“嫂嫂。”虎头虎脑的孩子凑到七七身边，明亮的大眼里关心地道，“这两天你也累着了，去床上歇息歇息吧。”
“哼，六弟，你少多事了。”孟姚一边收拾着丧事留下的白烛蒲团一边尖酸刻薄道，“人家指不定就想着要跟野男人跑了！”
“五姐，你乱说什么！”孟然急得跳起来，生怕这个嫂嫂误会。
孟然是家里最小的，才十岁，却也是家里最懂事的，二哥孟力拿着大哥的钱成天花天酒地；五姐孟姚臭嘴出名，都已及笄愣是没人上门说亲。
“我说错了吗？给太监守寡，谁听过这出？”孟姚翻翻白眼，瞅着七七动也不动的背影继续道，“还是我们这个新嫂嫂等着谁给你搬块贞节牌坊呀？！”
“五姐！你就不能少说一句！”孟然跳脚，拉着七七就往外走，走了一段路稚嫩的孩子还是想不出该说什么话，气得直踩脚下的一排葱。
“嫂嫂，你别理五姐那个乌鸭嘴，我们孟家真缺个当家人，你可千万别走。”听了五姐的话，他也觉得嫂嫂极有可能改嫁。
天空如烧的黄昏，斜勾的银白月亮都早早地挂悬天空，孟然听到恍神好久的七七坚定地说着，“不走。”
踩葱的孩子笑得极其开心。
她不会走，她不能走，她欠孟昭的。
一年后。
一年的时间里实在是可以发生太多的事。
比如皇上又娶新妃子了，新妃倾城如花；
比如北国敌犯边境，与北国交界处的大淳百姓民不聊生；
比如相国和童养媳成了亲，前段日子有太医去过相府，说是相国夫人有喜了……
夜幕下的暗娼街灯火通明，到处是光明正大的调笑声挑逗声，七七再一次从一简破旧的房里等出带着一身欢爱恶心味道的孟力，七七习以为常，“孟力，你又偷我的钱了。”
“呸。”孟力满身醉醺，恶狠狠淬了一口，“你这婆娘胡说八道什么，老子偷的是你的钱？那是大哥的钱！”
“你还钱。”七七默然地张开手。
“妈的，你找老子晦气，找死啊！”孟力将七七一把推到在地，惹得巷中几个正招客的女人纷纷望过来。
孟力往她胸口狠狠踹过去一脚，还要开骂，突然撇见一个身影跟进暗巷，狠话就说不出来了，“给婊子了，有本事去找婊子拿！”
说完急匆匆地朝另个方向跑开，七七让起来正要追，一只手拉住了自己，七七转头看一眼已和自己一般高的孟然，木然道，“他跑了。”
“嫂嫂，不是让你不要一个人来找二哥吗？他是什么货色你还不清楚？”孟然一年来就是七七的跟屁虫，个子长开了，力气也见长，孟力每每想染指七七时他就跟拼了命似的，打起架来像条疯狗，导致孟力后来见到孟然就躲。
孟然拉着七七一路往回走，七七以前一直是独身一人，一人吃饱全家不饿，一人饿死全家灭门，现在一大家子以她为长，才知道过生活原来这么困难。
“孟姚迟早要嫁的。”孟昭留下的钱快被孟力挥霍光了，她怕她到孟姚出嫁那天连嫁妆都拿不出来。
这一年来，孟然早就摸清七七的性子，向来惜字如金，她说前半句他便知道她简单的脑子后半句是什么。
“就五姐那张嘴，我看她八成是要做一辈子的老姑婆了，你别愁这个，我会想法挣钱养家的。”孟然拍拍胸脯说得很是豪气。
七七看看他，又看看前面，默不作声。
“哎，嫂嫂你别不信我的能力。告诉你，我要去当兵。”孟然又拍拍胸脯，“和北国开战后，前线战事吃紧，朝廷就开始一路往北招兵，京城也在招，我啊准备明天就去征兵处！”
“你才十一岁，战场上你死我活的知道多少，不能去。”七七停下步伐，难得多了话。
“有志不在年高！”孟然不服气地把话顶回去，“想当年夏候聆相国还不是十三岁便入朝为官，我孟然十一岁上场杀敌，将来传出去名声多好。”
久违的三个字……
七七以为自己的心已经麻痹，原来还是会疼。
孟然一说到自己向往的人物便滔滔不决起来，悉数道听途来的夏候聆事迹，看着孟然眉宇间隐隐绰绰有着孟昭的影子，他怎么会崇拜夏候聆，怎么可以。
“不许去。”七七始终三个字，不可置喙。
“嫂嫂，当兵有饷银的，家里不是缺钱么。”
孟然一心想着他要和大哥一样，当起家里的顶梁柱。
第二天七七还是在征兵处长长的队伍中发现孟然的身影，征兵处全是大老爷们的汗水，七七一个姑娘家突兀地站在其中十分惹眼，孟然下意识地想躲，但想想好不容易排了一上午的队，现在走太不合算，于是心虚地弯背继续站着。
“回家。”七七丝毫不在意别人的目光，走到孟然前面拉住他的手就想走。
孟然的力气根本不是她拉得动的，“我不回去，都快到我了。”
“你不能当兵。”七七固执己见，她不想看到孟家任何一个人出事。
孟然想起隔壁家二叔常说得一句话，现在觉得格外有道理，“女人家的见识就是这么短。”
七七怒了，也不说话就是直直地看着孟然。
孟然晓得她是生气了，连忙又褪下装大男人的脸，伸出手抓着自己的脸皮往外扯做鬼脸，讨好道，“嫂嫂，咱不生气。”
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