任遥怎么也想不到，当初冯元郎与文旌之间还有这么一段过结。
“我就是犯浑，看不得文旌……文丞相当初总是那么一副清冷模样，再加上他不让你跟我亲近，我一时生气，就挤兑了他两句。”
冯元郎那灰暗的面容被窗框上的格子隔成一块一块的，显得愈加颓丧：“你知道我这个人，就是嘴坏，过后其实心里没什么的。当初文丞相去了北疆，失了音讯，我还担心了他许久呢。不然我也不会求着我爹派马队去北疆寻他，都是一块长大的，有什么深仇大恨？”
任遥没好脸色地隔着扇窗瞪了他一眼，心中登时五味陈杂。
文旌自幼便生得一副芝兰般的好相貌，又兼之天赋异禀，虽然没有正儿八经的门第出身，可任遥知道，若是他家中未遭变故，他的血统身世足以盖过这京中大半的世家勋贵子弟。
便是这样一个清风皓月般的公子，向来孤高冷傲，却在不为人知的角落里因为她而受过这等屈辱。
任遥知道，冯元郎说的那些话纵然他自己没放在心上，又或许换一个人也不会放在心上，但对于文旌而言，却是字字诛心。
他有他的清高与骄傲，怎受得了这般侮辱？
想到这儿，任遥不禁气不打一处来，剜了冯元郎一眼：“你心里当然没什么，出言不逊的是你，欺辱人的也是你，难不成你还会觉得难受委屈吗？我看呀你就是欠，二哥如今怎么报复收拾你都是应当的，你活该！”
“别呀！”冯元郎哀嚎道：“阿遥，咱讲点道理。当初就是我嘴坏，我不应当，可我也只是在嘴皮子上占了他点便宜，没真正地把他怎么着啊。可如今我家里落了难，我爹、叔叔伯伯姐夫们全被冲了军，我姐姐们也都被没入掖庭为奴，如今这惨状，若是文丞相还要再落井下石，依照他如今的身份地位，不出手便罢，他一出手我们家准是灭顶之灾。我当初的那点错不至于受这样的惩罚吧？”
他说的有道理至极，且当初冯家的确为找文旌而出过力，那个时候他们也不能未卜先知料到文旌有朝一日会荆门拜相，所凭的不过是两家的交情。
于情于理，冯家有难，他们都得帮。
可任遥那股气就好像梗在了心头，任多少冠冕堂皇的道理也难以消除。
她说不清确切是为了什么，好像是愧疚，好像是替文旌委屈心疼他，又好像……不全是这样。
如同一团麻絮，越理越乱。
任遥不禁感到烦躁，敲了敲窗边细棱：“好了，你快回去吧，这几天躲严实点，别在二哥眼皮底下晃，你家里的事我一会儿去给你问问大哥。”
冯元郎舒了口气，裹了裹棉袍，在窗外鼓鼓囊囊地朝任遥施了一礼，转身回去了。
任遥回来拿起绣绷子又刺了几针，心烦意乱得厉害，刺的也不得章法，便把针线放下，让冷香给她取来白狐大氅，披上去花厅了。
花厅里很是热闹，今日府衙的人来送来年的盐引。
曾曦照例要请他们到暖阁里品茶，又往他们怀里塞了不菲的银锞子，往年这些官差都是安然受之，今年却好像银子烫手似得，说什么也不肯要，连连推却，最后更是极其卑微地朝任广贤连鞠数道礼，仓促告辞。
挽留不住，曾曦拿着被退回来的银锞子，站在门口道：“这可奇了，咱们这儿莫不是成了魔洞鬼窟，瞧把他们吓得这个样儿，连银子都不要了。”
任广贤抚着胸膛咳嗽了几声，道：“他们是不敢要，咱们家今时不同往日了。”
任瑾站在一旁轻轻拍着任广贤的背，附和道：“京城上下谁不知文丞相的大名，那些皇亲国戚、世家勋贵全都被吓破了胆，生怕外面的清算会扯到自己身上，更何况区区盐政。”
曾曦恍然大悟：“他们是惧怕二公子的威视，态度才大变样。”
任广贤蹙眉道：“等这风头过去，曾曦你去府衙走一趟，带着厚礼过去，跟他们说从前怎么样儿以后还怎么样，咱们任家的商号向来本分经商，不沾官场，南弦是丞相，可咱们不会借他的势去狐假虎威。”
话说得很是大义凛然，可曾曦却觉有些过了，都是自家人，相互帮衬有什么不对？现成的丞相荫佑摆在这儿，何必往外推？
不料，任瑾却极为赞同：“父亲说得对。如今外面正在抓奸佞逆党，文丞相铁面无私之名人人传颂，咱们可不能在这个时候跳出来拖南弦的后腿。”他默了默，眼底闪过一抹晦色，再开口时已满是忧伤疼惜：“南弦能挣得今日的官位很是不易，北疆苦寒，这些年他定是吃尽了苦头的。他向来寡言，吃了苦受了罪也不会说，咱们都是他的亲人，得多疼着他些，不能想着从他身上刮油。”
这一番话切情切理，倒让曾曦不好再说什么了。
他一边应下，一边在心里想，这终归不是亲生的，中间总隔着一层……正转身要出去，却在屏风前止住了步，他望向那竹骨薄绢屏风后：“小姐。”
从官差在时，任遥就来了。
她听完了父亲和兄长的一番话，正目光涣散，胡乱想着心事，听曾曦叫她，才回过神来，从屏风后绕出来，朝着任广贤和任瑾施礼。
“其实也没有要紧事，就是冯家的事……元郎有些担心，又不敢来问大哥，所以我就替他来问一问。”
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