顾鱼同情地望着凄惨的同年消失在她的视野尽头，不着痕迹地叹了口气，寒窗苦读十余年，结果功亏于溃……下次参考又是两年后……岁月不饶人啊，难怪百姓时常戏言“白头老童生，黄髫状元郎”。
她用葫芦里的冷水沾湿了棉布，细细擦了一把脸，接着悄悄地躲在门后，三下五除二换了身衣衫，收拾干净后才端坐在考桌前，珍惜地拿过试卷认真检查，没多久衙役就送来了早饭，两个素菜包，一个大炊饼。
正午时分，衙役们收走了试卷，第一场考试结束。
楚昀将顾鱼顺利送进考场后，就兀自在街上闲逛，总不能让他跟着江河或者阿华阿玉坐在一起，然后无时无刻不在为他们的主子祈祷吧？话不投机半句多，尽管他也关心顾鱼，但又不是嘴上说说而已。
上次他来扬州还没能入乡随俗地欣赏这烟花风流胜地的美人，就被顾鱼带去了桃李县，两年光景弹指一挥间，其实做个平凡的书童好像也没什么不好。
“春心楼？”楚昀抬头读出红色匾额上的金色大字，蓦然想起了唐寅的那一句“一片春心付海棠”『注』。
“这位公子生得真是俊俏啊，快里面请啊！”好几名花枝招展的姑娘看见衣着华丽又风度翩翩的楚昀，赶紧急切地一拥而上。
狂蜂浪蝶霎时在耳边“叽叽喳喳”吵个不停，楚昀却一点也没有不舒服的意思，倒是很顺从地被姑娘们簇拥着推进了春心楼里，面上随和地笑着，惹得身边的姑娘一个个心花怒放，恨不得立即在他的脸上亲一口。
春心楼的老鸨此时也已经利索地小跑到了楚昀面前，手中的桃红色丝巾更是一个劲儿地往他的脸上抛，堆着一脸的谄媚和假笑：“这位公子快楼上请，需要什么尽管吩咐！”
楚昀这才礼貌轻柔地将身边的姑娘推开了几寸距离，客气地向老鸨打听道：“不知这里有没有一个叫海棠的姑娘？”
老鸨一怔，这里当然有一个海棠姑娘，不过海棠姑娘相貌普通，一般不会有客人点名要她，今儿个就奇了怪了，楚昀居然是第二个这样的奇葩客人。
“有是有……不过……”老鸨纠结地看着楚昀，眼神为难中透着不可置信。
“其实我是约了那位点名海棠姑娘的客人！”楚昀意会老鸨眼神里的含义，眉开眼笑地多解释了一句。
楚昀笑容明媚，就像足以融化冰雪的春光，老鸨也是头一次见到这样好看的公子，精明的眼睛迅速将他从上到下打量了一遍，料想楚昀怎么也应该是一个达官贵人！
“原来这位公子是沈公子的朋友啊！紫儿，还不快带这位公子上去！”老鸨即可就招来一个身穿紫衣的妙龄少女。
紫儿羞赧地对着楚昀笑了笑，转身领着他上楼去。
沈君欢一面饮酒一面欣赏海棠的琵琶曲，兴致貌似还不错。
待到楚昀上来后，他则吩咐海棠同紫儿一起退下，随即招呼楚昀坐下陪他喝酒。
楚昀摩挲着酒杯，眉眼中似乎凝有心事。
“怎么？要离开了却有些舍不得？”沈君欢故意拿他取乐，玉箸夹了一片鲜嫩的鱼肉放进嘴里。
楚昀眉毛一挑，无趣地盯着他：“你要是不提起这档事，我压根没去想！反而你忽然提起，我就又有些不是滋味，还怪舍不得的！”
“天下没有不散之宴席，看开点呗！你们身份不一样，责任就不同，他只是一个十三岁的小童生！”沈君欢宽慰地给楚昀面前的酒杯满上了酒。
楚昀心理陡然缺了一块似的，空落落的，他猛地举杯一饮而尽，心里的失落感霎时消散了不少。
“其实我也没想到不过相处短短两年而已，怎么会舍不得呢？”楚昀舔了舔余有酒香的唇瓣，不解地自言自语。
沈君欢几不可查地舒下一口气，薄唇微微张开，欲要安慰楚昀几句。
但楚昀却已经自我调节过来，嘴贱道：“你我从小一起长大，我也没舍不得你啊？莫非是因为你像狗皮膏药一样粘着我？所以让我不大珍惜眼前人？”
沈君欢别过头不理他，他后悔把海棠弄走了，海棠的琵琶曲比楚昀的屁话好听太多了。
楚昀没有因为沈君欢的不搭理置气，他几个呼吸间就乐观地想开了，一面喝酒一面大口吃肉，嘴里偶尔蹦出几件正事。
“那群追杀我的黑衣人没想到还在扬州，看来自从他们在这里弄丢了我之后居然还在这里守株待兔了两年！你说他们是不是傻的？”
“如果说猎人傻，那被他们逮到的兔子岂不是更傻？”沈君欢轻轻一笑，随口揶揄楚昀。
“那群人还不知道自己身份暴露了，你就像遛狗一样遛着他们也无妨！免得他们被戳穿身份，反而会引来更大的麻烦！”沈君欢的声音压得很低，这里灯红酒绿，欢声笑语热闹非常，就算隔墙有耳想听到他们的谈话内容也很困难。
“我也正有此意！”楚昀赞同地点头，不过一瞬就露出了嫌疑和鄙夷混合的表情，“你说傅鹏涛手下养的那些人怎么这么蠢呢？居然会笨到暴露身份去衙门报案……”
“他们不过是心存侥幸罢了！毕竟你的路线确实与桃李县方向向左，他们故意透露身份不过是为了确定你不会出现在那些个周边小县城而已！可惜被我们的暗桩发现了！”沈君欢为那些黑衣人的蠢情不自禁地默哀了小会儿，紧接着又分析道，“不过就算他们不去联系衙门的人，他们的身份也呼之欲出！”
“此话怎讲？”楚昀咀嚼着嘴里的红烧肉，和着酒咽下，随口一问。
“两年前被你杀死的黑衣人的嘴里含有毒药！如果被不幸被你抓到，那他也会立马咬破毒药自尽！”沈君欢回忆道。
楚昀手中游走在扬州各色美味的筷子一滞，正色问道：“断肠散？”
沈君欢重重地点头。
楚昀心中立即如明镜般敞亮，断肠散是大内死士的专用毒药，毒药不在乎多花哨，重要的是好用死得快。既然那人口中含有断肠散的药包，那不出意外就是大内的人无疑了，而大内侍卫中能够大致清楚他的微服出巡路线的人只可能是傅鹏涛####注：褪尽东风满面妆，可怜蝶粉与蜂狂。自今意思和谁说，一片春心付海棠。——唐寅《海棠美人图》
喜欢一条咸鱼的科举之路请大家收藏：(m.75zw.com)一条咸鱼的科举之路起舞中文更新速度全网最快。