然就适应哪里了。”
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