二林端着药碗在一边立着，看甫怀之挥笔写折子。
“大人，药要凉了。”
“倒了吧，用不着了。”
二林犹豫了下，还是劝了句，“虽说您现在不咳了，可这药还是再喝两天的好，也就剩三副了。”
“这不是能靠药治好的病。”甫怀之停了笔。
二林没再继续劝，甫怀之不喜欢别人忤逆他。但二林仍旧很忧心，这太医院开的药，怎么会没用，他家大人从阿笙那次病后开始咳，阿笙失踪后更严重了，每日咳的撕心裂肺，他在外间守夜，每每听着那声响直到天边大亮。
大人一副清亮的嗓子，不过这半个月，哑了一半，说话都不能大声了。
已经要邻近子时了，甫怀之还在看密信，他这段时间都睡的很晚，二林倒了药后在一旁跟着熬。
“你去睡吧，”甫怀之道，“我这里用不到人。”
“大人……”
“明日记得早起叫我。”
他这样说，二林只好退下了。小厮的身影消失在门后，甫怀之放下装模作样的看的密信。
十年来他几乎从未有过这样的时刻，眼睛过着一行行字，但是脑子里根本不知道自己在看的是什么，空荡荡的，好像是锈住了的轴承，半分都难以转动。
阿笙回来了，他不再咳嗽了，转成了耳鸣，细小的嗡声一直在响，好像是从灵魂深处发出来的，在某些时刻，会骤然增大，让他不知道自己在说什么做什么。
甫怀之意识到自己病了。
他不知道该怎么治，也不太想治，甚至觉得这样病着才有道理，他活该过的不舒服。他白捡了十年的好光阴，而阿笙这十年过的又是什么日子？她那样怕挨打，怕挨饿，还有怕人，她到底都经过什么？
甫怀之根本不敢往下细想。
门口传来一阵敲门声，头一下很轻，第二下重了起来，第三下又轻了下去，敲门的人似乎有些犹疑。
甫怀之指尖在眉心点了点，“请进。”
云婉踏着夜色走入书房内。
她穿了一身桃粉的夏裙，没有批披风，在这个时节有些过于单薄不合时宜，但她这个时间出现在这里，反倒让这种不合时宜变得合时宜起来。
少女脸上有些红，与桃粉的裙相映衬，衬得清丽的五官多了几分艳，恍若是一枝亭亭玉立含苞待放的桃花。
她步子很小地靠近甫怀之的书桌，将胳膊上挂着的食盒摘下来。
“听说大人这几日夜里睡得晚，云婉做了些宵夜……”
“云婉小姐客气了，怀之正准备安寝，怕是要辜负小姐美意。”
云婉的脸上更红了，她咬住唇手在袖中狠狠攥了下，指甲抵着掌心嫩肉泛起轻微的疼。隔着影影绰绰的烛火，她只看得清甫怀之一双眼睛，弯弯似两道拱桥，眼尾一道上挑的小勾，似乎是在笑着。
“大人……”
“这些日子有些忙，之前云婉小姐去牢中探望令尊，他还好吗？”
这个话题成功拦下了云婉所有想说的东西，打消了她几天以来鼓足的勇气，内心那点子火热被秋日的夜风吹散开。从骨缝里往外透着的寒凉让她牙齿都在打颤，几乎说不出话来。
形销骨立的父亲凄惨的哀求声再次在耳边回荡开：“小婉，你救救爹……你只要进宫，进宫就好了，你长得这样漂亮，皇上一定会看在你的面子上赦免你爹的……”
父亲为何要这样说？明明如今在朝廷一手遮天的是甫怀之，他一样可以做到帮助父亲，为何父亲不让她好好求甫怀之的宠？
陛下已经快五十了，宫中是元妃的天下，云婉能有什么出路？
“家父尚可……承蒙大人挂念……”
“地牢湿寒，那些吏卒鼠目寸光，贯爱落井下石。令尊的事可能有的拖，云婉小姐平日要多费心些了。”
“……谢大人提点，云婉记得。”
甫怀之站起身，他宽大的袖袍从桌面上移开，露出刚刚一直被压住的一副画，画中有花有鸟，还有一个姑娘的侧影，姑娘大眼睛好奇地盯着一只喜鹊，寥寥几笔栩栩如生，草草扫过也知道画的是何人。
“怀之要回屋休息了，不知云婉小姐……”甫怀之低哑的声音在静谧的夜中轻轻飘开。
云婉眼中极快的滚下一滴泪，她眨了眨眼睛，把所有的酸意都压下去，“云婉也要回去了，这些时日还要感谢大人照顾，本想做点吃食聊表心意。”
甫怀之摇了摇头，“辜负小姐美意了，在下并无夜宵的习惯。”
云婉离开的时候步伐很快也很大。
甫怀之并没有回自己的屋子，他在院中站了许久，面对着阿笙的房间门。
这时候他脑子又空下来，却与之前那种困顿茫然不同，刚刚对着云婉他有一瞬间起了巨大的厌烦，这会儿通通都给抚平了。
甫怀之一直站到东边天空泛起鱼肚白，晨间的太阳很红，但是没有任何热度，他抖了抖身上沾的露水，回去换了身衣服。
再出来时，阿笙已经起了。
西厢房中很是热闹，柳妈的大嗓门在叫着：“哎呦，我的小祖宗啊！快快，把衣服穿上，那个不能碰……”
话还没说完，一道白色的身影便从屋子里冲出来，阿笙穿着中衣披着头发还赤着脚，怀里抱着一柄玉如意。
见到了不远处的甫怀之，她裂开嘴显露两颗梨涡，“安之——”
小傻子扑得很精准，她直奔甫怀之怀里，还很聪明的将两只小脚丫踩上了他鞋面。
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