“放屁！这岂不是欲盖弥彰，心里当真没鬼，还用的着派人来解释。分明是为征集粮草拖延时间。”
“所以陛下要我五月前，一定赶往漠北坐镇。”
五月后便是水草肥沃的季节，也是匈奴侵兵的最好时机。
步文苦笑道，“在这之前一定要将嫣儿的婚事安排好。”
“到时候，老奴陪同老爷前往漠北。”
“不可！步府还需要你。”
“老爷，你……”
管家有种不好的预感，总感觉步文这番话像是在托孤。
“天下哪有真正常胜不败的将军，若是……我走后嫣儿就托付与你。”
管家默然无语，岁月才是最大的敌人，年轻时可以纵横沙场不败，可年老体衰，自然不复当年之勇。
管家忍不住劝道，“朝廷一定要派老爷亲赴边关吗？”
“陛下委我以重任，自当马革裹尸。”
……
原以为步文会问起紫潼之事，可时隔这么多天，步菲嫣也不见父亲提起，反倒是她自己沉不住气，却得到一个让她心酸的答案。
“我自然相信我的女儿。”
当时的步菲嫣差点泪奔，原先因婚事与步文闹的那点小隔阂渐消。
快到新年了，府里张罗着忙活个不停，将屋内外的破损脏旧之处通通翻新了一遍，房子大了就是这点不好，打扫起来特别费力。
这些天孟雅兰时常来这里坐坐，偶尔邀约她一起出去游玩，可一想到婚事的风波，步菲嫣只得摇头拒绝。
期间江清荷是一次没来过。步菲嫣苦笑，这下两人真的成为表面姐妹。
说来她也有责任，若是早先一步拜访，说不定还可以抢救一下这段关系
可一来机会不好，遇不到上门的时机。
二来她自己也有点小傲娇，对比孟雅兰的热情，就有点拉不下面子去上门。
张庭芳到是来过一次，特意来感谢父亲获救一事。步菲嫣很不客气的收下她带来的土特产。
经历过这场风波，昔日还略为自得官家子女身份的张庭芳，显得含蓄内敛了许多，见不到一点傲气，言谈举止犹如百姓子女。
这样的变化，让步菲嫣很惊讶，可想到她身上的经历也就释然，也为她的改变而高兴。
不以物喜，不以己悲；人最难得的是要认清自己的身份。
步菲嫣到是很想去明月阁逛逛，看看紫潼的真实生活，当然是乔装前行，但这个要求刚提出来，就被绣珠拦住，随后被李勇后脚告知步文，一顿训斥后老实了很多。
步府的新年有些冷清，虽然到处挂着喜庆的红灯笼，但步菲嫣却感觉像拍鬼片一样阴深深的。
无他！家族人口太少了。
步文当年是村子发瘟疫，和管家一起死里逃生，逃出了死人堆，两人彻底变成无父无母，无亲无戚。
没有同宗同族，孤家寡人一个。这也是步文被其他大户瞧不起的原因之一。
所以步府不像其他户那样有三代同堂、族人成团的热闹景象。
推开一扇朱红色木门来到祠堂，这还是现在的步菲嫣第一次来。
平常祠堂大门紧闭，只有新年时，步文才会带她来祭拜祖先。
看着灵位上雕刻的名字，步菲嫣很想知道父亲的从前，可见步文面色沉重，便明智的闭上嘴。
这时步菲嫣才知道母亲的名字，不能说名字，应该说是姓氏才对。“步秦氏”
“给你母亲上柱香吧！”
趁着步菲嫣磕头上香，步文缓缓的讲出了往事。
原来步文的妻子便是他学艺门派的师姐，并不是什么大门派，就是普通跑江湖卖艺的武夫。
昔年秦老师傅，见幼年的步文和管家可怜，便收留了他们两人。
这期间步文与妻子情愫渐生，秦老师傅就将女儿许配给他。
步文天资出纵，硬生生将粗浅的外家功夫横练成金刚不坏，随后便参军博前程。
两年不到，步文就当了个九品陪戎校尉 ，将两人接入城享福，不久后妻子怀有了身孕。
步文当时还觉得老天爷待他不薄，可没想到十月怀胎，妻子突然难产，生下步菲嫣后就死了。
秦老接受不了这个打击，不到半年也撒手人寰。
从此以后，步文就带着女儿相依为命。
“有时候我在想，是不是前世作孽太多，才有了今天这样的报应。”
沉重的话语，听的步菲嫣一阵心酸，这才明白步文为什么不愿意提起往事。
这个男人背负的太多，将所有一切都怪罪在自己身上。宿命论下，认为是自己的不幸拖累了身边人，才造成了今天的这一切。
步菲嫣泪流满面，哽咽道，“爹爹不要伤心了，您还有女儿陪在身边。”
轻抚着女儿的秀发，步文感叹道，“时间过的好快，就好像一眨眼，那个嗷嗷待哺的小奶儿一下子变成大姑娘了。”
“女儿再大，永远是爹爹身边的小棉袄。”
“小棉袄？”
步菲嫣俏皮道，“难道爹爹不觉得女儿贴心暖人吗？”
“哦！”
步文幡然大悟的大笑，一扫刚才心头的阴霾。
“爹爹时间不早了，我们去宴厅吧！”
“走吧！”
望着前面的身影，不知是否有种错觉，以往龙行虎步宽阔的身躯，如今看来却有种年迈的蹉跎。
步菲嫣有些理解，步文执迷于嫁女的心情，“或许是怕给自己带来不幸吧！”
步府到是没有刻薄下人，除开值守的人员外，备上丰厚的酒菜，坐在一起热热闹闹的过大年。
新年宴会上偌大的酒桌，满桌的山珍海味只有父女两人。步菲嫣是个闲不住的人，很想将身边的人拉上桌。
可没一个人敢入席，就连管家都不敢。
还是那句话，主是主、仆是仆、尤其是新年这样一家人聚餐的重要场合。
主子与仆人同桌，岂不会坏了规矩。
“无法无天”的步菲嫣，自然不会理会这个规矩，秀目一白，淡淡的说道，“李将军坐吧！莫非要嫣儿来请吗？”
“这个……”
李勇苦恼的挠了挠头，平常嘛倒无所谓，可眼下这个场合却有些不合适、
“哐当！”
桌椅挪动的声音，见步菲嫣正欲起身，李勇一个机灵赶紧坐下，嘴上还笑道，“那卑职就斗胆犯上了。”
管家瞪着虎目呵斥着，“李勇你敢？还有没有规矩？”
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