残阳接月，朱光四射。江陵桓氏的乌篷进入后渚篱门的时候，正是建康莲叶接天的夏暮。
后渚地处建康外郭，江水从这里入城，十里随舟行。迭迭翠盖间，采莲女的歌声随暮色洒下，清甜如蜜：
“常闻蕖可爱，采撷欲为裙。叶滑不留綖，心忙无假薰。千春谁与乐，唯有妾随君。”
歌声散入莲叶中，裹挟着波痕，渐渐飘远。
采蓝擦了把汗，一面听那菱歌，一面偷偷地打量立在船头的新主人——月白罗衫，天青画裙，腰腹纤妙，悬玉璆然。头上笼着雪色帷帽，待得晚风吹动，便能觑得轻纱下眉山青黛、双瞳剪水，一点朱唇如樱，容华艳艳将欲燃。
容色却是冰冷的，似冬日银雪裹裛的绿梅，美则美矣，太过寒矣。
采蓝一时忘记摇桨。
夕色中的女郎实在好看，像是玉雕的小人儿，清丽，娴雅，如何也不能同传言里的“淫奔无耻”联系起来。
她拉住同伴衣袖，痴痴如呓：“阿绿，女郎可真好看啊。王家郎君一定会喜欢女郎的。”
采蓝采绿是荆州桓大司马府上的家奴，奉命送女郎入京完婚。不料却在途中遇上水匪，同行侍女死的死散的散，只剩下她们两个。
同行的还有桓家十二娘子同其母沈氏，事发时她们在另一条船上，就此失散，也不知平安与否。
采绿只有十七岁，性子却沉稳许多，上前同主人禀道：“女郎，前面便是朱雀航了，人多眼杂，您且入舱避一避罢。”
采绿轻言禀报的时候，桓十一娘——桓微正凝神睇望着远处的烟波芙蕖发呆。
前方即是朱雀航，再往前，榴花欲燃的地方，便是世家大族聚居的乌衣巷。两岸边淮列市，游人不绝。
岸上多的是策马游街的青年郎君，见有女郎的船驶来，纷纷降了马速，脱帽著帩，频频张望。岸边传来游人嬉笑的声，“昙郎！先向你贺喜了！听闻新妇子已从荆州归来，府上不日便要摆酒罢！”
昙郎，是王家九郎王湛的小名，京中公认的江左风华第一，正是桓氏女的未婚夫。
河岸垂柳之下，几名世家郎君布袍缓带，并立闲谈。另有一人持碧竿，整垂纶，汲汲于垂钓。被问话的郎君束发小冠，容貌俊美，此时并不作答，径直撇了脸向树下垂钓的玄衣青年笑道：“仪简，你还走不走了？这里人来人往，又岂会有游鱼上钩。”
一笑时，恰如雨霁虹见，万物洁齐。相貌倒是极好的，但他似乎并不想提起这门婚事。
采绿下意识觑了眼主人，她正侧了脸朝岸边看去，显然已闻见王湛之语。
“秋风起兮木叶飞，吴江水兮鲈正肥。”
“虽说如今时节未至，却也是难得了。”
琅然一声清啸，金光粼粼的河面应声跃出一弯一尺来长的鲈鱼，岸边士子讶然惊呼，“还真叫你钓上来了！不愧是吴兴溪中的钓碣！”
那弯鲈鱼被钓线抛起的时候，河中櫂移藻挂，萍开船渡，那船上的女郎恰也似一朵玉色芙蕖被晚风吹来，伴着烟波朦胧里渺渺歌声，盈盈踏破河心一轮红日。
正逢风起，船上女纱帽被吹动，露出一小截莹白如瓷的下颌，熠耀辉日。她护住被风吹歪的纱帽漫不经心看来，纤手皓腕，白皙若透明。
一瞥之间，惊鸿婉转，秋水乍起。天青水碧皆失颜色。
一众郎君神魂如被击中，身子酥了半边。唯独王湛对上她目光，脸色铁青。
“美人踏上歌舞来，罗袜绣鞋随步没。”
河岸有人拊掌，朗笑赞叹，“敢问船上是谁家女郎？”
采蓝听出他语中狎弄，生气地举棹激起大片雪浪以示不满，岸上郎君纷纷大笑，留心睇着女郎目光，然而桓氏女实则并没有看他们。
她的船驶出荷花时，那弯鲈鱼正随钓线在熔金落日中划过半弧，叫树下垂钓的青年利落地擒在手中，扔进了鱼篓。
星星点点的碎金下，他俊秀的面庞明光清润，清隽雅逸，玉人之姿。仿佛钟山的神秀、淮水的清灵都养在了他一个人身上。
如彼白珪，质无尘点。
清不增洁，浊不加染。
感知她目光，他举目朝她望来，眼中浅淡笑意未消。二人视线交融一瞬，隔着茫茫烟水红蕖碧叶，神魂俱失，一目万年。
唔。吴兴溪中的钓碣？
桓微先时是觉得这名有趣，继而想起这是父亲故友、前豫州刺史谢琮的儿子——陈郡谢氏七郎的诨名。
桓父极看重这故人之子。桓微听阿兄说过，父亲曾想把十二娘嫁给他。
非礼勿视，她俯身往船舱去。岸边那垂纶的青年、陈郡谢氏谢七郎谢沂神魂若失，半晌，收回视线，转向身旁挚友，“新妇子可是出身桓氏？”
王湛语声冷淡，“是大司马同庐陵长公主的长女。”方才的轻薄儿庾澄促狭笑道：“那敢情好，某听说这次某的两位表妹都回了京，你俩恰凑成一对连襟。”
庾澄的母亲是庐陵长公主的亲妹妹，父亲又是庐陵的表兄，这一声表妹自然唤得。然王湛似是逆鳞被触，神色陡然转冷，“庾抱嶷！慎言！”
“哟，怎么，昙郎还害羞了不成？”庾澄惊叫。
众人皆大笑起来，谢沂也笑了，他望着苍茫烟波里如叶小舟，唇角的笑容便渐渐冷淡下来，眉目幽幽如晦。
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