顾鱼虽然对江子安的安排没有任何异议，甚至很感激他的慷慨收留，可是楚昀却不一样，他实在是不喜欢江子安，见他第一眼就莫名其妙地感到不安，甚至浑身起鸡皮疙瘩。
江子安在楚昀眼里简直是比大家闺秀还要大家闺秀，沈君欢与他相比简直是小巫见大巫。不幸的是，沈君欢已经到了楚昀的忍受极点，他江子安只能徘徊在楚昀的底线之外了。
相看两厌总比满腔情思空付好，恰巧江子安也看不惯楚昀，楚昀在他眼里算得上是他见过的最好看的人了，可他就是不喜欢比他还好看的人，无论男人还是女人，他喜欢美人没错，可不喜欢比他还美的，这样他会觉得很没面子。相反，顾鱼的美就没有侵略性，美得恰到好处，美到正合他心意，美到让他产生“曾经沧海难为水”的错觉。
江玉年和顾鱼一行人在江家别苑收拾好行李后就在江子安的陪同下去江家大宅拜访。
如果说那做小小的别苑清幽静美，那江家大宅就是富丽堂皇。顾鱼在进入大宅门，坐上马车后，一双杏眸飞快地掠过园中盛景，在潜意识里她上辈子应该来过这座园子，不过那时已经沧海桑田，许多奢靡的摆饰以及珍贵的草木都消失殆尽，只有假山长廊以及活水叮咚打败时间绵延了下去。
江家是扬州首富，按理说“士农工商”，商人最有钱却等级最低，以往的朝代对商人之后考科举一事多有限制，害怕官商勾结祸害百姓！但当今圣上对此不以为然，商人虽然地位依旧最低，但念在不少商人为重建大昭捐助了不少真金白银，大力解决了当时国库空虚的燃眉之急，楚文简下令放宽了“商人之后不得从政”的政令，只要是有真才实学的人都可以走仕途之路。至于朝中不少官员所担心的“官商勾结”一事，楚文简却认为以前“商人之后不得从政”时期，官商勾结照样屡禁不止，其根本还是贪污腐败的问题，与“商人之后考科举”关系不大！
若不是因为楚文简的金口，顾鱼的这两位富二代朋友恐怕只得子承父业，继续做有钱的下等人了！
江子安的长辈们至少表面上都相处得很和睦，不像顾鱼想象中的那样大宅之中到处都是勾心斗角尔虞我诈，他们对顾鱼的态度更是非常友好，可见士子真是走在哪里都有优待。
众人在江家大宅一直逗留到晚饭之后，回到别苑时已经残月当空，差不多该洗洗睡了。
顾鱼的睡眠质量不错，但她睡眠很浅，这是上辈子当兵养成的习惯，稍有人近身或者比较离奇的风吹草动，她都会有所察觉。
这一夜，凉风习习，顾鱼的床榻正对着的窗棂大大敞开着，在夜风中微微摇晃。
楚昀睡在顾鱼床尾旁边的矮榻上，大概是在江宅里葡萄酒喝多了，他半夜被憋醒了，只好披上黛紫色外衫蹑手蹑脚地出去方便。
顾鱼的眉头轻轻皱了一下。
楚昀摸黑如厕后往回走，在抄手长廊转角处，他蓦然感到身后有残影闪过。他低声冷冷一笑，驻足转身，双手抱胸地望向残影可能所在的位置。
“我说阿欢，你的书馆卖干净了吗？这么快就尾随我到了这里？你倒是有多想我啊？”楚昀嗤笑道，他越说越感到不大对劲，逐渐提高了警惕，可面上还是保持着玩世不恭的模样，“就算你再想我，也不能私自闯进别人的宅子啊？这不礼貌！”
伴随着最后一个字说完，楚昀剑眉凌厉，眼神一闪，往左错一步，袖中的长剑已经快准狠地刺入右边一名从青瓦窜下企图偷袭的黑衣人的心脏。
紧接着，五六名黑衣人出现在他眼前，并且无声地向他奔来，仿佛一群瘆人的黑乌鸦。
不算曲折悠长的长廊霎时间被无数残影包围，打斗的金石之声清脆无比，在静谧的夜里显得突兀又悦耳。
楚昀从来不会把这些人放在眼里，这次自然也不意外！可是他忘记了一点，以前他没有牵绊，所以无所畏惧，而今他有顾鱼，他有点担心这些黑衣人有没有对顾鱼下手。
一时分神，楚昀堪堪躲过一柄泛着寒光的刀锋，同时不慎露出后背的空门。
刹那之间，空气中响起“倏”地几声，几粒不知道什么东西从不远处弹过来，分别打中了六名黑衣人的手腕，黑衣人吃痛，有两名甚至直接抖落了长刀。
楚昀得到片刻喘息后，不过三招就将黑衣人制服，其中一名黑衣人从口中吐出一枚淬了毒的吹箭，楚昀急急避开，趁着他注意力被分散，黑衣人们赶紧麻溜地撤离，同时配合默契地拖走了那名同伴的尸体。
“这次学聪明了！”楚昀轻哼了一声，羽睫覆下，注意着地面上闪着微光的圆珠。
他蹲下身，拾起那枚珠子，在指腹间轻轻摩挲，击中那些黑衣人手腕的正是这些颗粒饱满的珍珠。
楚昀眨眼间便知道了暗中帮他的人是谁，那人不会是沈君欢，沈君欢不会骚到随身还携带珍珠。而他和顾鱼住进的那间房里，正好在玉屏风的左侧有一颗珊瑚树，树下堆满了这样的珍珠……
“顾鱼啊顾鱼，你到底是什么人？十一岁的小少年怎么长成这样了！”楚昀轻轻摇了摇头，起身若有所思地回了房间。
他走近顾鱼的床边，顾鱼安静地睡着，好像对今晚发生的一切一无所知。可惜她假寐时的眼珠轻轻转了一下，楚昀刚好看得一清二楚。
反正都要离开了，想那么多干嘛呢？他躺回了床尾的矮榻上，右臂枕在脑后，闭眸在悠长的遐思中缓缓睡去。
顾鱼佯装在熟睡中翻身，脸朝着床内侧，眉头紧紧蹙在一起，心中不解到底沈小白是怎样的人？总不能是真的欠了赌资被追杀吧？搞不明白！
次日，他们早早地去礼部作了登记，交出廪生作结的保单，领取了考牌。然后，众人回到别苑，继续以前的生活习惯，该干嘛干嘛，心情平静地等待八月三日的到来。
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