“混蛋！”萧飞压低声音咬牙骂道。明白族长的话中所指。
“把他拉出去。”族长轻声说道。立刻有两名士兵上前，扭住萧飞押他出去了。楚斌等人眼睁睁看着无法阻止。现在他们感到族长确有一种迫人的气势，令他们不得不由着他的性子去做。在这种情况下，楚斌考虑了一下，突然说：“你要娶她，可以，但要按我们新城的传统。”寒啸大惊。
“讲。”
“按我们新城的传统，女子年满二十三岁方可出嫁。”楚斌说：“六年后，你带着聘礼到新城向我父亲求婚。”原来他这是缓兵之计，寒啸舒口气安下心，但族长又何尝不明白，他淡淡一笑：“不可以，琪琪决不可离开我半步，而且我一天也不愿等。”
“一定要在彩衣节那天娶她？”楚斌问。
“是。”族长不留商量余地的点头应声。
楚斌一时没了主意。见他闷头沉思，族长不由一笑：“别再找借口推脱了，我决意已定。”
“总该让我父母知道此事吧？”楚斌说。
“这里没有电话，没有电线，没有一切通信设施，怎么通知外界的人呢？如果你有办法，我可以给你三天时间，让你的家人知道。”他慢悠悠的说。
他这样说纯粹在为难他们，楚斌气得一时气结，平时一向精明机智的头脑在族长的言辞攻击下，一败涂地，他从来没有这样感到过象现在一样无力。听族长话语，似乎他对外界十分了解。他哪里知道，楼兰脚下遍地黄金，守着这样一个聚宝盆，族长岂会让它白白浪费，所以便将挖掘出来的黄金和钻石等运往外界，与外界做起生意，再买些楼兰没有的日用品运送回来，这样富庶的国度怎么会无法与外界联系呢？
族长拿起琪琪的一只小手，习惯性得象往常那样，在唇边啃咬着，更是拥紧了她的身子。她动了一下，另只手抓紧他的衣襟，蜷缩着继续沉睡。楚斌看在眼里不知心里是什么滋味，象是打翻了五味瓶。
“叫醒琪琪，我有话问她。”他装出一贯平静的口气说。
“好，给你机会谈。”族长拍拍琪琪的脸颊，摇晃她，似乎她的酒劲已经过去，在他叫喊中，昏沉沉睡转过来。面对族长看了一眼，又想继续闭上眼，楚斌突然清亮地叫了一声：“琪琪！”她的身子不动了，只一瞬间，她立刻回过头来，看到哥哥等人站在厅中，眼睛顿时睁大了。很快激动的泪水盈满眼眶，遮住了她的视线，她不敢置信的轻声叫着：“哥哥？”
楚斌应声，她大叫着，挣脱了族长的怀抱，急切地朝哥哥扑去，泉涌般的泪水渲泄出多日来的思念之苦。哥哥动容的抱住了她。妹妹是无辜的，为了救他们竟然作出这样大的牺牲，他实在对不住她。他松开手，妹妹仍在紧紧抱着他的腰不肯放手，对他的依赖与小时一样。过了一刻他拉开她的身子蹲下身细细打量多日不见的妹妹。她没有瘦，但是面色有些苍白，看到她红莹莹的唇心中便感到一阵绞痛。
“你跟我来。”他拉她到外屋。
“哥哥？”琪琪看着他，从他眉间看到一丝忧虑或是愤懑，她不明白。
“告诉哥哥，是不是族长强迫你什么？嗯？”他轻声说，生怕吓到她。因为现在，她满眼都是带着微微怯意的在看他。
“什么？”她问。
楚斌什么也没说，一手抚上她的颈项，“给我解释这一切，究竟是怎么回事？”他一把抓起她的手腕，衣袖滑到臂肘，露出斑斑点点青紫让她看。琪琪几乎是惊吓得缩回手，眼泪更是涌之不尽的沿着面庞淌下，默声不言。
“琪琪呵！”楚斌不知该说什么好，愤愤的说：“你为什么这样做？矿场的工人都对我说了，是你拼命向族长求请，才免去了我们的鞭刑，可是我们不要你做这样大的牺牲，明白吗？”
“最近我们又被调出矿场，一定又是你求族长这样做的吧？如果一开始我们知道的话，绝不会允许你这样做，你是我们大家的宝贝啊！”楚斌抱着她柔弱的身子，心疼得表情溢于言表。
“哥哥，”她拭着眼泪低声说：“族长答应，只要我留在楼兰，决不为难你们，他会放你们走的。”
“我们不会抛下你不管的。”楚斌珍惜的握住她的小手。“想想你的将来，你真愿意留在这个远离大陆的楼兰？”琪琪一味地搂着哥哥的脖子，没有作声。“傻孩子，你的将来父亲早为你打算好了，你可以拥有数百万资产，有自已的别墅，有自已的侍从，有爱你的人跟在身边，还有我们大家.....”
“别说了。”她哭得泪流满面：“迟了，已经迟了，现在我什么也不想只希望你们能平安离开楼兰。”
“外界传闻的沙漠魔鬼指的就是族长，他杀一个人如同踩死一只蚂蚁，你愿意同这样一个杀人如麻的魔鬼在一起？”他说。
“现在由不得我愿不愿意，哥哥，不要再说了。”她实在不想再听下去了，楚斌静静地等她心情平静下来，一切都是他的错，当初不该带她来，他后悔万分，上次库铂城的舞会早该注意的事却被他忽略了。
“我们会带你离开的。”他低声说。
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