自打遇刺事件后, 顾桓出门时身后总跟着几个护卫。这一日他骑着马, 一行六骑风风火火地赶到了五柳马场。
马球这项运动, 从古至今都是贵族运动, 前世的他也没学过, 可以说是向往已久。
如今大周朝由上至下都喜好马球, 军中也把马球作为士兵训练的项目之一, 马球考验的不仅是球员个人的能力、身手，更考验球员之间的配合，可以锻炼士兵之间的默契。更重要的是, 马球还能锻炼士兵球员的马术水平，优秀的马球手，至少在控马这一项上, 完全不输于草原上的汉子。
要知道, 如今东北的女真人仍在时不时试探、进犯，朝中虽然不把它们当做心腹大患, 却也不得不防。
顾桓到的时候, 太阳已经升了起来。虽是四月底, 日光已是毒辣辣的, 马场中却是一派热火朝天的景象, 叱喝声、叫好声不绝于耳。
二十多匹骏马来回飞驰, 扬起阵阵烟尘，马尾全都扎结束起，打球的公子们头戴幞巾, 足蹬长靴, 皆是清一色的红衫黑束裤，手持球杖逐球相击。
顾桓举头望去，只见平郡王世子陈煦正在其中左冲右突，呼喝一声高似一声，身子紧贴在马背上，一根鞠杖使得出神入化。
顾桓在场边看得心驰神往。
一场训练完毕，公子们翻身下马，畅快淋漓的席地而坐，有的干脆躺在地上，三三两两地说笑着。
顾桓连忙朝陈煦走去，却见他虽一身风尘仆仆却仍是潇洒恣意。
“三郎来了？”陈煦眼前一亮，笑着招呼其他公子：“兄弟们，我们来新人了！”
球场中坐着二十来个青年公子，身材有胖有瘦，但无论瘦削还是微胖，看上去都是孔武有力、神采飞扬。
“煦大哥，你说的新人，不会就是这个小孩子吧？”一个十七八岁的少年公子看着顾桓，好奇地问。
小孩子吗？
顾桓看了看地上的公子们，最年轻的就是刚才说话的少年，自己确实比他们都小。
“他虽是小孩子，身手却不差。”陈煦笑道：“他就是定国公府顾三郎。”
此言一出，众人都“咦”了一声，对着顾桓上下打量。
那个少年公子更是从地上跳起，看着顾桓问道：“你就是和镇南侯世子并肩作战、败退刺客的顾三公子？久仰大名！”
顾桓连忙谦虚了两句。
陈煦又向顾桓介绍在场的队员们，皆是各家勋贵、高官家的公子，刚才问话的那个正是辽东总兵祖锋的外甥吴敬，自幼在辽东长大，年纪不大却弓马娴熟、不容小觑。
顾桓向他们一一见过礼。
陈煦告诉队员们，顾桓即日起参与他们的训练，端午赛上要下场。
这可没有几天了……全场一片静默。基于对陈煦的信任，一个公子递了根鞠杖给顾桓，说道：“顾公子挥几杖与我们瞧瞧！”
顾桓跃跃欲试地接过鞠杖，不骑马的马球，打起来就像是曲棍球。可是长长的球杖击打小小的木球，看起来容易，实际打起来却不是那么简单。
连最最简单的挥杖击球，顾桓都好几次落空。
大家信任陈煦，却没想到陈煦会带一个根本不会马球的人来，毕竟比赛在即……此时看到顾桓的表现，虽然这小少年神情没有丝毫的慌乱，但显而易见是个生手。
一位公子眉头皱了皱，对陈煦说：“顾公子端午赛要下场？那可不是闹着玩的，陛下都要亲临的。”
“自然不是闹着玩。”陈煦淡淡一笑：“这几日我让总教头亲自特训他。若是不行，就让他做替补好了。”
众人这才点点头，这才对嘛，在场的公子哪个来头比顾桓小？谁不是从替补打过来的？
在地上挥了一会儿鞠杖，陈煦才让人牵了一匹身材矮小的蒙古马来，让顾桓骑着马找找感觉。
顾桓看着这匹黑色的小马，不太满意地说道：“世子姐夫……我有马！”说着指了指他那匹身材高大的骏马。
陈煦笑了笑：“你还小，骑在大马上……恐怕够不着地上的球……”说着，摸了摸顾桓的头顶。
顾桓顿时呆滞。
众人一听，看着顾桓呆呆的表情，都忍不住哈哈大笑起来。
顾桓微窘，好吧，笑吧笑吧，我总有一天会长高的，比你们都高！
这匹蒙古马性情温驯，显然被驯服得极好，且顾桓本身控马技术娴熟，因此骑起来毫不费劲，只是骑在上面打马球就是另一回事了，好几次挥出鞠杖都根本碰不到球。
陈煦摇了摇头，说道：“你没有基础，这几日就全天急训，务必在端午前打得像模像样！不能丢了我们五柳马球队的脸！”说着，脸色严肃了起来。
顾桓连忙点头应“是。”
这一天的特训，在顾桓的灰头土脸、连连失手中告终，众人看他的目光也从“久仰大名”到“不过如此”。
有种一世英名毁于一旦的感觉……顾桓郁卒，暗暗下定决心，这几日要打起十二分精神，无论如何要挽回自己的形象！
接下来的几天，顾桓都是早出晚归，每天回来都是一身风尘，身上更是因为密集的训练，摔打碰撞而青一块紫一块。
闻姨娘亲自给顾桓上着药酒，一边揉搓一边道：“打马球不过是游戏，何必这样拼命。”
顾桓忍着疼，笑道：“既然要做，就要尽力做到最好。”
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