在后山的鸡场停留了许久，大家回到山下，在家里小歇过后，依照杜伟阳夫妇的提议，卓兰芝又领着他们去了早前茅屋的鸡棚那里。
茅屋前的鸡棚里，杜伟阳接连抓了几只禽鸡，翻看了羽毛，观察了下腹等地方，不禁对卓兰芝连连竖起大拇指：“兰芝，你知道嘛。你家的这些禽鸡是我见过好几家养殖鸡棚里，最健壮，也是最肥美的，连这羽毛，都是看起来这么清爽干净。”
杜伟阳的一番夸赞，惹得卓兰芝呵呵连笑，一边的方春霞，也顺意开起来玩笑。
“杜大哥，你是不知道，这些下蛋的鸡儿啊。嫂子恨不得把它们都当成自个儿的亲娃娃，就差抱着它们睡觉了。”
“方霞，别瞎说，我哪有那样了。”卓兰芝都有些不好意思了，却也不知道该怎么反驳于她，轻推了一下方春霞肩膀，以示抗议。
大家开了几句玩笑，而后杜伟阳向卓兰芝讲述关于孵小鸡的事宜与注意点。
“这母鸡孵小鸡啊，咱们就叫它抱窝。不过，一般孵蛋的时间，都是在开春儿的二三月，天气暖和了的时候。”
“咋能看出来母鸡是要抱窝？”点点头，卓兰芝又紧接追问。
“这个要你们细心留意了，但凡哪只母鸡下蛋后，趴在窝里半天不动，赶也赶不走，抓它的时候还闷声牢骚的不肯起来。那种情况八成是要抱窝的。”
杜伟阳一番描述，让卓兰芝顿然恍悟，这种情况她是见到过得，只是当时她并不了解，甚至误以为是鸡染了病什么的。
不过，那种情况也和卓兰芝所认为的那样。杜伟阳说完后，王晓丹连着补充了几句。
“你要是看到哪个母鸡不爱吃食儿，身上的毛也搭拉着，而且体温也过高，那也都表示这鸡儿是要抱窝。”
听着他们的描述，卓兰芝的心里都暗自庆幸，得亏有王晓丹夫妻俩的无私帮助，不然卓兰芝真的不知道该怎么样能办好这养殖场了。
“兰芝，你在那场里搭一些小圈栏。到时候把抱窝的母鸡抱到那里边儿去，地上再铺厚的稻草。然后你就慢慢等着结果就好了，一般估摸着二十多天，小鸡崽就会破壳出来了。那段时间里，也要记着把母鸡小鸡和其他的鸡分开散养。等小鸡长了差不多一个月，就可以把母鸡放出来了。”
王晓丹最后的交代，算是让卓兰芝吃了颗定心丸。可惜现在已经临近入暑，母鸡也难以抱窝了。否则，卓兰芝真想亲自按着王晓丹两人说的方式去做一遍，看到家里的鸡崽能够出窝。
因为天色已晚，在卓兰芝的盛情挽留下，王晓丹夫妻在村子里住了一晚，第二天晌午吃了饭。才在卓兰芝依依不舍的陪送下，回了乡里。
既然已经错过了抱窝的时间，卓兰芝和家人们合计了一下，暂时先在周边的村镇里买一些今年新孵化出来的幼鸡回来养着下蛋。
而将茅屋鸡棚里的鸡一只只捉到山上的鸡场里，竟也花费了一天时间。若不是卓兰芝请了村子里的几位乡亲帮忙，恐怕一天都忙不完。
时光荏苒，岁月如梭，春去夏来，七月的炎夏，也迎来了孩子们放暑假的日子，却也是有人欢喜有人愁。
卓兰芝喜得是美华和姗姗两个孩子的成绩也算是在班里名列前次，让她犯愁的是，家里的大娃马景华，下半年就要升初一了。然而已经渐到叛逆期的马景华，心思根本就没有放在学习上，一整天就是和村里的玩伴儿结伙乱窜。
当暑假的一天傍晚，马景华兴冲冲地从外归来，手里抱着足有十斤多重的花鲢，一进院子里就丢到了水槽里。
原本在院子里帮着择菜的胡姗姗，自然也被马景华带回来的大鱼所吸引。
“哇，大哥，你这个鱼是哪里抓回来的啊，好大。”
“下午在水库游泳的时候，我就瞅见这条鱼浮在水面，然后我就找了根棍子把这鱼打晕带回来了。”
胡姗姗的震撼的表情，让马景华亦是骄傲万分。
院子里的动静，自然也让厨间做饭的卓兰芝和美华受了扰，两个人一块走了出来。
只是，马景华并没有得到他所期待母亲会对他的褒奖，反而招来的却是卓兰芝严肃地质问：“谁叫你去水库了？你不知道水库的水有多深吗？还有，水库里的鱼是乡亲一块投放的，是等过年捕上来各家均分的。你现在这样做，不是偷么？”
母亲的厉声严色，似乎让马景华有些始料不及，毕竟这和他原本想象的不大一样。
“你现在把鱼给我带回水库，放回去。”
指着水槽里的鱼，向马景华命令道。
只不过，倔强的马景华竟然直言回绝了母亲。
这一拒绝，自然是让卓兰芝顿然火上心头，瞥了下院子的各个角落，当即抓起厨间门口的扫帚，满院子追打着马景华。
“娘，别打了。”
“婶娘。”
姐妹俩也急忙抱着卓兰芝劝架。
碰巧从山上归来的马援朝和马富华，见到院子里出了状况，也匆匆忙跑了进来。
“兰芝，你这是干啥，咋无缘无故动手打孩子呀。”
从卓兰芝手里抢下扫帚，马援朝焦急地向妻子质询道。
“你看看，水槽里的那是啥。是这小子从水库里偷回来的鱼。这么小就学着偷了，长大了还得了。”
顺着卓兰芝手指的方向，马援朝这才发现了水槽里已经肚皮翻白，濒死的花鲢。
再听了马景华的解释，马援朝也是瞪了儿子一眼。不过，一时半会他也无语。
眼瞅着卓兰芝又要追打，马援朝也赶忙拉住了她。
“兰芝，这鱼都已经这样了，就算是放回去也是活不了了。何必还要多此一举呢，我看要不这样吧，把这鱼洗了，你在锅里做好，分两碗送到村里其他人家里去。”
“不成，现在谈的不是鱼的事儿。而是这小兔崽子的问题，你就说吧，今天怎么收拾他。”
卓兰芝指着站在水槽对面的马景华，向马援朝质问道。
护子心切的马援朝，这会儿脑子转的极快，侧过头，恶狠狠地向马景华命令道：“还不到厨间里烧柴火，傻站在这干啥？”
心有领会的马景华当即小跑进了厨间，随即马援朝吩咐美华和姗姗去厨间烧菜。
至于卓兰芝，则被他拉到了一边苦言相劝。
这件小风波，似乎在马援朝的机智下化解了。
然而，母子俩之间却在接下来的一段日子陷入冷战。原本以为马景华会吸取教训，谁曾料想，母子俩的矛盾，逐步升级，变得困扰重重。
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