“啊，姐姐什么事。”宁琅魂魄归位，还带着几分恍惚。
“我没事，倒是你这么失魂落魄的，在黄家经历了什么？”宁越问她。黄家她有几分了解，黄大人是少年进士，当年意气风发，仕途也算顺当。
不过有许多男人的通病，便是升官发财，想换老婆。但他靠岳家才得以读书考科举，当年因为想抛弃糟糠妻，被御史参了一本，又被今上贬斥两句，吓得不敢再惦记这事儿。
虽然不敢休妻，但他宠妾灭妻，致使妾室及其子女处处欺压嫡妻嫡出子女。这黄姗怡便是那位美貌小妾生的。因为和宁琅意气相投，又会吹捧，被这没头脑的丫头引为知己。
宁琅为难，似有难言之隐，“姐姐，我不知道该不该说，毕竟阿怡是我的好姐妹。”
“你这么说来，必定看到了不好的事。”宁越说，这丫头的许多恶毒手段，皆是从黄姗怡和楣姨娘那里学来的。
被猜中一半，宁琅忙点头，“阿怡家做的糖蒸酥酪好吃，我贪吃了一些就想如厕，不知怎地走错了路，听到小丫鬟说话。好奇之下凑过去偷听，竟然发现她们正给孙夫人下毒！还说什么不出几日，就会神不知鬼不觉的死去。”
“所以被吓着了？”宁家后宅的争斗，先是从两个儿媳开始，再是宁玥和宁瑶，小姑娘之间只是争衣裳首饰和吃食，大的都耍狠使心机挖坑害人，不过还没到下毒毒死谁的地步，宁琅头一遭经历这事，就觉有些荒唐。
宁琅磕头如捣蒜，宁越反问她：“你觉得，下毒害人对不对？”
宁琅立即摇头，“杀人偿命的。”
“可黄姑娘是你的好友，你不想她姨娘因此下狱，她被黄大人厌弃是不是？”宁越一步一步引导。
“嗯！”宁琅这一刻才觉宁越是她亲姐，简直就是她肚里的蛔虫。
“既然你知道下毒不对，为何还要和坏人来往？”宁越把问题抛给她，“我省得黄姗怡一定和你说了孙夫人许多坏话，譬如我们和大房之间。再者，你又怎知她说的一定是对的？就像你和瑞扬起了争执，闹到母亲面前，各执一词，母亲该如何裁夺？”
阿怡很坏吗？印象里好像没有，反倒是她嫡姐各种欺负打压她。宁琅想着，但听宁越拿宁瑞扬来比，当即道：“当然是要兼听则明，多方查证，不能错怪好人。”家中，母亲便是疼爱弟弟，经常不分青红皂白训斥她，让她很是窝火。
“既然知道兼听则明，你就不该听信黄姑娘的一面之词。这世间没有绝对的对和绝对的错，站双方的角度，他们都是对的，但又都是错的。你想，敢下毒杀人的人，难保某一日不会对你下手。”接着，又为她分析黄姗怡今日说过的话，做过的事。
被提点一番后，宁琅才知被轻视嘲讽了，很是气愤不已，表示要和塑料闺蜜绝交，到官府揭发她姨娘做下的丑事。
“黄大人现在是光禄寺少卿，咱家比不得，还是不参合的好。不过倒可暗中提点孙夫人一番，让她去抓坏人。”宁越说。
宁琅一听很有道理，当即点头。吐露心中秘密后，大觉松快，又兴致勃勃的躺到被窝里看话本。“白天再看，坏了眼睛更看不清人心了。”宁越夺了她的书，一语双关道。
“姐姐，你怎么和老妈子一样唠叨？我就这点儿嗜好了。”不过到底听劝，没有抢夺。
次日，宁越又将宁琅叫来，细问昨日黄家的事，得知今日黄大姑娘要去昭明寺上香祈福，写了一封匿名信，叫宁风乔装打扮后仍到她马车内。
元旦之后，天一日日的热起来，宁越经过数次实验，终于做出了比市面上好用的澡豆和花露香粉，拿给身边的丫鬟用，都觉不错，且没有不良反应。
之后又拿去给徐清漪试用，觉着净肤效果更好，脸擦过花露后，只觉清爽宜人，如剥壳的鸡蛋般嫩滑，还有香粉，香而不腻，久而不散。“这些天不出门就在做这些？”
“我从曾外婆那里得了几本奇书，里边记着这些的制作法子，心下好奇，就回来捣鼓一阵，不想真成了。”宁越再一次撒谎，随口拈来已到真假难辨的地步。
柳太夫人的确精于此道，徐清漪并不惊讶，又细瞧这些东西，和市面上的很不一样。
“的确好用，怎么想起做这些东西了。”徐清漪问过之后，又拿起香露闻了闻，是梅花香。
“闲着无事，打发时间做的，不想效果这么好。”宁越说，又将心中计划一一道来，“母亲，我觉着我们以后不能只用你的嫁妆度日，为着将来，也得想法子增产。听你们说这些胰子花露香粉好用，我就盘算着在水沅巷盘一个铺子以后做这些生意。外祖父和舅舅即将上京，虽说不做盐商，做些小生意也可，我们可以合作。”
徐清漪知道女人爱美，尤其京城后宅里的女人，只供她们使用便能得一大笔钱，“不错。”
“我也想好了，材料来得不甚容易，咱们以后只卖富贵人家，且限量供货，物以稀为贵，这样一来可保证质量，二来能营造一物难求的景象，刺激更多人来买，或者一次买更多。”宁越侃侃而谈。
想起跟风和山寨一事，又道：“制作秘方必须握在咱们手里，以后开了作坊也必须交给信得过的人去做。”制作工序最好采用流水线方式，不允许一个工人做两道工序，这样能最大限度的减少法子外泄。
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