「我没事。妳瞧着前头，小心别脱队了。」她嘱咐心蝶。
「我知道。」放下帘子，心蝶张望着大前方的队伍，果然皇上跟前的太监公公在前头已经叫停了，大队人马就候在尖宫附近等待晚膳，想来今夜就要在此处的住宫宿下了。
「快放下轿子，别闷坏我家格格了。」心蝶忙回头喊道。
「等等。」若兰在轿子出声阻止。
「格格？」心蝶不明白主子喊停的理由，她微微掀开轿帘子问道。
「让他们把轿子抬到道旁，」若兰顿了顿，透过轿窗上的纱帘，她柔声对心蝶道：「在远远儿的那棵大树旁放下我，好吗？」
尽管心蝶不解何意，可她家格格知书达礼，向来好声好气的，连待她这丫头也客气有礼，让心蝶从不忍拂逆她家格格一字半句。「好，格格，我这就吩咐公公们把轿子扛到树旁。」
她不问原因，即刻吩咐扛轿的公公们，把轿子停在那棵远远儿的大树边。可事实上心蝶心底明白，这半个多月来每日到达住宫后，格格总刻意把自个儿的轿子停得老远，故意远离皇家队伍，为的就是避开那些个好事的嫔妃、格格、福晋的，图个清静。
「格格，轿子依您吩咐已经抬到树边，妳可以下轿了？」心蝶遗散公公后，凑近轿子前那道垂帘低声问。
隔着窗纱帘，蒙眬中若兰见已四下无人。既然已经避开众人，她自然能离开这闷热的轿子。掀开轿帘，在心蝶的搀扶下她步下座轿，站在这一大片浓密的树荫下，靠着结实的树干歇息。
「格格，您在这儿歇着。」心蝶对主子道：「您半天没喝口水了，我给您端碗水去，顺道问明白过夜的消息。」
若兰抬头瞧天色，日头已逐渐西沉。「辛苦妳了，心蝶，我就在这儿等着。」
「格格，我去去就回。」心蝶匆匆跑开。
若兰待在树旁站了好一会儿，直到四周围渐渐安静下来，远处众人慢慢踱进尖宫，她这才滑下身子，疲惫地靠着大树、两手合抱膝头，安静、耐心地等待心蝶回转。
原本，一干皇族前往承德避暑，依例是没有她的份儿的。
只因为皇祖母年岁大了，这几年身子总是不好，往承德一去数月于是希望儿孙都在跟前侍奉。因为这缘故，她这个在皇宫内彷佛隐形的十格格，才能奉旨随皇阿玛同往热河行宫。
若兰心里头明白，得以同皇驾随行，是何等恩宠的事儿，一班皇兄弟与皇姐妹们为了这次远行，莫不支派公公们置办几大箱贵重行头，唯独她轻车简从，随身的只有一箱旧衣物与贴身丫头心蝶，只因到承德非她自愿。然而到承德来却是额娘的心愿，她可以抗旨却不愿违背额娘的心意。
这一路，她怕的不是这折腾人的暑气。她忧心的，是留在京城里独居的额娘。离京这些日子，她时时刻刻挂念着额娘的身子。
一想起额娘多病的身体，若兰便不自觉地低下头，忧心地瞪着地上的干泥发呆……「妳有话快说，以免咱们私会被人撞见，有损妳的名节！」声音由远自近，一路传到大树这头，男人讥诮的口气听起来十分低沉嘶哑。
若兰愣了半晌才回过神，她抬起头看到一男一女正朝这里走来，那男人的声音听来似曾相识……若兰下意识地绕过树干背后，将自己藏匿在树后的阴影中。
「对我，你就这么不耐烦吗？」女子的声调哀怨，挟着一丝隐逸的哭音。
「妳已经许亲，咱们之间还有什么话可说？」男人的声音很冷。
两人停在大树边喁喁私语，显然也认同这块隐密的场所。若兰单薄的背脊紧靠着树身，暗自期盼两人只仅是路过此地，或者稍停即走。
「我说过了！这不是我的意愿，是阿玛擅自主张，奏请皇上做主把我许给八阿哥的！」女子的声调已经接近啜泣了。
若兰心头一凛，她大着胆子回过身，前胸贴在粗糙的树皮上，觑眼见到不远处一名女子泪渍滂沱的白净脸容。她记得皇八哥近期才指婚，对象是顺亲王府的大格格颐静……
然而等若兰看清楚那个「男人」的脸孔后，她骤然屏息。
「妳可以拒绝、可以不嫁！」男子冷着声。
随后他突然出手，一把将女子扯进自己怀里－－
「策凌！」颐静嘤咛一声，在强壮的爱人怀里，全身不由得化成一滩软泥。「你不明白的！咱们入关这些年来，学的、说的全都是汉人那套，皇上要咱们恪守敦伦、仁义忠孝，你要我怎么违抗阿玛？怎么开得了口，求他老人家为了我逆上抗旨？」她凄声哀求着。
「别跟我扯这套！」策凌火起来，他英俊的脸孔抹上一层寒霜，深刻的五官因忿怒而显得冷酷。他紧紧搂着女人，双臂像铁箍一般箝住怀里的柔骨。「妳早就是我的人了！倘若妳不愿嫁，冒着一死，我也会去奏请皇上将妳赐给我！」
为了捍卫属于他的女人，他随时能扬弃身上这半个前程，不惜抛弃一切带着他心爱的女人远走大漠，永不入关。
至于他对皇太后的承诺－－在他得知颐静竟然先他一步违背誓言后，忿怒彻底击败他的理智！
此时此刻他尝到被背叛的滋味，深深后悔为何当初不明快决定娶回颐静，却花时间跟皇太后玩游戏，以致于失去他心爱的女人！
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