楚昀莫名其妙地被叫了回去，心里有点七上八下，指不准这长得跟老学究一样的掌柜到底要对他做些什么。
周掌柜招手即来一个伙计，让他站在柜台后面看店，自己则不苟言笑地绕出柜台，先面容严整地打量了一眼楚昀，而后则领着他上了二楼的书房。
楚昀面皮紧绷，罕见地没有嬉皮笑脸，亦步亦趋地跟在掌柜身后，猜想这估计是沈君欢的意思，可沈君欢什么意思呢？怕他过年没新衣服穿，所以给他留了钱？
他不由地牵起嘴角，为那片刻的想法感到荒唐可笑。周掌柜一回过身，他又立刻收敛起上一刻不大庄重的笑容，平静如水地俯视周掌柜。
周掌柜几不可查地摇了摇头，似乎还轻轻叹了一口气，兀自走到博古架前取下一方方正正的锦盒，平稳地搁置在了书桌上，从中拿起一宝蓝色兰花绣纹锦袋，捧着掂了掂分量，才合上盒子走向楚昀，沉声道：“这是沈老板临走之时让我交给你的五十两银子，说是怕你没钱过年！”
他说话时特别正经，楚昀大方地接过锦袋，心里却是在苦笑着咒骂沈君欢嘴上没把门，什么实话都往外蹦，这在外人面前也太不给他面子了吧，日后一定要好好整治整治他，让他知道到底谁才是老大！
“沈公子，我也不知道你和沈老板到底是什么关系，你年纪轻轻还是走正途比较好，让别人养你一辈子可不算有本事！”周掌柜望着楚昀，声音变得语重心长，楚昀感到可笑，正欲反驳，周掌柜又抬手让他把话咽了下去，自顾自地接着道，“当然，如果你们是亲戚关系，当我没说！”
楚昀紧抿着唇，顿感无话可说，他的话被别人抢了，他要是再强调，意义就变调了。
“周掌柜，你说的话的确在理，这五十两银子我就收下了，好歹也是沈老板的心意！至于其他的......你得和沈老板说，我不过是一个小书童而已，哪里扭得过沈老板的淫威呢？我也想走正途啊......无奈家境不好，多亏了沈老板慷慨解囊，唉！往事太心酸了......”楚昀眼里闪过一道精光，舔了舔干燥的唇瓣，熟稔地揽过周掌柜的肩膀，边走边声泪俱下地胡说八道，“我见沈老板和我年纪差不多大，相必大家都是性情中人，可怎想到沈老板还有不欲为人所知的癖好啊！”
转下楼梯后，他哭哭啼啼地压低了声音，仍然不遗余力地给沈君欢泼脏水，随便连带自己一起骚：“我为了逃脱他的纠缠，才跑去了顾小神童家里做书童......却没想到，他居然追到了这里来！念他对我一片真心，我才半推半就地从了他！但今日听周掌柜一袭肺腑之言，我感慨良多，还望周掌柜日后劝导劝导沈老板，让他对我死了这条心吧！”
周掌柜被他说得一愣一愣的，快速地眨眨眼，不明不白地好像知道了更详细的八卦。他原以为是楚昀这个小白脸缠着沈老板，没想到是沈老板缠着人家......为保住饭碗，他干咳了一声，满脸堆着史无前例的谄笑朝楚昀道：“其实，沈老板是重情重义之人，你跟着他也没什么！你瞧他走的时候还不忘给随身伺候他的丫鬟们一大笔回家的路费......我们老板还是挺不错的！沈公子以后常来啊！”
楚昀佯装失望地点点头，眼角的泪水还晶莹地挂着，他无可奈何地向周掌柜告辞，而后泪眼朦胧地走向顾鱼。
“你怎么哭了？”顾鱼不解地问道，目光自然地掠过他看向了周掌柜。
周掌柜触及到顾鱼的眼神后，紧张地低下头干活儿，心里被那凌冽的一眼吓得发毛。
顾鱼没体会到她当兵时惯用的眼神吓着了对方，还自以为天真无邪地朝周掌柜旁边的伙计笑了笑，伙计欲哭无泪。
楚昀搂着她的肩膀大步走出了潇湘轩，这才言笑晏晏地解释道：“没什么，刚才周掌柜给我讲了一个笑话，把我笑得眼泪都出来了！”说着，他还不忘用手指揩去眼角的泪。
“周掌柜好奇怪，平时对你爱答不理，沈老板不在就讲笑话给你听？”顾鱼习惯性地别有意味道，这是穿越前落下的八卦毛病，字里行间都透露出暧昧的桃色信息。
然而不过一瞬，顾鱼就后悔了，良心发现的她总觉得不应该这样去揣测一个少年关于那方面的动机......实在是太不厚道了、太猥琐了。
她抱歉地舔了舔唇瓣，抬眼看向楚昀，迎面撞过来的却是他结实的胸脯。不知道楚昀有没有理解顾鱼话中的内涵，反正他顺势勾过顾鱼的肩膀，厚颜无耻道：“你这么一说倒是提醒了我，说不定那个周掌柜就是贪图我的花容月貌呢？沈老板不在就给我讲笑话勾搭我！真是过分！虚伪！”
顾鱼瞪大了杏核眼，不大理解眼前少年的脑回路以及他装模作样的义愤填膺，心里胡乱猜测道：“莫非......在这里还能光明正大地好男风？这么开放？不应该的啊！”
她在楚昀的怀中被箍得有点紧，心思尘埃落定后迅速反应，猛地一把推开了楚昀，远离他两步后才委屈地仰视道：“小白，我可不是断袖！”
顾鱼的语气似真似假，弄得楚昀哭笑不得，赶紧上前勾肩搭背一通解释，一本正经地真假参半，将“周掌柜贪图他美色”改为了“周掌柜向他转告沈老板的话，他被沈老板对他无微不至的关心感动了而已。”
至于是什么话，他编不下去了，而五十两银子的事，他也没有告诉顾鱼。顾鱼轻易地相信了他的鬼话，因为她本来就不认为楚昀会是一个断袖，如果真是，那她真会为天下美女感到惋惜，这不暴殄天物吗？
回家后，顾鱼将得到的五两银子交给了何氏，自个儿留了二两五钱，并且她还告诉何氏今后不用再为她读书一事格外出钱，也不用给她零花钱，她能够靠自己的双手挣。何氏攥紧顾鱼给她的银子，百感交集到不知道说些什么，泪珠在眼眶里打转，双颊已然憋得通红，最后却只是揽过顾鱼的身子，小声地啜泣道：“小鱼儿长大了，真是为娘的好孩子，好孩子！”
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