那个孩子把饮料洒到了座位上，并且哭起来，他的妈妈在擦拭水迹的同时安慰他。这时你冲进商店为这个孩子又买了一瓶饮料，当你把饮料递给他时，他报以微笑，但其中透着悲伤。
之后，你开始思考母子两人是如何帮助你摆脱掉生气这种坏情绪的。你决定怀着一种同情和无私的全新心情赶去姑姑家。
这个生活小片段说明，人不知不觉陷入一种坏情绪是多么容易。一旦神经网络被同时激发，它们就会激活其他的神经元，使得坏情绪保持下去。你的愤怒使你的情绪更加糟糕，坏情绪进一步加剧，并且难以改变。这些坏情绪一次可以持续几小时或几天，有些人甚至会被它们连续折磨几个月甚至几年。
如果你时常处于某种情绪状态下，我们可以说这种情绪为你的生活体验的重复发生打下了基础。它是隐含的情绪趋势、默认模式，是你生活的重心。你的大部分经历都基于此，并以此为中心。
比如，在过去的几个月里，母亲的去世让你感到悲伤。与之产生共鸣的相关记忆和感觉奠定了这种悲伤的情绪基调，你甚至会告诉自己：“我要继续保持这种悲伤的感觉，因为这是向母亲表示尊敬的一种方式。”
然而，倘若你培养这种悲伤情绪（但你以为你正在释放这种情绪），你就是在同时激发那些神经元，为持续的悲伤情绪打下基础。你会时不时地感到悲伤，并且会以消极的方式进行思考、记忆和行动。
你沉浸在一种情绪低落的状态中越久，当你悲伤时，那些神经元越会被同时激发，同时连接的可能性也越大。造成的结果是，它将变成你的情绪体验不断重复的基础。悲伤以及由悲伤引发的想法和感觉就成了永久性的存在。
我并不是说你应该压抑你的悲伤情绪。悲伤是你在失去亲近之人后的正常和自然的反应。问题的关键在于平衡，除了悲伤，你还应该继续你的生活。
如果你的悲伤、沮丧或愤怒的情绪反复出现，情况看起来就像一张坏了的唱片。留声机转盘上的唱针被卡在划痕外，同样的歌词老是唱啊唱啊，“像坏了的唱片一样不断重复”这句话就是从这里来的。你需要起身，试着拨弄唱针越过槽纹，让歌声继续。如果你的情绪基础是悲伤、愤怒或者沮丧，你需要找到一种类似“跳针”的方法。
有许多方法可以重塑你的大脑，促使积极心态的产生。这些方法如下：
•激发积极的情绪
•多晒太阳
•运动改变心情
•以乐观的方式解读生活
•打造积极思维
•社交疗法
•采取行动
激发积极的情绪
通过采取行动激发出一种积极的情绪，你就可以开始重塑大脑了，就像你在心情不好时仍表现得和情绪良好时一样。假设你最近感到忧伤，并且因此远离了朋友，或许你对自己说过“我不想装作很开心”。
就算你不喜欢那样做，也必须强迫自己给一个朋友打电话，相约一起出去吃午餐。只要你们一起就餐，哪怕是微笑也能使与积极情绪相关联的那部分大脑活跃起来。
大脑中由努力驱动的奖赏回路对消除忧郁的情绪特别关键，它引起了研究人员凯利·兰伯特的注意。这个奖赏回路包含3个基本区域：伏隔核、纹状体和前额叶皮层。伏隔核是参与情绪和记忆的结构，和花生仁大小差不多。它进化出了这样一种功能：让我们从事那些关乎我们生存的行为，比如吃和性。因为它是愉快中枢，所以与成瘾行为有关。
纹状体与运动有关，由于它与伏隔核和前额叶皮层之间存在着大量的联系，因而它在我们的情绪和活动之间起到了接口的作用。
我们曾经提及，前额叶皮层与解决问题、制订计划和做出决策有关。
伏隔核—纹状体—前额叶皮层网络与运动、情绪和思考有关。因此，由努力驱动的奖赏回路就与有奖赏或缺乏奖赏的情况下你的“为”或“不为”相关联。例如，当你丧失愉悦感时，伏隔核就不再活跃了；当你疏于运动时，纹状体就会失去活力；如果你不够专心，前额叶皮层就会停止活动。
在不知道是哪个大脑系统起作用的情况下，认知行为治疗专家鼓励患有抑郁症的人增加活动量，结果发现那些人的抑郁程度减轻了。所谓行为激活，顾名思义，是指激发了包含伏隔核、纹状体和前额叶皮层的奖赏回路，该回路受努力驱动。
脑半球的非对称性和抑郁症之间的关系如下所示：
•神经病学的证据表明，左侧中风具有灾难性的后果，会让一个人变得非常沮丧；而右侧中风具有自由放任的效果，很少会引起抑郁症。
•左前额叶皮层的相对抑制功能和右前额叶皮层的相对活跃功能与抑郁症相关。
•左前额叶皮层与积极情绪相关，属于行动导向型。
•右前额叶皮层与消极情绪相关，属于被动导向型。
•语言能力、弄清楚事件的含义以及产生积极乐观的情绪，全都是健康的左脑的功能。
•患有抑郁症的病人不会把细节放到具体的场景中，他们被综合性的消极观点压制着。右脑喜欢全局性思维。
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