几场暴雨后，中都的天气一日比一日热起来。司天台夏官夜间观星，道今夏怕是十年来最热的一个夏。
柳妈身子胖，虽还没入伏，晌午那半个时辰已然觉得在屋里呆不住了，她拿了活儿在院里做，顺便看着在院中看蚂蚁的阿笙。
阿笙除了吃饭基本一天都不怎么动，最近天气好，柳妈心道总憋在屋里要生病，于是哄着小傻子来院子里走一走。
昨日里院内一窝蚂蚁引了阿笙的注意，她蹲着看了半晌，眼中隐隐跳着兴味。柳妈注意到了，今日自然又把她拉到蚂蚁窝旁。
还有没几日便要到夏至，柳妈给阿笙做了件薄裳裙穿，又给她扎了个双环髻，将头发全部盘上去，用衣料子的边角编的布环在发间缀上，用棉花搓了些小球充作珍珠。
府里好吃好养，李山景几副调理的药方下去，傻丫头慢慢长了肉，脸颊日渐饱满红润，显出原本圆圆的讨喜脸盘模样。
小姑娘如此一身蹲在窗边上看蚂蚁搬家，俏生生的，瞅着可人儿得很。她伸着手指头在地上划拉，那蚂蚁便顺着她的手爬了上去。
“哎呀，小姐你看着便是了，动手作甚，脏的。”柳妈上去去把蚂蚁捻落，掏出帕子给她擦掌心。
阿笙的手被握在柳妈掌里，眼睛却还在蚁群身上，她嘴唇抿了抿，似乎要张开，但还没发声，院里洒扫的婆子便打断了她。
“柳家姐姐真是尽心了。”
这婆子是府里老人，比柳妈小了三岁，很爱与人说笑。在这宅邸还不姓甫之前便在此宅里做下人，平日里负责这一排客房的洒扫，秘书监府甚少有客，她的活儿并不算重。
“什么尽心不尽心的，也是咱们当下人应该做的。”柳妈道。
“话是这么说，”婆子上前来，眼前瞥向重新蹲下看蚂蚁的阿笙，压着声音，“这哪能算个主子呢。”
柳妈微微皱起眉头，听着有些不高兴，阿笙这可怜孩子，身为痴儿在府中是受了多少委屈。难怪身边什么像样首饰都没有，衣物码子都不对。瞧着，三等仆役都敢随意上前来编排她。
“小姐即便不会拿主子的乔，你我可实实在在是个下人。”柳妈道。
“可不是，这傻子也比咱命好啊。”那婆子似乎没听出柳妈言语中不虞之意，叹了句命苦，便去了隔壁院子。
阿笙这会儿又站起身扯了下柳妈的袖子，她指着地上让柳妈看，两只比一般蚂蚁大得多的蚁正拖着半片叶子往前走，阿笙眼睛微微睁大，嘴巴也张成一个小小的圆。
这些天柳妈每日与阿笙说话、唱曲、讲故事，她从来没有给过反应，这是阿笙第一次主动找柳妈。柳妈把那点不虞抛之脑后，她惊喜地看着阿笙：“小姐可是觉得这些小虫有趣？”
阿笙扭过头看柳妈，黑乎乎的大眼睛和往日涣散的模样有了些许不同，长长的睫毛垂下，缓慢地眨着，每眨一下再睁开，眼珠就慢慢地染上一层光，像是泥人儿被女娲娘娘吹了口气般，空空的壳子突然就有了魂儿似的。
她嘴慢慢张开，喉头蠕动着，向外挤出些气声。这些气声不是她想表达的意思，她似乎有些懊恼，大眼睛眨的更快了，嘴巴一会儿抿起来一会儿又鼓起来，后脑上的发带随着她的动作晃动。
“好、大。”终于，她说出来了，声音小小的，也不怎么清晰。
日头是热的，风是温的，吹过来一阵花香。圆圆脸圆眼睛的姑娘，懵懂地看着她，嘴里说的话也是如此童稚之言。柳妈眼里突然泛起热意。
两年之内，两个儿子先后去了生死未卜的战场，她白发人送黑发人一夕失去了儿媳和孙子，每每夜间惊醒，恍惚间都会听到婴儿啼哭声。可日子还要过，总还得活着。
若是她的媳妇儿没有难产，孙儿到了今夏正是牙牙学语的年纪。
两行热泪顺着她的面颊落下，柳妈有些狼狈地转过身去胡乱一抹。阿笙手中还扯着她的袖子，她懵懵懂懂地在原地站着，下意识地探过头去，看了眼不住抹眼泪的柳妈。
她不懂发生了什么，但是柳妈身上的悲伤太过浓重，她感觉到了。她不能明白太过复杂的情绪，但是她明白了眼前这个这些天都对她很好，给她吃饭穿衣说话很温柔的女人不好受。
阿笙伸出手，在柳妈脸上抹了一下。她的手心很热，覆在柳妈脸上，暖呼呼的。
柳妈对上她还略有些呆的眼睛，叹了口气，在阿笙头上抚了抚。
这动作作为一个下人来说有些僭越，但是柳妈此刻并未当她是小姐，而是一个孩子。
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“走。”阿笙跳跑过来凑到柳妈跟前，拉着她的手往外拽了下。
阿笙被柳妈带着逛院子引出了乐趣，她喜欢一切小虫和花草，每每能盯着看上一天。客房的院子已然不能满足她，后院的小花园才是最好的戏耍之地。今日柳妈还没说什么，自己便主动提出要出小屋了。
“小姐要去哪儿？”柳妈问她。
阿笙朝着花园指了指。
她还是不多说话，每每也是有需求时才往外蹦一两个字。
“小姐是要去园子吗？”柳妈想哄她多说几个字。
阿笙哼哼了两下表示赞同，就是没有再发声。她并不怎么好学，加上柳妈太过顺着她，这重学说话一事总是摆摆样子。
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