婚姻结两姓之好。尤其牵扯到君臣之间，种种利弊权衡，哪里是小儿辈间的喜好能决定的？将周明艳送入太子宫中，是高平侯一力决策，甚至连高平侯夫人都说不上话。高平侯夫人自小受的教导也极端正，在家从父，出嫁从夫。从未质疑过。骤然被周明艳问起自己的婚姻，脑中竟一时回转不过来。
“你父亲自然有自己的考量。”只道。
“父亲有父亲的考量……”周明艳也只眸光一婉转，知道母亲又要替父亲分辩，教导她安顺替娘家做想。她也不耐烦听，便将话挑明，“我只奇怪，陛下既然非卢德音不可，当年为什么就肯纳了旁人。”
高平侯夫人便松了口气，道：“男人谁不三妻四妾？何况又是一朝太子。当年先皇与元献皇后间就不是鹣鲽相得，伉俪情深了吗？后院里还不是美妾宠姬，各擅胜场？”
周明艳就轻轻的哼了一声，道：“咱们这位陛下，跟先皇不同。”一时反而点醒了自己，脑中各色疑惑仿佛都有了眉目一般，自言自语道，“……当年必定是有些缘故的。”那些个猫腻，等她一件件发掘出来，势不会善罢甘休。
九月初菊花开得最好的几天，阿客都没有出门。
这世间人多的是欺软怕硬的品格。阿客平白被周明艳欺侮了，这些天周明艳逍遥自在，反而是阿客被人指指点点。又有些多事的打着来探望她的名号，跑来看她的笑话，临走还要拐带瑶光殿的财物。
也是看明白她是真的失却圣心，逢高踩低来了。
——这一遭闹得人尽皆知。周明艳手段如此恶毒，也只让家里人来训导一番罢了。阿客这边却连句安慰话都没有。
先前她多盛的风头？兄长也袭爵了，自己留宿在乾德殿里，抚养三皇子。又有含水殿一事。数月来宫中才多少便宜，全让她一人占尽。
若她如萧雁娘那般生来高人一等也就罢了，偏偏是与旁人一般的出身和资质，骤然高拔秀出了，人人不忿。都等着看她摔疼的那天，才能一解心中嫉恨。此刻自然是各种神清气爽。
阿客的日子便也越发不好过起来。
她脸上红肿多日未消，重阳登高便也称病未去。
人说满城风雨近重阳。对阿客而言，重阳本身就是极伤情的。她没什么亲人可以欢聚和追思，纵然登高也只觉天地茫茫，人生寂寥，徒增惆怅罢了。
只是在殿中无聊时，偶然望远，见天光晴好，秋气爽朗，满院子菊花盛开，忽然就忆起了去岁重阳。那日一早，苏秉正便在她衣袖上别了茱萸，拉了她去登高。往年他不敢触动她的心事，那一次却凝视着她，字斟句酌，“夫妻便是世上最亲的亲人。日后我们会有儿子，儿子再给我们生孙子，子孙满堂，便是极完整的家族。今日我们两个去登高，便是一家团聚。等日后便带上子孙……”
他总是得寸进尺。
自那年七夕阿客牵住了他的衣袖，她便也没理由再拒绝他登堂入室。
便只笑着回答，“不是我不去……只是我月信已迟了小一个月了。”
他似乎是没有听懂，只一脸茫然。半晌忽然就有些语无伦次了，“阿，阿客你，你……”
那个重阳终于还是没去登高——连菊花酒都没能饮成。太医来诊断过，终于给了准信。他欢喜的连手脚都不知道给往哪里放，抱着阿客便不敢松手了，生怕碰坏了她。连连追问太医有什么忌讳。
那个时候阿客也是松了一口气。与黎哥儿同床共枕，于她而言也是极难解开的心结。
她有过河拆桥的打算……可望见苏秉正忙碌欢喜的模样，便不能开口赶他。一直到晚膳时候，他一面给她夹菜一面不住嘴的说些孕妇滋养事宜，她心猿意马的嚼着，终于还是说出来，“我身子不便，今夜就不留陛下了。”
他的声音便丝线般断了，张了张嘴。半晌，才勉强又微笑起来，“阿客才有了孩子，就不要我了。也没有这么偏心的。”又说，“——你不要我留，儿子还不许我走呢。”便凑到阿客跟前，作势听她的肚子，笑着望她，“你听，儿子说让我留下来。”
阿客便摸了摸他的发髻，“黎哥儿——”
“阿客。”他便打断了她的话，面上强作的欢喜终于消退了，他只望着她，“天下都是朕的，朕想留在哪里，就留在哪里。”然而也只一句话的功夫，就软了下来，他握着她的手，全身的锐气都沉尽了，“你不能总是撵我，我是你的去处，你也是我的去处——我还是这个孩子的父亲。”
……
阿客望着盆中怒放的芳景秋雨，轻轻的叹了口气。
现在他还是那个孩子的父亲，可是她已经不是孩子的母亲了。
她一辈子也只得这么一脉亲人。上苍垂怜，令她死而复生。可世上从来就没有白得的便宜。
她本以为中间固然有诸多不可言说，可这一世的轨迹已纠正了。她无需与苏秉正有过深的纠缠——甚或该说，若她想要抚养自己的儿子，正该远离苏秉正的宠爱。她留存了上辈子的记忆，注定无法将苏秉正当丈夫爱慕和缠绵。于她而言这条件正是求之不可得。
谁知含水殿一场变故，竟就让苏秉正迷惑了心神。
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