即使后半夜几乎没怎么睡，莫九仍在寅时初就起了床。随便洗了把脸，就赶到灶房把火生起，烧上水。这个时候戒苦才到，一声不吭地开始做早斋。
莫九也不多言，转身去挑水淋菜。在寺里住了几天，才知道连年战乱天灾，加上地处荒僻，这寺庙根本没有香火，全是靠自给自足。寺僧们做完早课，就要下地劳作。
寺中无井，挑水要到后山的溪中，虽然不远，路却崎岖难行。半亩地浇下来，莫九已是汗流浃背。蹲在溪边，如男人般将头埋进水中，半晌才突然抬起头大口地喘气，与汗混融的水珠顺着乱发滴落水中，将水中的倒影打出一圈又一圈的涟漪，吸引住她的注意力。
首先入目的是一头脏得纠结成缕的乱发，大半张脸都被挡在了其下。
有多久，她没看到过自己干干净净的脸了？不自觉地，莫九抬手分开头发。
即使脏得辨不清本色，仍然看得出眉宇清秀。手指动了下，似想探进水中，却又忍住。若不是够脏够臭，性格够冷僻，就算真是男人，凭着这样一张脸，在军营中恐怕也会招惹来不少麻烦。乱世生活不容易，还是就这么着吧。
无声地叹了口气，莫九收回目光，抓过木桶，在溪中装满水，便往回挑。
“莫九师兄！”戒尘拿着扫帚坐在码好的柴堆上，看样子在等她。
莫九挺喜欢这个既带着孩童的稚气，却又有着高僧般明慧的小和尚，看到他便不自觉唇角上扬。
“小和尚偷懒了？”放下桶，她抓起搁在柴上的毛巾擦了擦额上颈上的汗，放下的时候顺手敲了敲戒尘的小脑袋。
戒尘也不恼，摸了摸被敲的地方，道：“戒尘没有偷懒。”对于莫九始终不肯称呼他法号之事，他虽然不满，却也无可奈何。
莫九笑了笑，拿起瓢开始给青菜洒水。
“莫九师兄，主持说过几日恐怕会下雨，让你得空去把大殿的屋顶重新修葺一下，以免到时雨湿了大殿，对菩萨不敬。”戒尘放下扫帚，走过去，帮着用小手捧水浇菜。
莫九侧脸，看到他认真而笨拙的样子，眼神微柔。
“小和尚几岁？怎么小小年纪就看破了红尘？”她问，后面一句有调侃的意思，不过没指望一板一眼的小家伙能听懂。
戒尘僵了下，刚捧起的水又从指缝间漏回了桶中，小脸首次浮上一抹红晕，而后越来越深。半晌，吞吞吐吐地开口：“戒尘八岁。不、不是看破红尘，是、是……肚子饿……”
肚子饿……莫九直起身，有片刻的恍惚。多么实在的一个回答啊！当年，她若不是为了吃一口饱饭，又怎么会女扮男装去参军？年幼的弟弟若不是因为肚子饿，又怎么会因为偷吃了地主家的狗食而被那些人放狗活活咬死……
疼痛来得那么不加提防而尖锐，让莫九抽了口冷气，弯下腰去。原以为早已忘记的过去，怎么就因为那短短的三个字被轻易勾起？其实是从来就不曾忘吗？只是被时间覆上了灰，她刻意不去打扫，便以为自己真的忘记了。
“娘、娘说寺里可以吃饱饭。娘和戒尘在寺外跪了一天一夜，主持方丈才愿意收下戒尘……”
耳边响着戒尘小和尚清脆中含着些许腼腆的回忆，莫九眼中却浮起一丝血红，她垂下眼，咬牙撑起腰，舀水，洒水。
“不过，戒尘有好好学佛法。”一直觉得自己当和尚的动机不对，戒尘虽然牢记着出家人不打诳语的戒律，老老实实地说了进寺的缘由，最后却仍忍不住为自己申辩了一句。
莫九没有回话，戒尘看了她一眼，见她脸上神色冷漠生硬，以为是嫌自己话多，便也沉默下来，心中不安起来。
许久，莫九才突然冒出一句：“我不会再让你饿肚子……”话音未落，突然省悟自己在说什么，滞了下，抬眼对上戒尘感动得泛出莹莹泪光的漆黑大眼，不由有些尴尬，知道自己恍惚中把他当成了自己的弟弟。忙伸手摸了摸他的头，她扯开话题：“我浇完菜就去修屋顶，你快去扫地吧。”说着，挑起空了的桶，往后山走去。
看着她挑着水桶瘦削劲健的背影消失在桃林中，戒尘在原地蹲下，小手撑着下巴，怔怔出神。
莫九师兄是个好人吧。他想。虽然总是不肯叫他的法号，但是……那、那其实也没什么关系。
“戒尘。”戒苦从灶房中钻出来，手中拿着锅铲，脸上有着明显的不悦神态。
戒尘吓得从地上跳起来，差点踩到脚边的青菜，赶紧收脚，踉跄了几步，差点跌倒。
“戒苦师兄……大殿扫完了，戒尘没、没偷懒……”不安地站到戒苦面前，他低着头看着自己的脚尖，藏在背后的小手几乎扭成麻花。
看到一向清冷澄静的师弟首次如此失态，戒苦眼中浮起一丝阴霾。
“回去。以后没事不准来这里。”他冷冷一哼，转身又进了灶房。
戒尘惊愕地抬起头，只看到戒苦在灶前忙碌的背影，心中隐隐感到有些委屈，眼眶不由红了。
连着几夜，莫九都没再看到那个人，也没做什么奇怪的梦。梦到深处时的杀伐之声，时隐时现，却已经习惯了。
按着主持的吩咐，花了两日工夫将大殿屋顶的瓦片重新翻整过一遍，还没来得及修缮其他地方，雨已经下了起来。
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