冬天日头短，许多做惯了活计的妇人白日里便要忙碌些，赶在日头下去前把费眼的活给做了。
甄老娘便是如此。虽说如今是住外头客栈，可她素是个闲不住的，寻了临窗的位置坐着，就着窗外照进来的光做着自己的针线活儿。
正好隔壁房间的李太太要给丈夫补衣服，过来借个针线，便搬了椅子坐在甄老娘边上，两人正好闲唠嗑，便问一句：“我瞧着大娘您也是要上京的，这是要孙女去投亲戚？”
倒也不是李太太嘴碎爱八卦，主要是冬天路上本就少人，甄老娘这一行人也有些奇怪，老的老，小的小，虽说也有管事丫头跟着，偏没有个当家男人，难免叫人觉着奇怪。尤其是，甄老娘的小孙女，那模样，真真是粉雕玉琢，像是画上的一般，叫人见着都觉眼前一亮。
李太太夫家经商，为人也有些个小机伶，见面时也不敢深问就怕戳了人家伤口，也是几日相处下来，眼见着甄老娘和她家小孙女都是活泼开阔的性子，今儿才大胆问了一句。
殊不知，甄老娘这儿正等着人问呢——她憋了一路，要不是家里丫头看着，早就想要炫耀了。这会儿终于等到李太太问起，甄老娘这针线也不做了，把手上的东西往针线篓子里一塞，嘴上假谦道：“我家祖上都是种地的，哪里会有京城亲戚。这回也是丫头她爹升迁入京，特特派人来接我们祖孙.......其实吧，我早说了，我老婆子一个，半辈子也没出过家门，就是到了京城怕也不习惯哩。偏丫头爹放心不下，几次三番的派人过来，我也不放心他们一家子，也只得跟着来一趟了.......”
李太太不由也吃了一惊：她，她居然没瞧出来，这甄老娘竟还有个当京官的儿子！
吃惊归吃惊，李太太还是忙不迭的恭维了甄老娘好些：“早便瞧着老娘您有福气，如今瞧着，果是有福呢，我们这些个人真真是比不上.......”
这说着说着，难免便要问上几句那位当官的甄老爷。
甄老娘平生最得意的便是这个儿子，如今听人问起当即便挺着腰板，精神抖擞，仔仔细细的说了起来。说儿子一出生就是大脑门，记性好，会背书，正好碰着个好先生，被人看中收为弟子.......
没等甄老娘说到儿子中秀才、中举、中进士还有外放做官那些事儿，忽而听到窗外一声惊雷，这天气竟是说变就变，眼见着就要灰暗下来。
甄老娘也顾不得说儿子了，忙从椅子上起身，探头往窗外喊了一声：“二丫头，二丫头！下雨了，赶紧给我上来！”
李太太一怔，跟着往外看了一眼：“您家姑娘还在下面呢？”
“可不是！和她娘一样，最是个会磨人的！”说起媳妇，甄老娘也没好气，还有一肚子话想与人说，“你不知道，我那媳妇也是个脾气大的，连着生了两个女儿，这要是其他人家的婆婆早就要找人了，我也没怎么样，不过是说了她几句，她就和我摆脸色、使脾气。”
“生二丫头那会儿，二丫她爹正好中了进士，她和我赌气，抱着大丫头就跑去京去了，倒把二丫这么个奶娃子留给我！我当时就说了：这要是孙子，那我肯定是要养的，偏是个丫头片子，小时候爱哭，长大了也磨人........”
说着，又想起来楼下没声儿，甄老娘气得也顾不得端官家老太太的款儿，叉着腰喊道：“你上不上来？！再不上来，晚上干脆就和你那匹马一起睡马厩得了！”
直到这时，楼下才传来声音——
“来了来了！您再催，我还没来，雨倒是先被您催下来了！”
少女的声音清脆脆的，嫩的仿佛初春枝头的芽儿，嫩的能掐出汁来。
李太太听着，不由也笑：“您家姑娘这性儿，可真是个活泼的。”
甄老娘：“哎呦，你可别夸她！这丫头脾气怪着呢！”话虽如此，声音里却是带着笑的。
楼上两人正说着话，甄家小姑娘甄停云则是窝在马厩里和马说话。她看上去像是十三四岁的年纪，杏眸琼鼻，双唇盈润，脸上略带了些婴儿肥，颊边还有两个儿浅浅的酒窝。因着她今日穿一件玫瑰粉的袄子，整个人看着像是枝头花苞一样儿的甜蜜可爱。
甄停云虽嘴上应了甄老娘的话，动作上仍旧是不紧不慢，顺手就把手里剩下的小半根胡萝卜喂到马嘴里，摸了摸马头：“再有些日子就要到京城了，你可得听话些，别乱跑......”又絮絮念叨，“你看我对你多好，整天儿给你吃苹果胡萝卜的，要是换了别的人家，指不定连草都吃不饱呢。”
也不知是不是马有灵性，被她这样喂着、摸着、念叨着，不一时竟也十分温顺的低了头，拿自己的额头蹭了蹭小姑娘的手心。
被它这么一蹭，甄停云倒是觉着有些痒了，不禁笑了两声，这才依依不舍的起身要走：“那马兰头你乖乖听话，我迟些儿再来看你........”
甄停云一步三回头的出了马厩，眼见着外头就要下大雨却也不是很急，心里颇是安定。
其实吧，一开始甄父派人来接她和祖母入京的时候，甄停云心里也有些忐忑。她从小跟着祖母在乡下长大，不仅没见过父母，就连跟在父母身边的长姐幼弟都没见过。听人说，因着甄老娘重男轻女，甄母裴氏又是连着生了两个女儿，坐月子时很是受了一回气，索性便堵着气抱着长女去京里找丈夫了。初时，或许是觉着幼女才出生不好带上路，再后来甄父外放，地处偏远，甄老娘又是故土难离，也不好单接了女儿过去。
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